Palabras y fotos: Donald Powell
La mayoría de los talladores se encargarán de vez en cuando de un proyecto que incluya letras. El lettering es un tipo de talla que engloba muchas técnicas de talla en relieve principalmente. También es un área de la talla en la que los errores pueden ser muy difíciles de corregir.
El diseño de la disposición tiene que ser creado y dibujado cuidadosamente a medida. El espacio entre las letras es fundamental con la mayoría de los tipos de letra y con algunos, se trata de algo más que el espacio. Hay que considerar y organizar un equilibrio entre las letras cuya forma y tamaño varían. También hay que añadir imágenes talladas para decorar y realzar o enfatizar el mensaje.
En este artículo trataré de tocar tantas técnicas y tipos de letras como pueda en el espacio disponible.
Las letras con herramienta en V
Tallar con una herramienta en V es más fácil de lo que parece, y todo tallista debería tener al menos uno de estos cinceles. Los dos rótulos aquí están tallados con un tipo de letra cursiva floreciente que creo que es muy adecuado para esta técnica. Utilicé las mismas dos herramientas en V para ambos, una herramienta en V de 3 mm nº 15 (45º) y una herramienta en V de 3 mm nº 12 (60º) para la palma de la mano.
El cartel de cedro rojo que se muestra a continuación representa sólo la letra, y es un buen tipo de ejercicio de escritura para empezar. Escribir la letra a tamaño me funciona, sin embargo, la fotocopiadora ampliará la escritura para adaptarse a su proyecto particular. Escribí Shari Louise Designs en un gran cuaderno de bocetos, luego lo superpuse con una hoja de papel de calco y ajusté el espacio entre algunas letras e igualé el tamaño de otras. Cuando estuve satisfecha con el resultado, lo calqué en la madera.
Después de completar las letras con las herramientas en V, utilicé una cuchilla de detalle, una Pfeil nº 11, para arreglar las letras donde era necesario, especialmente los extremos. A continuación, utilicé un pincel fino para aplicar pintura acrílica dorada en las incisiones. El segundo letrero de mirto era para un artista del fieltro especializado en bufandas y sombreros de moda. Diseñé un cartel de estilo Art Deco con una mujer que lleva un sombrero de copa y un largo pañuelo ondulado para llamar la atención e ilustrar las creaciones de fieltro de la artista. Dibujé el diseño directamente en el tablero y corté el perfil con una sierra de cinta, y luego utilicé cinceles convencionales para el trabajo en relieve. Se lijó muy poco.
Mis instrucciones eran las de dar una sensación de espontaneidad, y las palabras «Felt maker» tenían que ser más pequeñas que el nombre. Por lo tanto, dibujé las letras directamente sobre la madera después de escribirlas en un gran cuaderno de bocetos y hacer los ajustes necesarios. Apliqué la letra a lápiz en el cartel con una goma y lápices, y luego tallé la letra con la herramienta en V y la cuchilla de detalle que utilicé para el otro cartel de arriba. Las letras incisas se resaltaron con un rotulador negro. Ambas señales se lijaron ligeramente y se terminaron con unas cuantas capas de Feast Watson Floorseal.
Consejos para la herramienta en V
- Mantenga las herramientas en V en su punto máximo de afilado: cortar fácilmente a través del papel de periódico es una buena prueba.
- No utilice maderas demasiado duras: cuanta más fuerza tenga que emplear, más probable será que caiga en un exceso.
- Practique primero. Esto se aplica a todas las técnicas descritas aquí. Utilice una tabla de la misma madera que vaya a utilizar y ejecute una serie de líneas rectas y curvas poco profundas y cerradas.
- Para mantener el control es importante mantener la mano en contacto muy firme con la superficie de la madera mientras se agarra el cincel cerca de la hoja.
- Mantenga la herramienta en V en posición vertical teniendo cuidado con las curvas y sin inclinarse como una moto en una curva de la autopista. La herramienta en V aplastará la curva exterior en las curvas cerradas si no se tiene cuidado de evitar que se incline hacia la curva.
- Corte suavemente y evite los cortes de caballito.
- Está bien cortar las esquinas cerradas ligeramente y luego repasarlas, de hecho puede hacerlo todo el tiempo si quiere estar seguro. Utilice el ángulo más amplio de la herramienta de palma para abrir los cortes donde sea apropiado.
- La trayectoria de una letra llevará a la herramienta en V a los cambios de dirección del grano. Planifique previamente los cortes para que las letras puedan completarse con varios cortes en direcciones opuestas para contrarrestar el efecto de un corte en contra de la veta.
