¿Es la sarna una ETS?

¿La sarna es una ETS? En resumen, no. Esta afección cutánea contagiosa se transmite con mayor frecuencia a través del contacto no sexual piel con piel. Sin embargo, técnicamente puede considerarse una enfermedad o infección de transmisión sexual porque se suele contagiar a través del contacto sexual y otros contactos íntimos.

¿Qué es la sarna?

La sarna es una afección cutánea muy contagiosa que es común en todo el mundo. Se calcula que cada año se producen 300 millones de casos en todo el mundo. La sarna está causada por pequeños parásitos parecidos a los insectos, llamados ácaros de la sarna. Estos parásitos infectan la capa superior de la piel, causando irritación, erupciones y picores. Los ácaros de la sarna excavan en la capa superior de la piel y ponen huevos, de los que salen más ácaros. Los ácaros son muy pequeños, por lo que pueden ser difíciles de detectar a simple vista.

La sarna puede ser molesta, pero no suele ser peligrosa y puede curarse con medicamentos. Por lo general, la sarna se trata con pastillas o cremas o lociones medicadas que matan a los ácaros y los huevos. El tratamiento sólo está disponible con receta médica, por lo que tendrá que acudir a un médico para que le diagnostique y le prescriba el tratamiento.

¿Cuáles son los síntomas de la sarna?

La sarna suele causar síntomas relacionados con la irritación de los ácaros. Estos síntomas incluyen una sensación de picor que suele empeorar por la noche y erupciones con protuberancias similares a granos, pequeñas ampollas o escamas. También puede notar pequeñas líneas elevadas y torcidas en la piel causadas por los ácaros de la sarna cuando escarban bajo la superficie de la piel.

Los síntomas de la sarna suelen aparecer entre 3 y 6 semanas después de haberse infectado por primera vez. Si ha tenido sarna anteriormente y se infecta de nuevo, los síntomas pueden comenzar en unos pocos días.

Las zonas del cuerpo que suelen verse afectadas por una infección de sarna son las telas de araña entre los dedos; las curvas de las muñecas, las rodillas o los codos; las zonas del pubis y la ingle; los pechos; el ombligo; el pene y el escroto; los muslos y las nalgas; los omóplatos y alrededor de la cintura. A veces los síntomas pueden aparecer y desaparecer, pero la única forma de curar la infección es recibir tratamiento. Puedes contagiar la sarna a otras personas aunque no tengas síntomas en ese momento. Además, los síntomas de la sarna a veces pueden imitar los del virus del herpes simple, por lo que se aconseja hacerse pruebas de herpes para descartar cualquier otra posible infección.

¿Cómo se contrae la sarna?

La sarna se contagia por contacto directo piel con piel. Obviamente, el contacto piel con piel se produce en la mayoría de las situaciones sexuales, lo que significa que la sarna puede transmitirse fácilmente a través de los actos sexuales. Sin embargo, la sarna no se transmite exclusivamente en contextos sexuales, como algunas otras ETS. La sarna se puede contagiar o contraer fácilmente de otra persona en su casa, y es una infección común en lugares concurridos donde la gente puede tener mucho contacto estrecho piel con piel o donde se reúnen grandes grupos de personas, como en residencias de ancianos, hospitales, aulas, guarderías, dormitorios, vestuarios y prisiones. Aunque es menos frecuente, es posible contraer la sarna por compartir la ropa, las toallas o la ropa de cama con una persona infectada. En el caso de los adultos sexualmente activos, el contacto sexual es la forma más común de transmisión.

La sarna se transmite con mayor frecuencia a través del contacto sostenido piel con piel, por lo que es poco probable que se contraiga la sarna por un contacto rápido con la piel, como rozar a alguien, darle la mano o un abrazo. Tampoco se puede contraer la sarna por el asiento del inodoro.

¿Cómo puedo saber si tengo sarna?

Si tiene síntomas de sarna, la única forma de saber con seguridad la causa de esos síntomas es que le examine un médico o una enfermera. Si presentas síntomas de sarna o has estado recientemente en contacto con alguien que tiene sarna, deberías hacerte una prueba. Como la sarna se cura fácilmente, no hay razón para prolongar la irritación. La sarna no desaparece por sí sola. Si tiene síntomas, debe acudir a un médico lo antes posible.

¿Cómo se trata la sarna?

Si le diagnostican sarna, su médico debe recetarle un tratamiento. El tratamiento puede ser en forma de pastillas o cremas y lociones medicinales. También puede utilizar tratamientos de venta libre para reducir la gravedad de los síntomas, como cremas y lociones contra el picor, pero estos tratamientos no curan la sarna. Debe consultar a su médico antes de utilizar cualquier otro medicamento.

También es importante que mientras esté en tratamiento lave la ropa, la ropa de cama y las toallas que haya utilizado mientras tenía sarna. También es una buena idea pasar la aspiradora por las alfombras y los muebles.

Mientras esté en tratamiento contra la sarna, debe evitar cualquier actividad que pueda hacer que su pareja, un ser querido, un compañero de habitación o cualquier otra persona que esté en contacto estrecho con usted, contraiga la sarna. Evite las relaciones sexuales y otros tipos de contacto íntimo hasta que se haya curado.

Después del tratamiento de la sarna, es normal que siga teniendo picores durante algunas semanas. Sin embargo, si el picor dura más tiempo o reaparecen otros síntomas, debe acudir a un médico, ya que es posible que deba someterse a un nuevo tratamiento.

¿Cómo puedo evitar contraer la sarna?

Desgraciadamente, los preservativos, las barreras dentales u otras barreras físicas no reducirán el riesgo de contraer la sarna como lo hacen con otras ETS. La única medida preventiva que le protegerá de contraer sarna es evitar el contacto íntimo con cualquier persona que tenga sarna. También debe evitar compartir ropa, ropa de cama o toallas con cualquier persona infectada o en tratamiento.