Carbohidratos – Los azúcares simples son enviados al hígado donde se convierten en glucosa. La glucosa viaja entonces a la sangre o se convierte en glucógeno y grasa (triglicéridos). El glucógeno y la grasa se almacenan en el hígado y en el tejido adiposo, respectivamente, como reservas para el estado post-absortivo. La glucosa restante se toma para ser utilizada por las células del cuerpo o se almacena en el músculo esquelético como glucógeno.
Triglicéridos – Los quilomicrones, el principal producto de la digestión de las grasas, se descomponen primero en ácidos grasos y glicerol a través de la hidrólisis mediante la lipoproteína lipasa. Esto les permite atravesar libremente las paredes capilares. La mayor parte se reconstituye en forma de triglicéridos y se almacena en el tejido adiposo. El resto se utiliza como energía en las células adiposas, los músculos esqueléticos y los hepatocitos. En un entorno bajo en carbohidratos, otras células del cuerpo también comenzarán a utilizar los triglicéridos como fuentes de energía.
Aminoácidos – El hígado desamina los aminoácidos a cetoácidos para ser utilizados en el ciclo de krebs con el fin de producir ATP. También pueden convertirse en reservas de grasa. Algunos se utilizan para fabricar proteínas plasmáticas, pero la mayoría salen a través de los sinusoides hepáticos para ser utilizados por las células del cuerpo para construir proteínas.