Los puntos clave
- En virtud de la Ley de Cuidado de Salud Asequible, los estadounidenses se enfrentaron a una pena por no tener un seguro de salud compatible con la ACA.
- Muchos estadounidenses fueron capaces de obtener una exención de la pena.
- Con la eliminación de la pena federal, la necesidad de exenciones también ha terminado para muchos.
- Varios estados tienen ahora sus propios mandatos individuales – y las correspondientes exenciones del mandato individual.
- Las directrices de exención por dificultades ahora determinan la elegibilidad para los planes catastróficos cuando un solicitante tiene 30 años o más.
El mandato individual – y las exenciones
En virtud de la Ley de Asistencia Asequible (también conocida como Obamacare), la mayoría de los estadounidenses están obligados a mantener un seguro de salud. Y desde 2014 hasta 2018, hubo una multa de impuestos por incumplimiento.
Durante este tiempo, sin embargo, muchos estadounidenses pudieron obtener exenciones de la multa del mandato individual. Las exenciones incluyeron:
- Exención religiosa.
- Exenciones por dificultades – disponibles para una amplia gama de situaciones.
- Exención de asequibilidad.
- Exención porque la persona habría sido elegible para Medicaid pero no lo fue porque su estado no había expandido Medicaid.
- Exención porque el individuo fue voluntario a través de AmeriCorps, VISTA, o el National Civilian Community Corps, con un plan a corto plazo a través de la organización de voluntarios.
- Exención por una breve brecha en la cobertura.
Estas son sólo algunas de las exenciones que estaban disponibles. Y durante los años en que se aplicó la multa, millones de personas sin seguro no tuvieron que pagar la multa porque calificaron para las exenciones. En 2018, el gobierno federal facilitó que las personas obtuvieran exenciones por dificultades, lo que probablemente aumentó el número de personas que calificaron para las exenciones cuando presentaron sus declaraciones de impuestos de 2018.
La multa del mandato individual de la ACA se eliminó a finales de 2018, como parte de la Ley de Recortes de Impuestos y Empleos. Así que, aunque técnicamente sigue existiendo el requisito de que las personas mantengan una cobertura de seguro médico, ya no existe una penalización por no estar asegurado. Significa eso que ya no hay necesidad de exenciones? No exactamente.
Mandatos individuales y exenciones basadas en los estados
Para empezar, un número cada vez mayor de estados están imponiendo sus propios mandatos individuales y las correspondientes sanciones.
Los residentes de Massachusetts, Nueva Jersey y DC están obligados por los mandatos estatales a mantener un seguro de salud en 2019 (y años futuros) o se enfrentan a una posible multa de impuestos cuando presenten sus declaraciones de impuestos del estado/distrito a principios de 2020.
A partir de 2020, los residentes de Rhode Island y California también estarán obligados a mantener un seguro de salud o se enfrentarán a una posible multa. Vermont también está implementando un mandato individual en 2020, pero aún no ha establecido una sanción por incumplimiento. (Es posible que esto se reconsidere durante la sesión legislativa del estado en 2020, por lo que existe la posibilidad de que se añada una sanción para años futuros.)
Y aunque los detalles varían de un estado a otro, cada uno de estos estados tiene un proceso de exenciones/apelaciones que los residentes pueden utilizar. Haga clic en los siguientes enlaces para obtener detalles sobre las exenciones de la pena del mandato individual:
- Massachusetts
- Nueva Jersey
- DC
- Rhode Island (directrices generales como se describen en la exención 1332 del estado y la legislación del mandato individual; los detalles adicionales estarán disponibles en 2020).
- California (directrices generales como se describen en la legislación del mandato individual del estado; los detalles adicionales estarán disponibles en 2020).
Las exenciones por dificultades siguen siendo necesarias para inscribirse en un plan catastrófico si tiene más de 30 años
Como se mencionó anteriormente, hasta que se «retiró» la multa del mandato individual de la ACA, muchos estadounidenses pudieron obtener exenciones por dificultades -por una larga lista de razones- para evitar una multa. Y la administración de Trump amplió la lista de razones por las que una persona puede calificar para una exención por dificultades.
Las directrices de esas exenciones por dificultades (que incluyen exenciones de asequibilidad), de hecho, han sobrevivido – pero ahora se están utilizando para determinar la elegibilidad de las personas de 30 años o más que quieren comprar un plan de salud catastrófico. Eso es porque los planes catastróficos sólo pueden ser comprados por los menores de 30 años y las personas que tienen una exención por dificultades del mandato individual de la ACA.
Louise Norris es un corredor de seguros de salud individual que ha estado escribiendo sobre el seguro de salud y la reforma de la salud desde 2006. Ha escrito docenas de opiniones y artículos educativos sobre la Ley de Asistencia Asequible para healthinsurance.org. Sus actualizaciones sobre el intercambio de salud estatal son citadas regularmente por los medios de comunicación que cubren la reforma sanitaria y por otros expertos en seguros de salud.