Los gatos bajo la influencia de la hierba gatera ciertamente dan señales de que están bajo la influencia de una droga. Pueden ser divertidos de ver, pero también puede estar preocupado por los efectos. Infórmese sobre esta sustancia recreativa felina natural y su seguridad. No se preocupe demasiado, no produce adicción y parece ser completamente inofensiva.
La hierba gatera
La hierba gatera es una hierba perenne perteneciente a la familia de la menta Labiatae. La hierba gatera se conoce en la nomenclatura científica como Nepeta cataria. La planta es una menta parecida a las malas hierbas que ahora se ha naturalizado en Norteamérica y el norte de Europa después de haber sido introducida desde su suelo mediterráneo nativo.
La hierba gatera no es difícil de cultivar, pero se apoderará de su jardín si no tiene cuidado. Es una planta perenne, y si estás en Europa, el norte de Estados Unidos o Canadá debería ser fácil de encontrar en tu vivero local. Algunos consejos son plantarla en un cubo de 5 galones enterrado para evitar que se apodere de tu jardín, pero puedes plantarla de forma normal. Probablemente crecerá bien y volverá cada año.
¿Cómo funciona la hierba gatera?
El ingrediente activo de la hierba gatera se llama nepetalactona. La respuesta a esta sustancia química está mediada por el sistema olfativo y se une a los receptores del tejido nasal cuando se inhala. Se cree que esta sustancia química imita los efectos de una feromona para provocar una serie de comportamientos.
Cuando los gatos huelen la hierba gatera muestran una serie de comportamientos que pueden incluir oler, lamer y masticar la planta, sacudir la cabeza, frotarse la barbilla y las mejillas, rodar la cabeza y frotarse el cuerpo. Esta reacción psicosexual dura de 5 a 15 minutos y no puede ser evocada de nuevo hasta una hora o más después de la exposición.
A algunos gatos no les interesa la hierba gatera
Los gatos muy jóvenes (menores de 3 meses) y los mayores no responden tanto, o nada, a la hierba gatera. Tienen que estar cerca de la madurez sexual para que tenga efectos. Además, entre el 10 y el 30 por ciento de la población de gatos no responde a la hierba gatera en absoluto, a cualquier edad. Esto se debe a la genética, ya que las reacciones a la hierba gatera son hereditarias. Algunos gatos están programados genéticamente para responder a la hierba gatera, y otros simplemente no. Parece depender de múltiples genes, por lo que no es fácil de predecir incluso si está seguro del parentesco de su gato.
¿Es la hierba gatera peligrosa para los gatos que reaccionan fuertemente?
Los gatos son únicos en su respuesta a la hierba gatera, y la respuesta puede ser muy dramática en algunos gatos. Otros gatos parecen estar muy sedados después de la exposición. Como se ha mencionado anteriormente, hasta un 30 por ciento de la población de gatos no responde en absoluto a la hierba gatera. En cualquier caso, a pesar de todos los comportamientos (a veces divertidos) observados, la hierba gatera no es en absoluto tóxica para los gatos. Si se consume una gran cantidad de hierba gatera fresca, es posible que se produzcan algunos vómitos o diarrea, pero son raros y autolimitados. Si su gato experimenta esto, limite o absténgase de consumir hierba gatera.
¿Pueden los humanos drogarse con la hierba gatera?
Los humanos no se ven afectados por el ingrediente activo de la hierba gatera. Aunque puede utilizarse en algunos remedios herbales, no debería hacerle rodar por el suelo con su felino.