Un viaje por carretera desde Phoenix hasta el Gran Cañón ofrece grandes dosis de paisaje, senderismo, ciclismo y algo de «tiempo para mí», ya sea en el spa o en su segundo plato de enchiladas.
Ya sea en un viaje a través del país o simplemente entrando y saliendo de Arizona, es imposible pasar por alto lo dolorosamente hermoso que es el estado del suroeste. A primera vista, es posible que sólo veas tonos de beige mientras conduces -muchas casas están diseñadas para complementar el paisaje del desierto-, pero mira más de cerca y verás cactus saguaro de color verde polvoriento, brotes de flores silvestres de color amarillo canario y suficientes piscinas de color aguamarina para que te preguntes por qué vives en la tundra congelada del norte.
En AFAR hemos reflexionado sobre el viaje ideal por carretera en Arizona -nuestros fundadores vivieron en la zona de Phoenix durante años, y hay nativos en el personal-, así que esta ruta es el producto de mucho debate. Este es el clásico viaje por carretera de cinco días por Arizona desde Phoenix hasta el Gran Cañón (con algunas extensiones de viaje si tiene más tiempo).
Día 1: Vuele a Phoenix. Pase la noche en Scottsdale.
La gran área metropolitana de Phoenix -que también incluye Mesa y Scottsdale- tiene unos 5 millones de habitantes. Para este viaje, facilite las vacaciones con una noche en Scottsdale, más pequeña y llena de centros turísticos, a unos 20 minutos en coche de Phoenix Sky Harbor (PHX).
Dónde alojarse en Scottsdale
Los hoteles hermanos Valley Ho y Mountain Shadows, ambos favoritos de AFAR, tienen dos ambientes muy diferentes: Valley Ho es un retroceso de mediados de siglo con una piscina glamurosa y una experiencia de hammam en un pasillo con fotos históricas (¡Jackie Gleason! ¡Tony Curtis!). Además, está a un paso de Old Town Scottsdale. Mountain Shadows hace que quieras estar al aire libre, ya sea en tu patio personal con vistas a la hoguera, en el campo de golf o mirando las estrellas con un cóctel especial (‘cause #vacation’) en la base de Camelback Mountain. Para las familias, el Hyatt Regency Scottsdale Resort and Spa tiene un parque acuático completo con un tobogán de tres pisos y un Camp Hyatt para niños de 3 a 12 años.
Esté atento a…
La tentadora joroba de Camelback, que llama a todos los excursionistas y escaladores con sus 2.704 pies de altura. Si prefiere algo más tranquilo, el sendero Quartz Ridge Trail, cerca de Mountain Shadows, tiene un recorrido de tres millas que podría cubrir en poco más de una hora o combinarlo con los senderos que se cruzan. Verá a los corredores y a los lugareños paseando a sus perros, y no habrá coches en muchos kilómetros.
No se pierda…
Las enchiladas enrolladas con chile verde en Frank and Lupe’s (la mejor comida mexicana de Old Town Scottsdale) y una ronda de dardos y bebidas en el bar de mala muerte Coach House.
¿Quiere más opciones de restaurantes? Lea esta guía del chef sobre los mejores restaurantes de Phoenix y Scottsdale.
Día 2: Conduzca dos horas (125 millas) desde Scottsdale hasta Sedona. Alójese dos noches.
Salga de Scottsdale tras un tranquilo desayuno y diríjase a Sedona, uno de los principales destinos del estado (después de, ya sabe, ese cañón gigante…). Aquí se respira una energía cruda entre las colinas de roca roja y los cañones; los retiros de bienestar y las tiendas de cristales realzan el ambiente espiritual. También es una escapada de fin de semana para los habitantes de Phoenix, por lo que hay que tener cuidado con el tráfico durante la temporada alta (de febrero a junio, especialmente cuando vuelven los entrenamientos de primavera de la Cactus League).
Dónde alojarse en Sedona
Pase por L’Auberge de Sedona, «a pocos minutos de las tiendas, galerías y restaurantes de Sedona, pero escondido a lo largo de las orillas del tranquilo Oak Creek; es uno de los escondites más románticos del suroeste», dice Bob Payne, colaborador de AFAR. «Tiene vistas a las rocas rojas, como todo alojamiento en Sedona, pero su estilo de posada francesa, en la tierra de la arquitectura de adobe, y su frondosa ubicación junto al arroyo, son lo que lo definen».
Esté atento a…
Jerome, una comunidad minera de cobre de principios de siglo convertida en pueblo fantasma junto a la 89A, entre Prescott y Sedona. La editora adjunta Sara Button asegura que está «100 por ciento embrujada».
Detour que merece la pena
Café y huevos rancheros en el Local de Prescott, una cafetería (¡sorpresa!) hiperlocal que parece ser universalmente querida por los viajeros, y un paseo por la histórica Whiskey Row, que albergó unos 40 salones durante el apogeo de la fiebre del oro.
Foto de Kevin J. Wolfson/ Cathedral Rock ofrece unas vistas memorables de los alrededores del Valle Verde.
