Empecemos con una frase que ha ganado fuerza en los últimos 20 años: «iniciar a un caballo» a su primera montura y jinete. Definir este término es bastante sencillo.
Cuando un entrenador llega a entender que los caballos son animales de vuelo, entonces tendrá la capacidad de ofrecer «elección» al caballo en el proceso de arranque y entrenamiento. Al confiar en que un caballo exprese su escepticismo natural a la hora de poner a un jinete sobre su lomo, el entrenador puede ayudar al caballo a tomar decisiones cooperativas y construir una valiosa asociación entre ellos.
Al quitarle a un caballo la posibilidad de elegir, o incluso al introducir el dolor, la reacción del caballo suele ser similar a una amenaza para su supervivencia. Por eso los caballos han sobrevivido durante millones de años como animales de presa, haciendo todo lo posible por evitar a los lobos y a los grandes felinos.
Nuestros caballos domesticados siguen teniendo esos instintos de supervivencia en su interior. Son estas cualidades únicas las que hacen que la relación con un caballo sea diferente para nosotros a la de los perros y los gatos.
El adiestramiento es un equilibrio entre el esfuerzo por aprender algo ajeno a la naturaleza del caballo y la creación de un entorno de confianza. El elemento más importante en el proceso de adiestramiento es la comunicación. Los caballos prosperan en un entorno de cooperación. Está en su naturaleza.
Ahora contrasta el término relativamente nuevo de «arranque» con los 6.000 años de «doma» tradicional del caballo. Domar un caballo sigue siendo, con mucho, el término más común.
Broke, broken in, green broke y dead broke son todos términos que simplemente significan que el caballo puede ser montado. Unbroke significa que el caballo aún no está listo para ser montado. En todo el mundo, el término es el mismo. La connotación es romper el espíritu del caballo para dominarlo y doblegar su voluntad a la del entrenador mediante una lucha.
Mi abuelo ató una pata para que el caballo no pudiera tomar la decisión de huir. No es infrecuente hasta el día de hoy. Funciona, pero es adverso.
Halter broke, harness broke, incluso he oído llamarlo Gentle Break; imagina ese oxímoron. En español es domar, y en alemán es brechen. En francés su briser y en portugués su quebrando.
Es un presagio de una actitud que necesita evolucionar inteligentemente. Francamente, la mayoría de los propietarios nunca son testigos de cómo su caballo recibe su primera montura y jinete. Los caballos jóvenes suelen ser enviados a entrenadores jóvenes para esta parte de su educación.
Amigos míos me dicen que su caballo era «diferente» después de su regreso, menos confiado, más introvertido. El adiestramiento tradicional es una actitud del tipo «muéstrales quién manda», «domina primero antes de que sepan lo grandes y rápidos que son».
Históricamente muchos grandes adiestradores han empezado a escribir que en realidad se tarda más en «domar» a un caballo que con los métodos más suaves de crear confianza. Y el caballo «roto» nunca es tan digno de confianza.
Es hora de abrazar el nuevo término «Arrancar» y deshacernos de nuestras conversaciones de la palabra «Romper». Cuando la gente lo piense, ya no se sentirá cómoda con el término. Pero muchos ni siquiera son conscientes de que hay una forma diferente de decirlo.
Diles que las palabras son precursoras de actitudes con las que ya no queremos estar asociados. Tenemos que enviar esta campaña por todo el mundo #startingnotbreaking a nuestros amigos y compañeros amantes de los caballos. Lo entenderán!