El rendimiento balístico exterior y el potencial de perforación de blindajes de los flechettes han hecho que el desarrollo y la integración de esta clase de munición sean atractivos para los fabricantes de armas pequeñas. Se han llevado a cabo varios intentos de fabricar armas pequeñas que disparen flechettes.
Los trabajos realizados en la Universidad Johns Hopkins en la década de 1950 condujeron al desarrollo del agente químico biológico de inyección directa (DIACBA), en el que las flechettes estaban ranuradas, con punta hueca o fresadas de alguna otra manera para retener una cantidad de agente de guerra químico o biológico que se administraría a través de una herida balística. El trabajo inicial fue con el agente nervioso VX, que tenía que ser espesado para suministrar una dosis fiable. Con el tiempo se sustituyó por un carbamato en partículas. El Programa Biológico de EE.UU. también contaba con una microflecha para administrar la toxina botulínica A o la saxitoxina, el biodardo M1, que se asemejaba a un cartucho de rifle de 7,62 mm. La URSS tenía el rifle AO-27, así como el rifle anfibio APS, y otros países tienen sus propios cartuchos de flechita.
Se desarrollaron varios prototipos de armas que disparaban flechitas como parte del largo proyecto Special Purpose Individual Weapon (SPIW). El rifle Steyr-Mannlicher ACR era un prototipo de rifle de asalto que disparaba flechetes, construido para el programa Advanced Combat Rifle del Ejército de los Estados Unidos de 1989-90.
Una variación del flechette que aborda sus dificultades es el SCMITR, desarrollado como parte del proyecto Close Assault Weapon System, o CAWS. Se utilizaron escopetas de tiro selectivo para disparar flechettes diseñadas para mantener la balística exterior y la penetración de las flechettes estándar, pero aumentando la capacidad de herir a través de una trayectoria más amplia de la herida.
EscopetasEditar
Durante la Guerra de Vietnam, los Estados Unidos emplearon escopetas de combate de calibre 12 utilizando cargas de flechette. Estos cartuchos con carcasa de plástico se emitieron de forma limitada a modo de prueba durante la guerra de Vietnam. Fueron fabricados por la Western Cartridge Company y contenían 20 flechettes, de 18,5 milímetros (0,73 pulgadas) de longitud y un peso de 7,3 grains (0,47 gramos) cada una. Los flechettes estaban empaquetados en un vaso de plástico con polietileno blanco granulado para mantener la alineación con el eje del calibre, y apoyados en un disco metálico para evitar la penetración del taco de pólvora durante la aceleración por el calibre. Los cartuchos fabricados por la Federal Cartridge Company contenían 25 flechettes. Las puntas de los flechettes están expuestas en los cartuchos Federal, pero están ocultas por un engaste de estrella convencional en los cartuchos Western. Los flechettes tenían trayectorias más planas en rangos más largos que los perdigones esféricos, pero la eficacia en el combate no justificó la producción continua.