‘Fighting Illini FAQ’

• ¿Cuándo y cómo se originó el término «Illini»?
• ¿Cuándo cambió la Universidad su nombre?
• ¿Cuándo se aplicó por primera vez el término «Illini» a los equipos de atletismo de la Universidad?
• ¿Cuándo se utilizó por primera vez la frase «Fighting Illini»?
• ¿De dónde procede el término «Fighting Illini»?
• ¿Cuándo se adoptó el término «Fighting Illini» como apodo de la escuela?
• ¿Cuando se desarrolló, el término «Fighting Illini» se refería a los nativos americanos?

A lo largo de los años, el personal de los Archivos de la Universidad de Illinois ha respondido a numerosas preguntas sobre el origen de los términos «Illini» y «Fighting Illini». Este sitio web responde a algunas de las preguntas más frecuentes sobre estos temas resumiendo las pruebas encontradas en las colecciones impresas de los Archivos. Se proporcionan enlaces a las fuentes digitalizadas. Muchas fuentes adicionales pueden ser consultadas por estudiantes, profesores y miembros del público durante nuestro horario normal, de 8:30 a 17:00, de lunes a viernes, en la sala 19 de la Biblioteca, 1408 W. Gregory Drive, Urbana, IL 61801.

¿Cuándo y cómo se originó el término «Illini»? El primer uso registrado del término «Illini» parece haber sido en enero de 1874, cuando el periódico estudiantil semanal cambió su nombre de The Student a The Illini. Un editorial (pdf, 150KB) en el primer número de la revista rebautizada (volumen 3, número 1) da a entender que el término fue acuñado y no existía formalmente antes de 1874. Una declaración similar sobre el nombre apareció en el número de diciembre de 1882 (jpg, 268KB) de los Illini. A finales del siglo XIX y durante los primeros años del siglo XX, se utilizaba a menudo para referirse a los estudiantes, al profesorado, al personal y a los antiguos alumnos de la Universidad, así como al campus en su conjunto. ¿Cuándo cambió el nombre de la Universidad? Desde 1867 hasta 1885, la Universidad se conocía como «Universidad Industrial de Illinois», un título que reflejaba sus raíces en la Ley de Concesión de Tierras Universitarias de 1862. A mediados de la década de 1880, muchas otras instituciones de concesión de tierras sustituyeron las referencias a «Agrícola» y «Mecánica» en sus nombres por un título más sencillo como «Colegio Estatal» o «Universidad Estatal». Parte del público interpretó «Universidad Industrial de Illinois» como un reformatorio o una institución de caridad con trabajo manual obligatorio. Para enfatizar el compromiso de la Universidad con el aprendizaje en todos los campos, el regente Selim Hobart Peabody hizo una campaña para convencer a los legisladores estatales (pdf, 650KB) de que cambiaran el nombre a «Universidad de Illinois», tarea que se logró en junio de 1885. ¿Cuándo se aplicó por primera vez el término «Illini» a los equipos de atletismo de la Universidad? La aplicación del término específicamente en referencia a los equipos de atletismo parece haber sido primero por los relatos de segunda mano de los equipos de atletismo de la Universidad. La primera referencia en los Illio parece ser una mención en el resumen de la temporada de fútbol de 1907. El término adquirió mayor frecuencia en la década siguiente, especialmente durante las temporadas de fútbol de 1914, 1915 y 1916. Los artículos del Daily Illini y los programas de fútbol anteriores a estas fechas no citan extensamente el término, al menos hasta donde nuestro personal sabe. Otros términos, como «Indians», «our men», «Orange and Blue» y «homecomers» se aplicaban a veces al equipo, ninguno de forma consistente, excepto «Illinois» y «Varsity». Estos documentos proporcionan algunos ejemplos de la época:

• En un programa de fútbol de 1898 (pdf, 177KB) se hace referencia al equipo simplemente como «The University of Illinois Football Team».
• En el Homecoming Program de 1914 (pdf, 257KB), el equipo parece no tener apodo, ya que se mencionan varios términos en un resumen de la temporada hasta ese momento.

¿Cuándo se utilizó por primera vez la frase «Fighting Illini»? El término «Fighting Illini» se utilizó a partir de 1921. Aunque es posible que apareciera antes de esa fecha, no hemos encontrado pruebas que indiquen que sea así. ¿De dónde procede el término «Fighting Illini»? Las mejores pruebas sugieren que se desarrolló y luego se utilizó ampliamente como parte de la campaña de recaudación de fondos que precedió a la construcción del Memorial Stadium.

