VIERNES, 24 de agosto de 2018 (HealthDay News) — El sistema inmunitario de un bebé se pone en marcha inmediatamente después del nacimiento, según un nuevo estudio.
Los cambios en el sistema inmunitario de un recién nacido han sido difíciles de evaluar porque hacerlo ha dependido de las muestras tomadas del cordón umbilical inmediatamente después del nacimiento. En este estudio, los investigadores utilizaron una nueva técnica de análisis de células inmunitarias para seguir a 100 bebés prematuros y nacidos a término durante sus primeras semanas de vida.
«Es la primera vez que determinamos cómo se adapta el sistema inmunitario humano al nacimiento y al nuevo entorno», afirma el investigador Petter Brodin. Trabaja en el Laboratorio de Ciencia para la Vida y en el departamento de salud de mujeres y niños del Instituto Karolinska, en Suecia.
«Observamos cambios drásticos en el sistema inmunitario de los bebés entre cada muestreo, lo que demuestra que es muy dinámico en las primeras etapas de la vida», dijo Brodin en un comunicado de prensa del instituto.
«Si podemos controlar el desarrollo del sistema inmunitario y dirigirlo en diferentes direcciones, hacemos posible la prevención de enfermedades autoinmunes y alergias, que están en parte relacionadas con el desarrollo del sistema inmunitario, e incluso el desarrollo de mejores vacunas, adaptadas al sistema inmunitario neonatal», explicó.
«Lo que nos sorprendió fue lo similares que eran los cambios entre los bebés», dijo Brodin. «Parece como si todos los bebés siguieran un mismo patrón, con sus sistemas inmunitarios respondiendo exactamente con la misma secuencia de cambios drásticos. Es casi como una danza bien coreografiada, una rutina practicada».
El estudio se publicó el 23 de agosto en la revista Cell.
Los investigadores planean inscribir a más bebés en su estudio y seguirlos hasta la infancia, para ver cuáles de ellos desarrollan diabetes, alergias, asma y enfermedad inflamatoria intestinal.
«Muchas de estas enfermedades pueden remontarse sin duda al modo en que nace un bebé y a la forma en que su sistema inmunitario se adapta al entorno exterior», afirma Brodin. «Lo que estamos poniendo sobre la mesa son los cambios específicos en el sistema inmunitario que subyacen a esto. Es una pieza del rompecabezas que antes faltaba».