Muchas cosas pueden hacer que su corazón lata más rápido, como besar a la persona que ama o ver una película de miedo. Pero a veces, tu corazón no sólo late más rápido, sino también fuera de ritmo. Esto puede ser un problema si se prolonga durante mucho tiempo y no se trata. Vamos a hablar de una enfermedad llamada fibrilación auricular. Si puedes escuchar tu corazón a través de un estetoscopio, tus latidos deberían sonar algo así, o lub dub, lub dub, lub dub. Si tiene fibrilación auricular, las dos cámaras superiores del corazón se contraen demasiado rápido y con un patrón irregular. Así que lo que oiría si escuchara a través de un estetoscopio sería más bien esto. La fibrilación auricular no sólo suena rara, sino que este latido irregular puede impedir que el corazón bombee suficiente sangre al resto del cuerpo. La edad puede causar fibrilación auricular. A medida que se envejece, es más frecuente tener un ritmo cardíaco irregular. También es más probable que tenga fibrilación auricular si ha tenido otro problema cardíaco, como una valvulopatía, una enfermedad coronaria o una insuficiencia cardíaca. Algunas personas padecen fibrilación auricular porque beben demasiado alcohol o toman ciertos medicamentos. Para saber que puede tener fibrilación auricular Sentirá que su corazón se acelera y aletea, y no sólo de vez en cuando, sino a menudo. También puede tener problemas para respirar y sentirse cansado y mareado. Su médico puede detectar el aleteo mientras escucha su corazón con un estetoscopio. También puede necesitar una prueba que registre los ritmos del corazón, como un ECG, que se hace en la consulta del médico, o un monitor Holter que se lleva durante un día. Su médico también puede prescribirle pruebas de imagen para observar su corazón y comprobar si su sistema eléctrico funciona correctamente. Si tiene fibrilación auricular, su médico puede administrarle medicamentos para frenar la aceleración del corazón. A menudo, el siguiente paso es restablecer el ritmo cardíaco normal con una descarga eléctrica, un proceso denominado cardioversión. Sin embargo, si las aurículas no se han contraído bien durante 48 horas o más, es posible que se hayan formado coágulos de sangre en ellas. Estos pacientes suelen recibir medicamentos anticoagulantes antes de la cardioversión para evitar que los coágulos se desplacen al cerebro y provoquen un ictus cuando se restablezca el ritmo normal. Si la cardioversión no resuelve el problema, puede realizarse un procedimiento denominado ablación cardíaca para destruir las zonas malas del corazón que hacen que éste lata de forma anormal. Por lo general, los médicos pueden tratar la fibrilación auricular para que se convierta en una molestia menor, en lugar de un gran problema. Pero la enfermedad puede reaparecer, incluso después de haber sido tratada. Si continúa, la fibrilación auricular puede provocar una insuficiencia cardíaca. Para evitar las complicaciones de la fibrilación auricular, llame a su médico si siente aleteos en el pecho y no desaparecen.