El Elefant restaurado del United States Army Ordnance Museum.
Destructor de tanques pesados
Alemania nazi
Dr. Ferdinand Porsche
1942-1943
Porsche AG
Marzo-mayo 1943
(modificación en Elefant octubre-noviembre de 1943)
65 toneladas (143,000 lb)
8.14 m (26 ft 8 in) con cañón
3,38 m (11 ft 1 in)
2.97 m (9 ft 9 in)
6 (conductor, operador de radio, comandante, artillero, dos cargadores)
200 mm (7,87 in)
8.8 cm Pak 43/2 L/71, también conocido como StuK 43/1
7.Ametralladora MG 34 de 92 mm (sólo Elefant)
2 × Maybach HL 120 gasolina
600 CV (592 hp, 442 kW)
9.23 CV/tonelada
de barra de torsión longitudinal
150 km (93 mi) en carretera
90 km (56 mi) a campo traviesa
.país
30 kilómetros por hora (19 mph)
El Elefant (elefante en alemán) fue un Schwerer Panzerjäger («destructor de tanques pesados») de la Wehrmacht alemana utilizado en pequeñas cantidades en la Segunda Guerra Mundial. Fue construido en 1943 con el nombre de Ferdinand, en honor a su diseñador Ferdinand Porsche. En 1944, tras la modificación de los vehículos existentes, pasó a llamarse Elefant. La designación oficial alemana era Panzerjäger Tiger (P) y la designación del inventario de artillería era Sd. Kfz. 184.
Historia del desarrollo
Prototipo del Tigre I pre-Elefant de Porsche, con torreta
Porsche AG había fabricado unos cien chasis para su propuesta del tanque Tigre, el fallido «Tigre Porsche», en la fábrica Nibelungenwerk de Sankt Valentin, Austria. Ambos chasis, el de Henschel y el de Porsche, utilizaban la misma torreta diseñada por Krupp: el diseño de Henschel tenía la torreta situada más o menos en el centro del casco, mientras que el de Porsche la situaba mucho más cerca de la parte delantera de la superestructura. Dado que se eligió el diseño del Tigre de Henschel para la producción, los chasis de Porsche ya no eran necesarios para el proyecto del tanque Tigre. Por lo tanto, se decidió que los chasis Porsche se utilizarían como base de un nuevo destructor de tanques pesados, montando el recién desarrollado cañón antitanque Pak 43/2 de 88 mm de Krupp. Esta precisa arma de largo alcance estaba destinada a eliminar los tanques enemigos antes de que alcanzaran su propio rango de fuego efectivo.
Por lo tanto, el diseño algo ad hoc, Ferdinand suplantó a los anteriores destructores de tanques ligeros, como el Marder II y el Marder III, en el papel ofensivo. Un cañón similar se utilizó en el destructor de tanques ligero Hornisse / Nashorn, construido en paralelo.
Diseño
Chasis
Los motores ya se habían colocado en el centro del casco para acomodar la torreta diseñada por Krupp que tanto los contendientes Porsche como Henschel utilizaron para el contrato inicial de tanques Tiger, y esa colocación para el contendiente diseñado por Porsche dio espacio en el Ferdinand para el armamento del cañón principal antitanque en la parte trasera. El cañón estaba montado en una estructura simple, tipo caja, con los lados ligeramente inclinados, en la parte superior de este chasis. El conductor y el operador de radio estaban en un compartimento separado en la parte delantera. Como los motores estaban situados en el centro, el operador de radio y el conductor estaban separados del resto de la tripulación y sólo podían dirigirse a ellos por intercomunicador.
Se atornilló un blindaje adicional de 100 mm a las placas delanteras, aumentando el grosor de la placa a 200 mm y añadiendo otras 5 toneladas de peso.
Accionamiento
Los dos motores Porsche refrigerados por aire de cada vehículo fueron sustituidos por dos motores Maybach HL 120 TRM de 300 CV (296 hp; 221 kW). Los motores accionaban generadores eléctricos que, a su vez, accionaban motores eléctricos conectados a las ruedas dentadas traseras. Los motores eléctricos también actuaban como unidad de dirección del vehículo. Esta propulsión «gasolina-eléctrica» proporcionaba 0,11 km/l fuera de la carretera y 0,15 km/l en carretera a una velocidad máxima de 10 km/h fuera de la carretera y 30 km/h en carretera. Además del elevado consumo de combustible y de las escasas prestaciones, el sistema de propulsión requería un mantenimiento intensivo; los piñones debían cambiarse cada 500 km. Porsche ya tenía experiencia con esta forma de transmisión eléctrica de gasolina desde 1901, cuando diseñó un coche que la utilizaba.
