Los estudiantes a veces se quejan de que ir a la escuela media se siente como estar en la cárcel. Ahora, un antiguo edificio de la escuela media de Muncie se convertirá en una.
El Centro de Justicia y Rehabilitación del Condado de Delaware se trasladará desde su ubicación actual en el centro de Muncie al antiguo edificio de la Escuela Secundaria Wilson en noviembre para ampliar su capacidad carcelaria.
La antigua escuela, ubicada en la esquina de la avenida Tillotson y la calle 26 en el sur de Muncie, no sólo se convertirá en una cárcel sino que también albergará las oficinas del Departamento de Justicia y seis salas de audiencia.
El Centro de Justicia del Condado de Delaware se trasladará a su nueva ubicación en noviembre. Sherry Riggin, comisionada del condado de Delaware, dijo que el condado probablemente venderá o arrendará la ubicación actual del Centro de Justicia a organizaciones sin fines de lucro o comunitarias. Hannah Gunnell, DN
El sitio está siendo renovado y se estima que le costará al condado alrededor de 45 millones de dólares, dijo Sherry Riggin, comisionada del condado de Delaware. Esta es la solución más barata para el condado, según el sitio web del condado de Delaware.
Tony Skinner, sheriff del condado de Delaware, dijo anteriormente que el nuevo sitio era el más factible económicamente porque ampliar el actual Centro de Justicia costaría un mínimo de 65 millones de dólares.
El actual edificio del Centro de Justicia fue construido a principios de la década de 1990 y sufre problemas de mantenimiento y hacinamiento, dijo Skinner.
«Esta instalación en la que anidamos ahora no ofrece ningún espacio para la expansión», dijo Skinner. «No podemos subir, y no podemos salir con este edificio, así que no podemos añadir más camas … Hemos superado esta instalación».
Debido a que la instalación actual está superpoblada, dijo, los internos tienen que dormir en el suelo o son trasladados a otra instalación. Actualmente, 10 reclusos están alojados en la cárcel del condado de Blackford.
A principios de enero, dijo Riggin, había alrededor de 285 reclusos, pero la instalación sólo tiene 270 camas.
En 1992, el Centro de Justicia del Condado de Delaware enfrentó su primera demanda por hacinamiento que resultó en la construcción del edificio actual en el centro, dijo Skinner.
Más recientemente, un recluso presentó otro caso contra la cárcel por hacinamiento en febrero de 2019 y escribió que «no había suficiente espacio para caminar en la sala de día y no había suficientes duchas para los baños y los reclusos.» Este fue uno de los dos casos presentados por malas condiciones de vida el año pasado. Ambos casos siguen pendientes.
Skinner dijo que cree que la nueva instalación evitará nuevas demandas y ahorrará dinero a la ciudad.
El edificio actual es un pasillo largo con celdas a ambos lados del pasillo, lo que significa que los funcionarios de prisiones no pueden ver ninguna de las celdas de la cárcel a menos que caminen por el pasillo, dijo Skinner.
La nueva instalación permitiría a los funcionarios una mejor supervisión de todos los reclusos y aumentaría el número de camas a unas 500. A diferencia de las instalaciones actuales, las camas se colocarán en dos zonas de alojamiento: una zona que consistirá en módulos carcelarios que se cerrarán con llave y otra que consistirá en camas colocadas en zonas abiertas en lugar de en celdas cerradas.
«Podremos ofrecer mejores servicios de justicia penal con este edificio», dijo Skinner. «Es un sistema de cápsulas, que es la forma en que se están construyendo todas las cárceles nuevas: con una sala de control en el centro, y luego las celdas de la cárcel están básicamente en un círculo alrededor de una sala de control. Así, los funcionarios de prisiones que trabajan en la sala de control pueden ver toda la actividad en todas las celdas de la cárcel desde una ubicación centralizada».
El diseño de la nueva cárcel es un sistema de vainas con celdas de la cárcel que rodean una sala de control central. El sheriff del condado de Delaware, Tony Skinner, dijo que esto permite a los funcionarios de prisiones ver toda la actividad de las celdas de la cárcel desde una ubicación centralizada. BW Construction, Design Provided
Otra ventaja de la nueva instalación es el espacio que proporciona para las operaciones diarias del centro.
«Si sólo se traslada la cárcel, hay que ocuparse del transporte de ida y vuelta, lo que no siempre es bueno», dijo Riggin. «Estamos construyendo para el cliente para que sea lo más fácil para ellos».
Las salas del tribunal en las nuevas instalaciones aprovechan el nuevo espacio y la infraestructura actualizada para dar cabida a los procedimientos judiciales y a los visitantes, según el sitio web del condado.
«A veces, se presentan 75 personas para un caso», dijo Riggin. «Es sólo para que la gente tenga más espacio para hacer cosas.
Skinner dijo que cree que puede manejar la instalación con la cantidad actual de empleados que ya tiene, y el condado no planea contratar a ningún empleado adicional.
El sitio web del condado menciona el potencial de desarrollo económico como un beneficio de la nueva instalación con nuevos negocios, como restaurantes y tiendas, que vendrán a apoyarla.
También afirma que habrá servicios adicionales -asesoramiento en salud mental, rehabilitación y capacitación- que pueden ayudar a los reclusos a construir vidas más productivas en la nueva instalación.
No hay planes definitivos para el edificio actual después de que el Centro de Justicia se traslade en noviembre, dijo Riggin, pero el condado puede vender o arrendar el edificio a organizaciones sin fines de lucro o comunitarias.