El Síndrome de Degeneración Adquirida de la Retina (SARDS) es una enfermedad rara en los perros que causa ceguera repentina. La causa actual del SARDS sigue siendo incierta. La comprensión médica de la causa del SARDS es escasa, con sólo unas pocas teorías. Las causas sugeridas son elevaciones de las hormonas sexuales suprarrenales, toxinas, problemas autoinmunes o la enfermedad de Cushing. En la actualidad, se registran unos 4.000 casos al año, siendo las hembras más numerosas que los machos, & cualquier raza o raza mixta puede sucumbir. Los perros jóvenes son menos propensos a desarrollar el SARDS que los perros de mediana edad o mayores.
La poliuria y la polidipsia (micción excesiva & sed), la polifagia (hambre excesiva), el aumento de peso y el letargo son síntomas que aparecen aproximadamente dos semanas antes de la aparición de la ceguera. La pérdida de visión en el SARDS es rápida y la ceguera completa tiende a producirse entre 24 horas y 4 semanas después de la afectación.
Los perros con SARDS desarrollarán una hiperreflectividad tapetal generalizada, que es cuando una retina atrófica o deteriorada absorbe menos luz. Además, tendrán vasos retinales atenuados (anormalmente finos) o disminuidos. Las células de los bastones y los conos se perderán y otras capas de la retina comenzarán a degradarse. El aspecto clínico de los ojos será indistinguible del de los perros con degeneración crónica de la retina, debida a otras causas como la ARP o la deficiencia de vitamina A. Las pruebas pueden descartar estas dos causas.
Distinguir el SARDS de otras causas
El SARDS debe distinguirse de otras causas de ceguera súbita que no tienen patología visible pero sí complicaciones que ponen en peligro la vida. Algunas de las otras causas que hay que descartar son:
- Inflamación desmielinizante del nervio óptico – papilitis óptica (cuando está implicada la cabeza del nervio óptico).
- Neuritis retrobulbar (cuando está implicada la parte posterior del nervio) debida a diabetes mellitus, niveles bajos de fósforo o hipercalemia.
- Tumores del nervio óptico o del cerebro y otros trastornos del sistema nervioso central
A menudo se realiza un electrorretinograma (ERG) para diagnosticar el SARDS y en él se comprueba qué función queda en la retina. Un ERG no es dañino ni doloroso, pero el perro tiene que estar quieto, por lo que en la mayoría de los casos se requiere una anestesia general para someterse a este tipo de pruebas.
Después de que los resultados confirmen el diagnóstico de SARDS en un perro, su propietario tiene que decidir qué hacer a partir de ahí. Actualmente no se dispone de ningún tratamiento con resultados positivos definitivos.
El Dr. Alfred J. Plechner, DVM, en Los Ángeles cree que tiene un curso de tratamiento para el SARDS. Depende del propietario y de su veterinario si desean explorar alguno de sus protocolos. No se han realizado estudios controlados sobre estos tratamientos, ni se hacen estudios para evaluar la seguridad, por lo que hay que considerar estas posibles opciones cuidadosamente.
El uso de inmunoglobulina intravenosa ha sido investigado debido a las similitudes entre el SARDS y la retinopatía inmunomediada humana, por el Dr. Sinisa Grozdanic, DVM, PhD del Eastern Iowa Veterinary Specialty Center. En la actualidad, sólo dos perros han recuperado algo de vista, y se desconoce el pronóstico para retenerla. Los perros con enfermedades cardíacas o renales graves no son candidatos al tratamiento. Tampoco funciona en un perro cuya degeneración de la retina está demasiado avanzada.
Signos de SARDS en perros
Lo más importante que hay que recordar es que el SARDS no es una sentencia de muerte y que los perros ciegos pueden disfrutar de una vida feliz, sana y larga. Obtener un diagnóstico de SARDS para su perro es devastador y puede ser inicialmente una lucha para ambos. Usted puede superar esto para su perro. No se dé por vencido y no se rinda a la angustia causada por el diagnóstico inicial.
Marchando hacia adelante, hay muchas cosas que puede hacer para mejorar la calidad de vida de su perro. Como perro ciego, haga las cosas más fáciles para ambos. En primer lugar, permita un periodo de adaptación. Comprenda que las cosas van a cambiar y que puede que no sea fácil al principio. Juntos, usted y su perro pueden superar estos obstáculos.
Varios informes dicen que muchos perros con SARDS conservan cambios permanentes como la ceguera, el aumento del hambre, la sed, la micción frecuente y el aumento de peso.
Aumento del hambre
Piense en su perro como un cachorro de nuevo. Recoge cualquier cosa en la que puedan tener la tentación de meterse. Su mayor apetito puede llevarles a buscar nuevas fuentes de alimento. Esto no tiene por qué ser un inconveniente. Puede ser una oportunidad para aprovechar este impulso por la comida para enseñar a su perro cosas nuevas, como rutas por la casa. Puede comprar juguetes rompecabezas diseñados para trabajar con el olor, que pueden ser juegos divertidos para ambos.
Aumento de la sed
Hable con su veterinario sobre la cantidad de agua que debe proporcionar a su perro con SARDS. Pruebe con un bebedero tipo fuente de agua que tenga un depósito más grande, para que no tenga que llenar el cuenco tan a menudo debido al aumento de la micción.
Esto puede parecer un gran problema al principio, pero si tiene una puerta para perros, su perro debería ser capaz de aprender la ruta hacia y desde la puerta sin problemas. También puede usar alfombras con textura en el interior y el exterior, para que su perro sepa dónde está la puerta por el tacto de la alfombra.
Aprenda su nuevo horario para ir al baño y establezca temporizadores para recordárselo. Existen pañales caninos lavables y desechables diseñados para perros machos y hembras. Esto es útil para superar la fase de adaptación inicial, con menos desorden y limpieza. Abastézcase de limpiadores enzimáticos y recuerde que como están bebiendo y orinando más, su orina estará más diluida, por lo que será más fácil de limpiar.
Ceguera
Es muy probable que su perro ya tenga un buen mapa mental de su casa, así que no mueva los muebles ni haga cambios bruscos que puedan confundirle.
Si tiene escaleras, bloquéelas y utilice una textura diferente de alfombra para indicar la parte superior e inferior de las mismas. Puede utilizar este método de sensaciones táctiles para marcar zonas importantes para su perro. También puede utilizar métodos auditivos y olfativos de forma similar. Es probable que su perro dependa más de usted al principio y que luego se vuelva más independiente. Lo más probable es que su perro desarrolle un vínculo más fuerte con usted. Tienen un sentido menos que buscarán . Los perros ciegos aprecian aún más su compañía & la seguridad que les proporciona. Cuando salga a pasear, tómese más tiempo para permitir que su perro huela las cosas. Pueden seguir disfrutando de los paseos, sólo que de una manera diferente.
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Para terminar, recuerde que el diagnóstico de SARDS puede ser al principio emocionalmente doloroso e incluso aterrador. La buena noticia es que hay muchas herramientas & recursos disponibles para ayudar a hacer la vida de su perro ciego más fácil y más seguro – como el Halo de Muffin para perros ciegos.
Escrito por D.H. Styx / Parker / Duelismo para el Halo de Muffin para perros ciegos 02.2017