Con el L’Auberge como base, ponga rumbo a Cathedral Rock, «una magnífica formación de roca roja con altísimas agujas que parecen una catedral», dice la directora de marketing exeuctivo de AFAR, Katie Galeotti. «También es uno de los cuatro vórtices principales de Sedona, centros de gran energía espiritual y metafísica» que se pueden experimentar con una caminata de 0,7 millas (empinada) hasta una meseta con vistas irreales del Valle Verde. O, según Galeotti, considere la posibilidad de reservar una visita guiada con Sedona Trail Zen: Ha acabado siendo lo mejor de nuestro viaje. En el transcurso de cuatro horas, nuestro guía, Wyatt, compartió conocimientos sobre la vegetación y la fauna local, habló de la historia del terreno e incluso nos llevó por algunos senderos aislados». Esta caminata de 16 kilómetros, hasta la Roca de la Catedral y bajando por los terrenos circundantes, nos dio una renovada sensación de energía y claridad». Otro consejo, del vicepresidente, el editor Bryan Kinkade: la tienda Run Sedona le ofrecerá sugerencias sobre caminatas menos transitadas si encuentra Cathedral Rock inundada.
Esté atento a…
La icónica Bell Rock y la Oak Creek Canyon Drive en la 89A, que ofrecen otra serie de vistas espectaculares.
No se pierda…
El asador del suroeste Mariposa viene con un lado de rocas rojas -opte por asientos al aire libre- y fantásticas empanadas hechas a mano, tacos y margaritas picantes. Y una vez que reabra en su nueva ubicación en abril, Elote Cafe («donde el ambiente es informal pero la comida es elegante») será otra mesa caliente. Ya se nos antojan las enchiladas de falda ahumada. ¿Está bien comer sólo enchiladas durante tres días seguidos?
Día 4: Conduzca dos horas (115 millas) desde Sedona hasta el South Rim del Gran Cañón. Permanezca dos noches.
El trayecto hasta el South Rim del Gran Cañón desde Sedona es corto, así que si sale por la mañana, aún tendrá tiempo de parar a comer en la ciudad universitaria hippie de Flagstaff y llegar al cañón para ver la puesta de sol. (Oak Creek Canyon Drive también está en su camino.)
Dónde alojarse cerca del Gran Cañón
Nos encanta el Bright Angel Lodge de la arquitecta Mary J. Colter (que diseñó varios otros edificios en el parque), especialmente sus vistas al porche y la chimenea del suelo al techo en el salón principal, dice la colaboradora de AFAR Deb Hopewell. Pero nos gustaría probar Under Canvas: las tiendas de lujo son aptas para familias itinerantes, con camas king-size, salones y estufas de leña para mantener las tiendas acogedoras. (Cualquiera que haya acampado en el Gran Cañón sabe que hace frío por la noche, como para dormir en el coche con los zapatos puestos.)
Siga leyendo para conocer los mejores hoteles de Arizona.
¿Qué excursión merece la pena
Un sándwich de pastrami en Flagstaff? Créanos: Proper Meats and Provisions, una carnicería local de animales enteros, tiene uno de los mejores fuera de Nueva York. No te preocupes, Flagstaff también es un hervidero de opciones veganas y sin gluten. Y churros.
Día 5: Grand Canyon South Rim
¡Ha llegado! Lo has conseguido. Ahora explore el cañón desde arriba y desde dentro, empezando por una corta caminata por el sendero South Kaibab. Es un tramo de tierra bien mantenido (pero empinado) con muy poca sombra», advierte la experta local de AFAR Katarina Kovacevic, pero «es una aventura escénica de principio a fin». Los principales destinos de South Kaibab son Ooh-Aah Point (a la mayor elevación de 6.660 pies), Cedar Ridge (bueno para los excursionistas novatos y los que empiezan tarde) y Skeleton Point (una vista sin obstáculos del río Colorado con empinadas curvas).»
Discurso que merece la pena
Aunque no lo crea, el IMAX del Gran Cañón merece una parada. El Gran Cañón: Los secretos ocultos se proyecta cada hora en la media hora y es un mejor manual sobre la historia del cañón que otras películas que se ofrecen en el centro de visitantes.
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Extensiones del viaje desde el Borde Sur del Gran Cañón
Comience en Tucson en lugar de Phoenix. Está a entre 90 minutos y dos horas en coche al sureste de Phoenix y, según nuestra opinión, Tucson es la mejor ciudad gastronómica de Arizona. (El cercano Parque Nacional del Saguaro y el adyacente Parque de la Montaña de Tucson son también espectaculares, dice Button, nativo de Tucson, así como el Museo del Desierto de Arizona-Sonora, «que es esencialmente un zoológico/jardín de la flora y la fauna del desierto de la zona muy bien hecho, con una maravillosa programación familiar. Lo recomiendo a todos los que visitan la ciudad por primera vez».
Tiempo adicional necesario: 2-3 días.
Diríjase al norte, al lago Powell. Conduzca 2,5 horas (137 millas) hacia el norte desde el South Rim hasta el lago Powell, que puede servirle de base para explorar el cercano Antelope Canyon, los cañones de menor tamaño (y menos turísticos) y Horseshoe Bend, donde se encuentra una de las mejores caminatas fuera del Gran Cañón.
Conduzca de vuelta a Phoenix: 4 horas, 20 minutos.
Diríjase al este hacia Canyon de Chelly. Conduzca 3,5 horas (195 millas) al este del South Rim para ver tres maravillas nacionales: el Painted Desert, el Petrified Forest National Park y el Canyon de Chelly National Monument.
Vuelva en coche a Phoenix: 5 horas.
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