La suspensión del Elefant equipado con «slack track» consistía en seis bogies gemelos (tres por lado) con barras de torsión longitudinales, sin ruedas superpuestas ni rodillos de retorno. Lo que parece ser dos juegos de ruedas dentadas de accionamiento, en cada extremo del vehículo por lado, en realidad comprende una rueda dentada delantera que enganchaba la oruga con una unidad de freno de tambor incorporada en su cubo para actuar como freno de la oruga, con el motor de accionamiento eléctrico en la parte trasera de cada lado, accionando la rueda dentada de accionamiento trasera de la oruga.
Armamento
El vehículo estaba equipado con un cañón Panzerabwehrkanone 43/2 de 88 mm. Este cañón de 71 calibres de largo había sido desarrollado originalmente como reemplazo del famoso cañón antiaéreo de 88 mm que había sido utilizado contra los tanques aliados en la Campaña del Desierto Occidental. Tenía un cañón mucho más largo que el de los cañones L/56, lo que le daba una mayor velocidad de salida. También disparaba un cartucho diferente y más largo. Estas mejoras dieron al L/71 de 88 mm una capacidad de penetración de blindaje significativamente mayor que la del anterior 88 mm. Aunque perdió la competencia frente al Flak 41 de 8,8 cm y nunca se convirtió en un arma antiaérea, se convirtió en el exitoso cañón antitanque Pak 43.
Tal y como estaba instalado, el cañón tenía una capacidad de desplazamiento de 25° y una elevación igualmente limitada.
Producción
Se convirtieron noventa y un chasis «Porsche Tiger» existentes (chasis número 150010 a 150100). El trabajo se completó en unos pocos meses, de marzo a mayo de 1943.
Modificación-Elefant
En septiembre de 1943 todos los Ferdinand supervivientes fueron llamados para ser modificados basándose en la experiencia de batalla obtenida en la batalla de Kursk. Durante octubre y noviembre de 1943, 48 de los 50 vehículos supervivientes fueron modificados mediante la adición de una MG 34 montada en la parte delantera del casco (para mejorar la capacidad anti-infantería), una cúpula de comandante (modificada a partir de la cúpula estándar del StuG III) para mejorar la visión y la aplicación de pasta Zimmerit. El blindaje frontal se engrosó y las orugas se ensancharon; estos cambios aumentaron el peso de 65 a 70 t. Los vehículos mejorados se llamaron Elefant y éste se convirtió en el nombre oficial por órdenes de Hitler del 1 de mayo de 1944. Posiblemente como medida provisional antes de que las modificaciones del Elefant estuvieran disponibles para los vehículos Ferdinand originales, la mejora del cañón curvado Krummlauf para el fusil de asalto Sturmgewehr 44, raramente vista, estaba supuestamente destinada a permitir a las tripulaciones de los Ferdinand defender su vehículo sin exponerse.En otoño de 1943 se construyeron tres vehículos blindados de recuperación Bergepanzer Tiger o Bergetiger a partir de prototipos Tiger y un Ferdinand dañado en combate que no era apto para la modificación Elefant se convirtió en un Rammpanzer Tiger o Rammtiger, un vehículo experimental de avance.
Historia de combate
Un Elefant inutilizado en Italia, 1944.
Los Ferdinand vieron por primera vez el combate en la batalla de Kursk, donde se comprometieron ochenta y nueve. Con fama de poder derribar un T-34 a una distancia de más de 5 kilómetros con su Pak43/2 L/71 de 88 mm, fue un fuerte oponente para los soviéticos. Aunque era eficaz en la destrucción de los tanques soviéticos, su rendimiento era bastante pobre en otros aspectos. En su configuración original, el Ferdinand carecía de ametralladora como armamento secundario, lo que lo hacía vulnerable a los ataques de la infantería. Aunque esto era una desventaja, la mayoría de las pérdidas en combate se debían a los daños causados por las minas en sus orugas y en la suspensión y a fallos mecánicos. En cuatro días, casi la mitad de los vehículos estaban fuera de servicio, sobre todo por problemas técnicos y daños causados por las minas. Las pérdidas en combate por acciones del enemigo fueron muy escasas, ya que el grueso blindaje protegía al Ferdinand de casi todo el armamento antitanque soviético. La mayoría de los vehículos destruidos o capturados habían sido abandonados por sus tripulaciones después de un fallo mecánico.
