Revisado y actualizado el 18 de mayo de 2020 por Jennifer Coates, DVM
Cuando se trata de comportamientos extraños de las mascotas, beber del inodoro puede muy bien estar en la parte superior de la lista.
Por extraño que parezca, algunas de las razones por las que una mascota bebe del inodoro son bastante sensatas, al menos en la superficie. La Dra. Jennifer Coates lo explica así: «¿Cuándo fue la última vez que vació y fregó el cuenco de agua de su mascota? Si no lo recuerda, es posible que el agua del inodoro sea más apetitosa que la disponible en el cuenco de agua».
¿Por qué las mascotas se sienten atraídas por el agua del inodoro?
El hecho de que su inodoro esté funcionando (con el sonido del agua fluyendo) puede muy bien hablar de la naturaleza primitiva de su mascota de buscar agua corriente en la naturaleza. Según el Dr. Coates, el agua corriente tiende a ser una opción más saludable que el agua estancada en un entorno natural. «Tal vez algunas de nuestras mascotas tengan una atracción instintiva hacia el agua corriente y por eso se sienten atraídas por el agua que «se mueve» en nuestros hogares», afirma.
Pregunte a cualquiera que tenga un gato que se pasee por la encimera de la cocina. Abrir el grifo puede ser una tentación irresistible para que el gato se acerque y tome un sorbo. Del mismo modo, a muchos perros les encanta beber el agua que sale de la manguera cuando se está lavando el coche o regando el césped. Aun sabiendo esto, los dueños de mascotas se rascan la cabeza cuando, después de tomarse la molestia de proporcionarles agua fresca -quizá incluso agua de moda e importada-, sus peludos siguen haciendo cola para ir al baño cuando se sienten resecos.
Coates tiene otra hipótesis. «Podría ser que algunas mascotas prefieran la relativa soledad del baño. Si su cuenco de agua está en medio de una casa caótica, puede que no se sientan cómodos instalándose para beber en ese lugar», dice.
Entonces, ¿son reales los peligros de beber del inodoro o nos estamos preocupando por algo que es inofensivo para nuestras mascotas?
¿El agua del inodoro es sucia?
«Creo que son reales», dice el Dr. Patrick Mahaney, un veterinario holístico que ejerce en Los Ángeles, California. «No soy partidario de dejar que tu mascota beba del inodoro»
El Dr. Mahaney dice que «si hicieras un hisopo en tu inodoro promedio habría un problema. Si no limpias el inodoro muy a menudo, vas a poner a tu perro o a tu gato en riesgo de contraer una infección, como la E. coli, porque nuestras heces pueden contenerla, así como otras bacterias».
El riesgo de infección aumenta mucho cuando nosotros mismos estamos enfermos. Según el Dr. Mahaney, los humanos pueden transmitir enfermedades como la Giardia a sus animales, y el consumo de agua del retrete puede poner a su mascota en el camino de la enfermedad. Y las bacterias intestinales y los parásitos no son los únicos riesgos. Los seres humanos que se someten a tratamientos médicos, como la quimioterapia, también pueden desprender sustancias químicas tóxicas en su orina y heces. Aunque las probabilidades de que se produzca este tipo de exposición son bajas en el caso de las mascotas, sigue existiendo la posibilidad de que ocurra.
Productos tóxicos para la limpieza del inodoro
Otro peligro asociado al consumo de agua del inodoro proviene de los productos químicos que utilizamos para limpiar nuestros inodoros, siendo los productos con cloro uno de los principales infractores. Los limpiadores de inodoros pueden contener hipoclorito de sodio, sales de hipoclorito, peróxido de sodio, perborato de sodio y otros productos químicos que pueden ser letales cuando se consumen directamente.
Una buena regla es restringir el acceso de su mascota al baño durante unas horas (y unas cuantas descargas) después de haber limpiado. Y nunca utilice los tipos de limpiadores que se añaden al depósito del inodoro. Liberan continuamente sustancias químicas en el agua con cada llenado de la taza. Por supuesto, también es una buena regla estar atento a los síntomas de cualquier tipo de envenenamiento.
Los limpiadores de la taza del váter poco diluidos pueden causar quemaduras químicas en la boca y la garganta mientras bajan, así como otras complicaciones graves una vez ingeridos por completo. Los síntomas de la ingestión de lejía en las mascotas pueden incluir vómitos, babeo, enrojecimiento en la boca y alrededor de ella, dolor abdominal y dolor de garganta.
«Cualquier toxina no es buena para que la ingiera una mascota», dice la Dra. Katie Grzyb del One Love Animal Hospital de Brooklyn, Nueva York. El Dr. Coates está de acuerdo, pero añade que «cuando se utiliza correctamente en la taza del váter, la lejía suele estar tan diluida que es de esperar que los animales sanos sólo muestren un ligero malestar gastrointestinal tras su ingestión».
Cómo evitar que su mascota beba del váter
«Creo que la mejor manera de frenar que beba del váter es mantener la tapa bajada y la puerta cerrada. Además, ofrecer varios tazones de agua limpia, fresca y fresca alrededor de la casa puede ayudar a disuadir de beber del inodoro», dice el Dr. Grzyb.
El Dr. Mahaney también aconseja a los dueños que mantengan la tapa cerrada, pero es consciente de que eso no es posible para todos. «Si no puedes porque tienes niños, por ejemplo, entonces sólo trata de mantener el inodoro lo más limpio posible», dice.
Para los dueños de mascotas que quieren ofrecer toda la emoción de beber del inodoro sin el riesgo, una fuente de agua para mascotas puede proporcionar esa experiencia. El Dr. Coates las recomienda, «sobre todo para los gatos que pueden no beber suficiente agua de los cuencos para mantenerse bien hidratados.»
Por supuesto, tendrás que mantener la fuente de tu mascota llena de agua fresca, así como limpiar a fondo el interior una vez a la semana y cambiar periódicamente los filtros. El Dr. Coates advierte que «si no limpia y mantiene la fuente de agua de su mascota, el agua que contiene puede estar más sucia que la que hay en su inodoro».
Por: David F. Kramer
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