Si tiene un coche, sabe lo importante que es realizar el mantenimiento rutinario y las reparaciones. Pero, ¿puede un concesionario negarse a cumplir la garantía que viene con su coche nuevo si otra persona realiza el mantenimiento o las reparaciones rutinarias?
La Comisión Federal de Comercio (FTC), la agencia nacional de protección del consumidor, dice que no. De hecho, es ilegal que un concesionario deniegue la cobertura de la garantía simplemente porque el mantenimiento rutinario o las reparaciones las haya realizado otra persona. El mantenimiento rutinario suele incluir cambios de aceite, rotaciones de neumáticos, sustitución de correas, comprobación y lavado de líquidos, nuevas pastillas de freno e inspecciones. Los programas de mantenimiento varían según la marca, el modelo y el año del vehículo; la mejor fuente de información sobre el mantenimiento rutinario programado es el manual del propietario.
¿Qué es una garantía?
Una garantía es una promesa, a menudo hecha por un fabricante, de respaldar su producto o de arreglar ciertos defectos o mal funcionamiento durante un período de tiempo. La garantía paga las reparaciones o sustituciones de piezas cubiertas durante el período de garantía.
¿Tengo que recurrir al concesionario para las reparaciones y el mantenimiento para mantener mi garantía en vigor?
No. Un mecánico independiente, una cadena de tiendas al por menor, o incluso usted mismo puede hacer el mantenimiento y las reparaciones de rutina en su vehículo. De hecho, la Ley de Garantía Magnuson-Moss, que es aplicada por la FTC, hace que sea ilegal que los fabricantes o concesionarios afirmen que su garantía es nula o que nieguen la cobertura de su garantía simplemente porque alguien que no sea el concesionario hizo el trabajo. Sin embargo, el fabricante o el concesionario pueden exigir a los consumidores que utilicen instalaciones de reparación seleccionadas si los servicios de reparación se proporcionan a los consumidores de forma gratuita en virtud de la garantía.
Dicho esto, puede haber ciertas situaciones en las que una reparación puede no estar cubierta. Por ejemplo, si usted o su mecánico han sustituido una correa de forma incorrecta y el motor resulta dañado como consecuencia de ello, el fabricante o el concesionario pueden negar la responsabilidad de reparar el motor en virtud de la garantía. Sin embargo, según la FTC, el fabricante o el concesionario deben ser capaces de demostrar que fue la sustitución incorrecta de la correa -y no otro defecto- lo que causó el daño a su motor. La garantía seguiría vigente para las demás piezas de su coche.
¿El uso de piezas «de recambio» o recicladas anulará mi garantía?
No. Una pieza «de recambio» es una pieza fabricada por una empresa distinta del fabricante del vehículo o del fabricante del equipo original. Una pieza «reciclada» es una pieza que fue fabricada e instalada en un vehículo nuevo por el fabricante o el fabricante del equipo original, y que posteriormente fue retirada del vehículo y puesta a disposición para su reventa o reutilización. El simple hecho de utilizar una pieza de recambio o reciclada no anula la garantía. La Ley de Garantías Magnuson-Moss establece que es ilegal que las empresas anulen la garantía o denieguen la cobertura de la misma por el mero hecho de haber utilizado una pieza de recambio o reciclada. Sin embargo, el fabricante o el distribuidor pueden exigir a los consumidores que utilicen piezas seleccionadas si esas piezas se proporcionan a los consumidores de forma gratuita en virtud de la garantía.
Aún así, si resulta que la pieza de recambio o reciclada era defectuosa o no estaba instalada correctamente, y causa daños a otra pieza que está cubierta por la garantía, el fabricante o el concesionario tiene derecho a denegar la cobertura de esa pieza y cobrarle las reparaciones. La FTC dice que el fabricante o el concesionario deben demostrar que la pieza de recambio o reciclada causó la necesidad de reparaciones antes de negar la cobertura de la garantía.
Consejos para evitar problemas con la garantía
Así es como puede sacar el máximo provecho de la garantía de su vehículo:
- Lea su garantía. La garantía, que a menudo se incluye en el manual del propietario, ofrece una descripción general y detalles específicos sobre su cobertura. Si ha extraviado el manual del propietario, búsquelo en Internet. Consulte la sección «Propietarios» del sitio web del fabricante.
- Conozca el período de garantía. Si surgen problemas que están cubiertos por la garantía, hágalos revisar antes de que ésta expire.
- Revise su coche a intervalos regulares. Esto es una buena idea en cualquier caso. Pero para mantener su garantía intacta, siga el programa de servicio recomendado por el fabricante. Los detalles se encuentran en el manual del propietario.
- Guarde todos los registros y recibos de servicio, independientemente de quién lo realice. Esto incluye cambios de aceite, rotaciones de neumáticos, reemplazo de correas, nuevas pastillas de freno e inspecciones. Cree un archivo para hacer un seguimiento de las reparaciones; le será útil si tiene que utilizar la garantía. Si alguna vez tiene que reclamar la garantía y parece que no realizó el mantenimiento de su vehículo, su reclamación podría ser denegada.
- Reclame. Si cree que el asesor de servicio de un concesionario le negó su reclamación de garantía injustamente, pida hablar con un supervisor. Si sigue sin estar satisfecho, póngase en contacto con el fabricante o acuda a otro concesionario. También puede presentar una queja ante el fiscal general de su estado, la oficina local de protección al consumidor o la FTC.