Muchos de estos Ferdinand inmovilizados tuvieron que ser abandonados permanentemente, ya que resultaban demasiado pesados para ser remolcados. Un Ferdinand requería cinco tractores pesados para remolcarlos, mientras que el Tiger I necesitaba tres. Otros Ferdinand se perdieron por averías mecánicas durante la retirada tras la contraofensiva soviética en las últimas fases de la batalla. Los vehículos supervivientes entraron en acción de forma limitada en las batallas cerca del Dniepr a finales de 1943.
En Italia, marzo de 1944
Las unidades se desplegaban a nivel de compañía, a veces subdivididas en pelotones, con infantería o tanques de acompañamiento para proteger los flancos y la retaguardia de los vehículos. En el ataque, este Jagdpanzer era un vehículo de primer ataque, mientras que en la defensa, a menudo constituían una reserva móvil utilizada para contrarrestar los asaltos de los tanques enemigos.
Aunque las modificaciones de los Elefant mejoraron los vehículos, algunos problemas nunca pudieron solucionarse del todo. En 1944 los Elefant sirvieron en el frente italiano, pero se volvieron bastante ineficaces, ya que su peso de casi 70 toneladas no les permitía utilizar la mayoría de las carreteras y puentes italianos. La mayoría de las pérdidas de Elefants no fueron resultado directo del combate, sino que se produjeron cuando las averías mecánicas y la falta de repuestos obligaron a sus tripulaciones a destruirlos y abandonarlos. Una compañía de Elefants entró en acción durante la ofensiva soviética de enero de 1945 en el Vístula-Oder, en Polonia, y los últimos vehículos supervivientes estuvieron en combate en Zossen durante la Batalla de Berlín.
El Ferdinand/Elefant puede haber sido el destructor de tanques más exitoso empleado durante la guerra en cuanto a muertes por pérdidas, alcanzando una proporción media de aproximadamente 10:1. Durante la batalla de Kursk, el 653º Batallón de Destructores de Tanques Pesados (en alemán: schwere Panzerjäger-Abteilung, sPzJägAbt) afirmó haber derribado 320 tanques enemigos, por la pérdida de 13 Ferdinand. Esta impresionante proporción media se debía a su extrema potencia de fuego y protección, que le daba una enorme ventaja cuando se utilizaba en combate frontal o en un papel defensivo estático. Sin embargo, su escasa movilidad y su falta de fiabilidad mecánica disminuyeron en gran medida su capacidad operativa.
El Elefant y el Nashorn fueron sustituidos por el Jagdpanther, que montaba un cañón similar.
Supervivientes
Sólo dos de estos vehículos sobrevivieron a la guerra. Un Ferdinand fue capturado por las fuerzas soviéticas en Kursk, y ahora se encuentra en el enorme Museo de Tanques Kubinka en las afueras de Moscú. Un Elefant fue capturado en Anzio por los estadounidenses, y ahora forma parte de la colección del Museo de Artillería del Ejército de los Estados Unidos en Fort Lee, VA. Este Elefant ha sido prestado al Museo de Tanques de Bovington, en Inglaterra. El ejemplar de Fort Lee, prestado a Bovington, fue restaurado para su exhibición en 2007-2008, como se documenta en el programa Tank Overhaul.
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Ver también
- SU-152, un obús pesado autopropulsado soviético que se ganó el apodo de Zveroboy («asesino de bestias») por su capacidad de derribar Elefantes, así como tanques Tigres y Panteras.
- «Ferdinand/Elefant». Achtung Panzer!. http://www.achtungpanzer.com/pz6.htm. Recuperado el 2010-02-07.
- «Richmond Times Dispatch». http://www2.timesdispatch.com/news/2009/aug/24/move24_20090823-214803-ar-33122/. Recuperado el 2011-04-07.
- Green, Michael; Brown, James D. (2008). «Tanques Tigre en la guerra». Zenith Press. p. 104. ISBN 978-0-7603-3112-5.
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Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Panzerjäger Tiger (P). |
- Información sobre el Panzerjäger Tiger(P) «Ferdinand/Elefant» en Panzerworld
- Vehículos de la Segunda Guerra Mundial
- Sitio web Achtung Panzer.
- Fotogalería
- Galería de fotos rusa muy amplia (grayknight.narod.ru)
- Elefant en Aberdeen Proving Ground fotos @ 5 Star General site
- Fotos de ‘Ferdinands’ inutilizados y destruidos de 5./schwere Panzerjäger-Abteilung 654 en la estación de tren de Ponyri durante la operación ‘Zitadelle’
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