AntecedentesEditar
Antiguamente parte del Vilayet de Alepo del Imperio Otomano, el Sanjak de Alexandretta fue ocupado por Francia al final de la Primera Guerra Mundial y constituyó parte del Mandato Francés de Siria.
El Sanjak de Alexandretta fue un sanjak autónomo de 1921 a 1923, como resultado del Tratado franco-turco de Ankara, ya que contaba con una gran comunidad turca además de su población árabe y armenia. Luego fue anexionada al Estado de Alepo, y después, en 1925, fue anexionada directamente al Estado de Siria, todavía con un estatus administrativo especial.
El líder turco Mustafa Kemal Atatürk se negó a aceptar el Sanjak de Alejandría como parte del Mandato y, en un discurso pronunciado el 15 de marzo de 1923 en Adana, describió el Sanjak como «Una patria donde los turcos vivieron durante siglos y no pueden ser cautivos a manos del enemigo». La política turca pretendía anexionar el Sanjak de Alejandría cuando el mandato francés de Siria expirara en 1935. Los turcos de Alejandreta iniciaron reformas al estilo de las de Atatürk y formaron varias organizaciones e instituciones para promover la idea de la unión con Turquía.
En 1936, las elecciones devolvieron a dos diputados independentistas sirios (partidarios de la independencia de Siria de Francia) en el sanjak, lo que provocó disturbios comunales y artículos apasionados en la prensa turca y siria. En particular, el nacionalista árabe Zaki al-Arsuzi fue influyente.
En respuesta, el gobierno de Atatürk acuñó el nombre de Hatay para el sanjak de Alejandría, como referencia a los hititas (estados siro-hititas), y planteó la «Cuestión de Hatay» (en turco: Hatay Meselesi) en la Liga de Naciones. En nombre de la Sociedad de Naciones, representantes de Francia, Reino Unido, Países Bajos, Bélgica y Turquía prepararon una constitución para el sanjak. El nuevo estatuto entró en vigor en noviembre de 1937, y el sanjak pasó a ser «distinto pero no separado» de Siria en el plano diplomático, vinculado tanto a Francia como a Turquía para los asuntos militares.
El 2 de septiembre de 1938, la asamblea del sanjak proclamó el Sanjak de Alexandretta como Estado de Hatay. El Estado duró un año bajo la supervisión militar conjunta de Francia y Turquía.
El 29 de junio de 1939, tras un referéndum, la asamblea legislativa de Hatay votó a favor de disolver el Estado de Hatay y unirse a Turquía. Este referéndum ha sido calificado de «falso» y «amañado», ya que el gobierno turco organizó a decenas de miles de turcos de fuera de Alexandretta para que se registraran como ciudadanos y votaran. Los franceses alentaron la anexión, con la esperanza de que sirviera de incentivo para que Turquía rechazara una alianza con la Alemania nazi.
El presidente sirio Hashim al-Atassi dimitió en protesta por la continua intervención francesa en los asuntos sirios, sosteniendo que los franceses estaban obligados a rechazar la anexión en virtud del Tratado de Independencia franco-sirio de 1936.
LegislaturaEditar
La Asamblea Popular del Estado de Hatay (en turco: Hatay Devleti Millet Meclisi) constaba de 40 miembros, integrados por 22 turcos, nueve alauitas, cinco armenios, dos griegos ortodoxos y dos árabes suníes.
AnexiónEditar
El 7 de julio de 1939, la Gran Asamblea Nacional de Turquía aprobó la ley que establecía la provincia de Hatay e incorporaba distritos de la provincia de Adana (entonces provincia de Seyhan) y de la provincia de Gaziantep. El 23 de julio de 1939, los últimos vestigios de las autoridades del Mandato francés habían abandonado Antakya, y el territorio se anexionó completamente a Turquía. El resultado fue la huida de muchos árabes y armenios a Siria. La población armenia de la región eran supervivientes del Genocidio Armenio, que habían huido para salvar sus vidas al Mandato Francés de Siria y, por tanto, no podían contemplar la soberanía turca. Tras la anexión, casi toda la población armenia de Hatay abandonó la provincia y residió en Alepo, y muchos otros se trasladaron al Líbano, donde fundaron la moderna ciudad de Anjar, cerca de las ruinas de su histórico castillo.