• Un artículo (jpeg, 453 KB, haga clic en la imagen para ampliarla, luego vea la tercera columna) del Illinois Alumni News (abril de 1925, p. 221) sobre el estadio dice en parte: «¡Cómo la idea del estadio, cuando comenzó hace algunos años, poseyó la imaginación de todos nosotros! Fue un día lento en el que el sol poniente no marcó otro período de lemas. Todo el mundo los compuso, especialmente durante un concurso de premios que se celebró. De ahí surgió el grito de guerra de la campaña del estadio: «Construye ese estadio para los Illini luchadores». Dado que el estadio se construyó para honrar a los ex alumnos, el personal y los estudiantes que murieron durante la Primera Guerra Mundial, el término «Fighting Illini» parecía estar vinculado al servicio militar. Al mismo tiempo, el término era lo suficientemente amplio como para ser de aplicación general.
• El término aparece como titular de un artículo en la edición del 15 de julio de 1921 (pdf, 148KB) del Illinois Alumni Quarterly and Fortnightly News (p. 279) en el que se publicitaba la campaña de construcción del estadio.
• También se utilizó ampliamente en publicaciones que solicitaban fondos para la construcción. Por ejemplo, aparecía en la última página del folleto «The Story of the Stadium» (pdf, 62KB) para solicitar fondos para la construcción, junto a los espacios en blanco donde se podían pegar los cupones de suscripción.
• La canción «Fight, Illini» fue compuesta en 1921 y cantada en la inauguración del estadio en 1924. El texto de la canción (pdf, 86KB), reimpreso en el programa de inauguración de 1923, parece relacionar el término con los ideales de servicio y valor en tiempos de guerra.

¿Cuándo se adoptó el término «Fighting Illini» como apodo de la escuela? El personal de los Archivos de la Universidad de Illinois no ha localizado ningún registro que indique la fecha, si es que la hay, en que se adoptó el lema como apodo oficial (los registros de la Asociación Atlética son muy escasos para este periodo). En el periodo comprendido entre 1921 y 30, parece haber sido adoptado por consenso general como apodo no oficial para los equipos deportivos de la Universidad. Se utilizó cada vez con más frecuencia en los artículos de los periódicos, en los programas de fútbol y en otras publicaciones; sería necesario realizar más investigaciones para datar este proceso con mayor precisión. Cuando se creó, ¿se refería el término «Fighting Illini» a los nativos americanos? La cuestión está abierta a la interpretación. La época en la que se desarrolló el apodo «Fighting Illini» coincidió con el uso de la imaginería de los nativos americanos, normalmente en estilo romántico. Por lo tanto, no es de extrañar que la imaginería de los nativos americanos se asociara a veces con la campaña Stadium Drive y su eslogan. He aquí algunos ejemplos.

• En el folleto de Clarence Welsh de 1921, University of Illinois Memorial Stadium, se hace referencia al estadio (PDF, 114KB) como «el símbolo de una nueva tribu de Illini unida, luchadora y con aspiraciones, que sabe honrar a sus héroes vivos y venerar a sus muertos».
• En el frontispicio del folleto de Clarence Welsh (pdf 151 KB), se muestra a un nativo americano mirando hacia una nube. La nube incluye una columna que se propuso originalmente para situarse en el extremo norte del estadio.
• Otra publicación de la campaña del estadio, The Illinois Stadium ‘For Fighting Illini’ (pdf, 69KB) muestra a un jefe nativo americano presentando el estadio como un regalo a la Universidad, simbolizado por la torre del carillón de la Biblioteca (ahora Altgeld Hall).
• La portada del Stadium Souvenir Program, Dedication Homecoming 1924′ (pdf, 1.28MB) contiene dos figuras que se elevan sobre la esquina izquierda del Estadio. Los dibujos parecen sugerir sutilmente un soldado con uniforme de «doughboy» detrás del cual hay una figura que sugiere un nativo americano, no muy diferente a la estatua de Lorado Taft de Blackhawk en Oregón, Illinois (jpg, 160KB).
• Desde el comienzo de la campaña del Estadio, hubo un esfuerzo por conectar una imagen de los «Illini» nativos americanos con los estudiantes, atletas y ex alumnos de la Universidad de Illinois. Los Illini nativos fueron caracterizados como valientes individualistas cuya herencia fue de alguna manera transmitida directamente a los Illini de la Univeristy «a través de los pioneros que lucharon contra ellos y aprendieron a conocerlos». Esto se ilustra vívidamente en tres páginas de Story of the Stadium, ca. 1920/21′ (pdf, 272 KB).
• La conexión entre el término «Illini» y los habitantes nativos originales del estado continuó durante muchas décadas, como se muestra en la Carpeta de Referencia de 1976/77, una publicación utilizada para la información pública y la captación de nuevos estudiantes(jpg, 867KB).