Enfermedad transmitida por garrapatas en perros
La fiebre manchada de las Montañas Rocosas es una de las enfermedades transmitidas por garrapatas más conocidas que afectan a perros y humanos. Pertenece a una clase de enfermedades conocidas como Rickettsia; microorganismos con forma de bastón que se parecen a las bacterias, pero que se comportan como virus, reproduciéndose sólo dentro de las células vivas. La Rickettsia rickettsii -el organismo responsable de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas- vive de forma parasitaria en las garrapatas y se transmite por picadura a los huéspedes vertebrados.
Síntomas y tipos
Ciertas razas son más propensas a desarrollar una reacción grave al organismo R. rickettsii que otras; entre ellas se encuentran los perros de raza pura y los pastores alemanes. Los signos y síntomas de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas varían según el tipo de enfermedad que tenga el perro. La mayoría de los perros desarrollan fiebre a los cinco días de contraer la Rickettsia rickettsii. Otros síntomas son:
- Depresión
- Alargo
- Anorexia
- Sangre en la orina
- Latidos cardíacos irregulares (arritmia)
- Manchas descoloridas a lo largo de la piel, a menudo amoratadas o de color púrpura
- Incapacidad para caminar normalmente, pérdida de coordinación (ataxia)
- Hinchazón o edema (retención de líquidos) en las extremidades
- Sangrado que se produce repentinamente, más a menudo por la nariz, o en las heces
- Dificultad en la coagulación de la sangre, que puede provocar un shock o la muerte
- Inflamación de los ganglios linfáticos
- Dolor en los ojos
- Inflamación hemorragia o conjuntivitis en las membranas mucosas, más comúnmente en los ojos
Causas
La enfermedad rickettsial transmitida por garrapatas está causada por el microorganismo R. rickettsii. El organismo es transportado por las garrapatas y se transmite a través de la picadura a un animal huésped. La mayoría de las infecciones se producen en los meses de marzo a octubre.
Diagnóstico
Tendrá que dar una historia completa de la salud de su mascota, incluyendo una historia de fondo de los síntomas, las actividades recientes y los posibles incidentes que podrían haber precipitado esta condición. El historial que usted proporcione puede dar a su veterinario pistas sobre qué órganos están siendo afectados (por ejemplo, el corazón, el riñón).
Su veterinario hará el diagnóstico basándose en los análisis de sangre y las biopsias de piel de las zonas afectadas, junto con los síntomas que se presenten. Un recuento elevado de anticuerpos mostrará que existe una infección. Pueden utilizarse tinciones especiales en un laboratorio para confirmar el diagnóstico.
Tratamiento
La fiebre maculosa de las montañas es una dolencia grave que puede resultar mortal si su perro no recibe los cuidados adecuados. El tratamiento suele consistir en el ingreso de su mascota en un centro sanitario con hospitalización, donde un equipo sanitario puede controlar a su perro hasta que muestre signos de mejoría. Su mascota recibirá antibióticos, el tipo se basará en la edad de su mascota, y se comprobará la hidratación adecuada y el equilibrio de los fluidos.
Si se encuentra que su perro tiene un recuento bajo de glóbulos rojos, una condición conocida como anemia, o si hay una amenaza de desarrollar una condición conocida como trombocitopenia, donde las plaquetas o sustancias en la sangre se vuelven demasiado bajas, puede ser necesaria una transfusión de sangre para evitar que estas condiciones se conviertan en una amenaza para la vida.
Su veterinario también controlará la cantidad de líquido en el cerebro del perro para prevenir el edema, o la hinchazón excesiva de los tejidos en el cerebro, el cuerpo y los pulmones.
Además de los antibióticos prescritos, su perro también puede requerir medicamentos antiinflamatorios corticosteroides.
Vida y manejo
Si sabe que su perro estará en una zona infestada de garrapatas, querrá examinar a su mascota en busca de garrapatas y tomar precauciones para evitar que su mascota se sobreexponga a ellas. Se pueden utilizar repelentes de garrapatas y collares antigarrapatas, pero comprobar la presencia de garrapatas en la piel y el pelo del perro es la forma más precisa de prevenir la infección. La infección suele producirse al cabo de cinco horas.
Deberá usar guantes de látex y retirar con la mano las garrapatas que encuentre en su mascota, teniendo especial cuidado de retirar la parte de la boca de la garrapata. Su veterinario puede recomendar el uso de dips y sprays para ayudar a prevenir una mayor infestación de garrapatas. El tipo de repelente que utilice se basará en la edad y el estado de salud de su perro.
El pronóstico para las mascotas suele ser bueno, siempre que se busque una atención y un tratamiento rápidos y tempranos. Si busca ayuda en las primeras horas de la infección, es probable que su mascota sobreviva sin consecuencias a largo plazo.
Sin embargo, si no actúa rápidamente, es probable que su mascota pueda sufrir consecuencias a largo plazo o incluso la muerte. Esto podría ocurrir en cuestión de días o incluso de horas. Sin el tratamiento adecuado, los efectos en el sistema nervioso central pueden ser devastadores.