Agosto 27, 2020 por Fix Auto USA
«¿Es legal conducir sin placa?» es una pregunta más complicada de lo que podría pensar. Para empezar, no existe una ley nacional, de talla única, que aborde la conducción sin matrícula. Depende del estado en el que vivas.
Para ser claros, todos los conductores de todos los estados deben conducir con una matrícula trasera. Hay algunas excepciones poco frecuentes, como cuando vas a casa después de comprar un coche nuevo. Pero cuando se trata de las placas delanteras, las leyes varían de un estado a otro. Algunos lo exigen, y otros no.
Vamos a retroceder un momento. ¿Por qué de repente hay todo este interés en conducir sin matrícula para empezar? Esto es lo que está impulsando la tendencia: la reciente cosecha de coches de gama alta, como Tesla y Lexus, cuentan con una parte delantera suave y curvada. ¿Dónde se coloca la matrícula delantera? Y si se consiguiera, ¿perjudicaría el estilo visual, la belleza y la elegancia del coche? ¿Quedaría mal? Algunos conductores intentan eludir la ley de la matrícula colocándola contra el parabrisas o escondiéndola en la guantera.
Las nuevas generaciones de conductores ven los frontales sin matrícula en algunos de estos coches más nuevos y se preguntan: «¿Qué pasa? Bien, entonces voy a quitar mi placa delantera!»Y luego son detenidos por la policía o la Patrulla de Carreteras y su defensa es, hey todo el mundo lo está haciendo. Lo siento pero eso no va a volar.
¿Por qué son importantes las placas delanteras? Los estados que tienen leyes que obligan a las placas delanteras creen que los beneficios de la lucha contra el crimen y la seguridad pública justifican la ley. La policía dice que tener tanto las placas delanteras como las traseras hace que su trabajo de encontrar coches robados sea mucho más fácil y rápido. La policía utiliza sistemas de lectura de matrículas para encontrar coches robados, pero el sistema sólo funciona cuando sus cámaras de alta velocidad pueden obtener una buena imagen de las matrículas de los conductores cuando pasan a toda velocidad.
Además, imagine que se produce un delito. En los estados que sólo exigen una matrícula, es más difícil que los transeúntes y los testigos encuentren la matrícula cuando el sospechoso se aleja a toda velocidad.
¿Qué dice la ley?
Como hemos dicho, no hay ninguna ley o norma federal o nacional que aborde esto. Se deja a cada estado individual para decidir por sí mismo. Las leyes estatales sobre matrículas suelen ser bastante sencillas. Las placas tienen que ser visibles y tener las etiquetas actuales, y deben estar bien sujetas al coche en el espacio previsto.
La mayoría de los estados que obligan a tener una placa delantera y otra trasera están en la parte norte del país, con la excepción de Texas y Hawái. Todos los estados de la costa oeste, incluida California, exigen matrículas delanteras y lo mismo ocurre con los estados de la costa este.
Según una fuente, hay 19 estados «sin matrícula». La mayoría de estos estados, que no obligan a sus residentes a mostrar una placa frontal, se encuentran en el sur y el este del país:
- Alabama
- Arizona
- Arkansas
- Delaware
- Florida
- Georgia
- Indiana
- Kansas
- Kentucky
- Louisiana
- Michigan
- Mississippi
- Nuevo México
- Carolina del Norte
- Ohio
- Oklahoma
- Pennsylvania
- Carolina del Sur
- Tennessee
- Virginia Occidental
Sanciones
¿Qué pasará si te pillan conduciendo sin matrícula? Te pueden multar por no tener matrícula delantera? De nuevo, varía de un estado a otro. En California, te pueden multar por conducir sin matrícula, pero lo más probable es que te den una advertencia verbal o una multa de entre 100 y 200 dólares. Con este tipo de multa, puedes conseguir que la retiren una vez que demuestres al departamento de policía que has arreglado el problema. En algunos casos, es tan fácil como enviar por correo electrónico una foto de su placa frontal recién instalada.
En California, los propietarios de coches nuevos solían tener seis meses desde el momento de la compra para instalar sus placas. Para eludir la ley, cuenta la leyenda que Steve Jobs cambiaba su coche cada seis meses. El 1 de enero de 2019, los legisladores de California cerraron el «vacío legal de Steve Jobs» al reducir el tiempo que los propietarios tienen para instalar sus placas de 120 días a 90 días. También hicieron otro cambio. Ahora, cuando los californianos salen de un concesionario con su coche nuevo o alquilado, su matrícula debe llevar etiquetas temporales.
Excepciones
Los estados permiten excepciones de sentido común. La mayoría dan a los propietarios de coches nuevos una placa temporal que pueden mostrar bajo el parabrisas hasta que instalen sus placas. El estado de Washington permite una excepción para los vehículos como el Tesla que no tienen un espacio designado para una placa frontal. Para poder acogerse a la excepción de no tener matrícula, los residentes del estado de Washington deben obtener primero la autorización de la Patrulla del Estado de Washington.
Está claro que hay dos caras en esta historia. Las leyes de matrículas delanteras pueden ser un éxito con la policía, pero siguen siendo impopulares con algunos conductores, especialmente los propietarios de coches deportivos, coches clásicos y algunos coches extranjeros.
No sólo las leyes en el libro en cada estado son diferentes, sino que siempre están cambiando. En 2017, varios estados introdujeron proyectos de ley para cambiar sus leyes que obligan a las placas delanteras. Ohio es el estado más reciente en modificar su ley y permitir a los conductores ir sin placa, al menos en la parte delantera de su coche. Para expresar tu opinión, ponte en contacto con tu representante estatal.