¿Alguien te ha dicho alguna vez que nunca toques un pájaro bebé si lo encuentras en el suelo? Se suele decir que los humanos no deben tocar a las crías de pájaro porque sus madres las abandonarán. Esto simplemente no es cierto.
Petirrojos recién nacidos en su nido. (Foto vía )
Según el mito, los pájaros abandonarán a sus bebés si pueden oler que un humano los ha tocado. En realidad, una madre pájaro ni siquiera sabrá que su bebé ha sido tocado por un humano. De hecho, la mayoría de los pájaros tienen un pobre sentido del olfato. Ni siquiera serían capaces de oler el toque humano en sus crías. En cambio, las aves reconocen a sus crías de la misma manera que los humanos, por su apariencia y sonido.
Las aves tampoco abandonan sus nidos si los humanos tocan los huevos. Algunas aves pueden construir un nuevo nido si el original fue perturbado o dañado por un depredador, pero el toque humano no es suficiente para alejar a un ave madre.
Aunque coger un pájaro bebé no hará que su madre lo rechace, la mayoría de las crías que se encuentran en el suelo no necesitan ayuda humana. Las aves jóvenes que se encuentran en el suelo suelen ser volantones. Son aves jóvenes que han abandonado el nido. Menos a menudo, la gente encuentra polluelos en el suelo. Los polluelos son aves muy jóvenes que no están preparadas para abandonar el nido, y su nido está probablemente en un árbol o arbusto cercano.
¿Cómo se puede diferenciar un volantón de un polluelo? Las plumas son el signo más evidente. Los volantones tienen plumas, mientras que los polluelos no. Los volantones también son capaces de saltar y pueden batir las alas o parecer que intentan volar, porque están aprendiendo. Pueden agarrarse al dedo con los dedos de los pies. Los polluelos, en cambio, no se mueven bien y puede parecer que se arrastran por el suelo. Tampoco pueden agarrar tu dedo.
La mayoría de los pájaros que la gente encuentra en el suelo son volantones y no necesitan la intervención humana. Estos pájaros han abandonado el nido, pero siguen bajo el cuidado -y la vigilancia- de sus padres. Los volantones no suelen volver al nido una vez que lo abandonan. Si lo recoges y lo devuelves a su sitio, es posible que vuelva a salir de un salto. Los polluelos, en cambio, no han abandonado el nido y aún no están preparados para hacerlo.
Si encuentra un volantón en el suelo, es mejor dejarlo. Sus padres lo vigilan de cerca, y este tiempo lejos de ellos y del nido forma parte de su crecimiento y desarrollo. Los polluelos, en cambio, no sobrevivirán si no se les devuelve al nido.
Si encuentras un polluelo, es importante devolverlo al nido lo antes posible. Puedes recogerlo con cuidado y colocarlo en su nido. Recuerde que los padres no olerán el contacto humano y seguirán cuidando de él.
Si el nido ha sido destruido, puede hacer uno con materiales de anidación cercanos. Coloca a la cría en su interior, y mantente alerta para ver si los padres vuelven a cuidar de ella.
Si encuentras un pájaro joven en el suelo, pide ayuda a sus padres. Ellos pueden ayudarte a decidir si debes devolverlo a su nido. Si sabes que los dos padres de la cría están muertos, o si está herida, no la devuelvas al nido. Pide a tus padres que se pongan en contacto con un centro local de rehabilitación de fauna silvestre para ver si puede cuidar del ave. En el área suburbana de Chicago, el Willowbrook Wildlife Center y el Fox Valley Wildlife Center aceptan animales silvestres heridos, incluidos los pájaros. El recurso de vida silvestre en línea del estado, Wildlife Illinois, también incluye una lista de rehabilitadores de vida silvestre certificados.
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