A menudo hablamos de los hombres en el campo de béisbol. Pero, ¿qué pasa con los hombres detrás de la escena? ¿Quién es el entrenador de bateo de los Medias Rojas? ¿Qué ha hecho Tim Hyers?
El entrenador de bateo de los Medias Rojas de Boston, Tim Hyers, juega un papel importante en el equipo. Como explica John McMurray, de Sporting New, con la ayuda del entrenador de los Diamondbacks, Dave Magadan, el desafiante papel del entrenador de bateo incluye trabajar en la mecánica de bateo, sacar a los jugadores de las depresiones, ayudar a los jugadores constantemente en la realización de ajustes y enseñar a los jugadores a aprender y adoptar nuevas técnicas de bateo y enfoques detrás del plato. A medida que la analítica y la tecnología avanzan, los entrenadores de bateo deben ser cada vez más fluidos en sus enfoques de entrenamiento.
Hyers está en su segunda temporada como entrenador de bateo de los Red Sox. En 2018, los Medias Rojas tuvieron una BA de .268, una OBP de .339 y una SLG de .453. En 2019, los Medias Rojas tienen un BA de .274, un OBP de .344 y un SLG de .471. Antes de que Hyers asumiera el cargo de entrenador de bateo, los Medias Rojas tenían un BA de .258, un OBP de .329 y un SLG de .407 en 2017. Si bien ha habido rotación de jugadores, intercambios y nuevas incorporaciones al equipo que podrían ayudar a explicar otras razones para estas mejoras, Hyers ciertamente jugó un papel, como muestra el reciente aumento en el rendimiento de la ofensiva.
El jugador de 47 años fue reclutado por los Blue Jays en 1990 e hizo su debut en la MLB en 1994. Jugó en la primera base, en el outfield y como bateador suplente. Hayes tuvo una carrera de .217 BA, .298 OBP y .287 SLG. Pasó 2 años con los Padres de San Diego (que lo recogieron en el draft de la Regla 5), 1 año con los Tigres de Detroit y 1 año con los Marlins de Florida.
Después de jugar, Hyers comenzó su carrera con los Medias Rojas como scout. De 2013 a 2015 fue coordinador de bateo de ligas menores con los Medias Rojas. Dejó Boston para las temporadas 2016 y 2017 cuando un ascenso a entrenador asistente de bateo quedó disponible con los Dodgers. Durante esas dos temporadas, la ofensiva de los Dodgers estableció récords de la franquicia, ganó títulos de División y banderines de la Liga Nacional.
Los Dodgers construyeron su organización en torno a la investigación, la analítica y los conceptos basados en datos. La experiencia de Tim con los Dodgers le dio el acceso necesario para aprender los nuevos desarrollos en investigación y análisis. Tiene una gran capacidad para tomar los datos y traducirlos de forma sencilla. Es capaz de explicar esta información que da a los bateadores una imagen descriptiva de los carriles que deben buscar cuando están en el plato.
Cristopher Smith de MassLive describe a Tim Hyers como un «experto en ángulos de lanzamiento». Hyers no sólo se centra en la analítica, sino que también ha desarrollado una pasión por la analítica de los lanzamientos. Los lanzadores son todos diferentes: son individuales en su ángulo, enfoque, lanzamiento y ubicación. Por lo tanto, el entrenador de bateo tiene que ayudar a los jugadores a aprender a ajustar sus trayectorias de swing para cada lanzador.
En cierto modo, Hyers me recuerda a Bill Belichick, de los New England Patriots. En The Education of a Coach (La educación de un entrenador), de David Halberstam, se describe a Belichick como un entrenador de mentalidad defensiva que tiene una gran pasión por dirigir sus defensas. Parte de lo que ayudó a dar a Belichick su gran éxito fue su capacidad para entender, leer e interpretar lo que haría un ataque antes de que lo hicieran. Hyers entrena en un deporte diferente, pero emplea esa misma mentalidad en su trabajo diario.
Hyers, como muchos buenos entrenadores, ha aprendido a ajustar su enfoque para satisfacer mejor las necesidades de cada jugador. Aprendió que algunos bateadores necesitan mucha información y que otros necesitan lo mínimo. Encontró un equilibrio al transmitir la información a los jugadores de forma que tuviera sentido para ellos. Por encima de todo, utiliza a sus jugadores para extraer la información que han aprendido, permitiendo a veces que los jugadores se enseñen unos a otros.
Hyers se preguntaba cómo puede una organización dar a un jugador la información que necesita sin sobrecargarlo, pero dándole suficiente información para que esté informado y bien preparado. Según sus palabras,
«Cómo se hace eso, creo, es la próxima ola de entrenamiento. Está ahí. Los jugadores quieren saberlo. ¿Cómo simplificas, no te pones tan técnico que lo pierden cuando llegan a la caja de bateo? ¿Cómo simplificas las cosas importantes para que puedan entenderlas y para que puedan ser utilizadas en un juego sin matar el atletismo, las reacciones y el flujo de su habilidad natural?»
Hyers es un estudiante de béisbol. Le encanta hablar de bateo. Realmente siente que esto es lo que está destinado a hacer. Ya ha hecho una contribución positiva desde que se unió a los Medias Rojas como entrenador de bateo. Esperemos que, con las luchas de los Medias Rojas, esta temporada Hyers pueda ayudar a encontrar una manera de que los Medias vuelvan a tener una racha caliente.