El hermano mayor de Ellen DeGeneres, el comediante y productor Vance DeGeneres, ha salido en defensa de su hermana tras un mordaz informe que pinta su programa de entrevistas diurnas como un ambiente de trabajo tóxico.
«Vale, tengo que decir algo», escribió Vance DeGeneres, de 65 años, en Facebook el martes. «Mi hermana está siendo atacada viciosamente. … Estoy harto de que mi hermana sea atacada. Ella siempre ha estado -y siempre estará- en contra del bullying de cualquier tipo. Es una mujer inteligente y fuerte que ha marcado una diferencia positiva en el mundo. Y a mis amigos que respondieron con su apoyo a Ellen y a mi familia, muchas gracias. Significa mucho».
Añadió que después de haber publicado la declaración «Apoyo a Ellen», descubrió que «sólo un puñado de mis ‘amigos’ de Facebook respondieron a ella. Si no apoyas a Ellen, entonces no me apoyas a mí, así que por favor deja de ser mi amigo».
Poco después, tuiteó: «Si crees que Ellen permitiría a sabiendas el acoso o el racismo en su programa, no conoces a mi hermana. Ella ha sido y sigue siendo una luz brillante en un mundo oscuro. Es una de las personas más amables y generosas que jamás conocerás. Y una de las más divertidas».
No obstante, el antiguo DJ del programa, Tony Okungbowa, que ahora forma parte del reparto de la serie de la CBS «Bob Hearts Abishola», dijo que estaba de acuerdo con un empleado actual y 10 antiguos empleados de «Ellen» que en un informe de BuzzFeed del 16 de julio describieron un ambiente de miedo, retribución y trasfondo racista, todo ello en contra de la reputación de amabilidad de DeGeneres.
«He estado recibiendo llamadas preguntándome por el Show de Ellen Degeneres y me gustaría abordar el tiempo que pasé allí», escribió Okungbowa, de unos 50 años, en sus redes sociales el martes antes de que Vance DeGeneres comentara públicamente. «Estuve en el aire de 2003 a 2006 y de 2007 a 2013. Aunque estoy agradecido por la oportunidad que me dio, experimenté y sentí la toxicidad del ambiente y estoy con mis antiguos colegas en su búsqueda de crear un lugar de trabajo más saludable y más inclusivo a medida que el show avanza».
El actor Brad Garrett, el 31 de julio, había tuiteado de manera similar: «Lo siento, pero viene de la parte superior @TheEllenShow Conozco a más de uno que fue tratado horriblemente por ella». La actriz Lea Thompson, comentando un tuit de la revista People sobre Garrett, coincidió: «Historia real. Lo es». La esposa de Ellen DeGeneres, la ex actriz Portia de Rossi, defendió el lunes a su cónyuge en respuesta al trending hashtag #ReplaceEllen».
DeGeneres, de 62 años, envió un memorando la semana pasada pidiendo disculpas al personal; y WarnerMedia, empresa matriz de la productora de «Ellen», lanzó una investigación sobre las prácticas laborales del programa.