- Prepare el fondo antes de tallar las letras. En los ejemplos, las superficies se han alisado primero.
Trabajo con cuchillo
El tallado con cuchillo es muy eficaz y algunos tallistas se especializan en este estilo con mucho éxito. Se pueden conseguir excelentes resultados incluso para letras grandes y profundas.
El ejemplo de La Aventura de Alicia en el País de las Maravillas que tallé es en realidad la base en la que está montada una de mis tallas, el personaje del Conejo Blanco de la obra maestra de Lewis Carroll.
Estos tres cuchillos fueron el pilar de los proyectos de letras.
El «libro» fue tallado en mirto y lijado finamente antes de dibujar cuidadosamente las palabras a lápiz. Las letras no siguen estrictamente un tipo de letra determinado, sino que jugué con ellas hasta conseguir el aspecto adecuado. En este caso, hice montar el libro en una mordaza de bola. Hay que tener en cuenta la veta de la madera y la dirección del corte con la veta para evitar que se parta. Algunas letras pueden requerir varios cambios de dirección y si se puede girar fácilmente la talla se facilitará el trabajo. Las letras en este caso no necesitaban una incisión profunda, pero sí debían ser muy prolijas. Utilicé un cincel plano muy pequeño para cortar las serifas pequeñas y los extremos de las letras. Suelo firmar mis trabajos con mi monograma, que también esculpí con este método.
Consejos para trabajar con cuchillos
- Una vez más, hay que mantener las herramientas muy afiladas.
- Por lo general, utilizo cuchillos del tipo que se muestra arriba a la izquierda, con hojas cortas y ligeramente anguladas.
- Básicamente, utilizo dos posiciones dependiendo de la dirección de la veta. Cuando se corta hacia uno mismo el cuchillo se agarra con el pulgar al lado de la hoja y en firme contacto con la superficie de la madera. Al cortar en curva la hoja pivota sobre el lado del pulgar que está presionado en la madera. Al cortar en sentido contrario, la mano sigue presionada contra la superficie de la madera y ambos pulgares están detrás de la cuchilla impulsando el corte.
- Corte primero la línea central de las letras y, a continuación, corte en la línea central desde ambos bordes o paredes de la letra para formar una V incisa.
- Una buena iluminación es fundamental.
- Es importante montar los proyectos de forma que puedan girarse fácilmente para poder realizar cada corte desde una posición favorable. En algunos casos, el proyecto puede sujetarse a mano.
Tallado en relieve
El tallado en relieve es otra forma de decir letras talladas en relieve, y este estilo ofrece muchas posibilidades. Se puede elegir entre una gran variedad de tipos de letra para producir un efecto dramático y muy visual que resulta especialmente práctico para los carteles exteriores. En general, las letras pueden tallarse con bastante rapidez con una técnica un tanto indulgente.
Los monogramas con estilo de logotipos son interesantes de diseñar y tallar. Las palabras favoritas o los talismanes también pueden tallarse eficazmente de esta manera. El monograma mostrado arriba fue tallado en pino Huon como ejemplo. La letra está enmarcada dentro de un círculo que se dibujó a medida en papel cuadriculado, como se muestra. Vale la pena dibujar las partes de las letras que están cubiertas (como el tallo de la F), para asegurarse de que las partes se alinean correctamente en la pieza terminada. Una vez transferido el diseño al tablero Huon, se cortó el círculo de 125 mm de diámetro en una sierra de cinta y se montó en una mordaza de bola de tallista.
Nótese que las letras AF están formadas por líneas rectas, aparte de las serifas. Corté el contorno con cinceles planos nº 1 de 40 mm, 25 mm y 15 mm y un mazo, excepto la vertical principal de la F, que iba recta a lo largo de la veta. La madera sólo tenía 15mm de grosor así que corté esas líneas con un cuchillo. Luego rebajé el fondo 6mm usando cinceles en los números 4, 5 y 6. La sección cerrada de la letra A se trató con cinceles de punta doblada, al igual que la sección entre el tallo oblicuo más grueso de la A y el final del brazo horizontal superior de la F.
Cuando se tallan letras en relieve, los bordes finos como las puntas de las serifas pueden ser frágiles y estar sujetos a romperse. Para contrarrestarlo, utilicé cortes de tope alrededor de los extremos. Los bordes curvados se cortaron con una cola de pez de 12 mm.
Las caras de las letras se lijaron ligeramente y el fondo rebajado se punteó. Hice un punzón con un clavo muy pesado limando la punta hasta conseguir una forma redondeada adecuada que luego pulí. Acabé el monograma con aceite de tung y lo monté en un soporte de madera negra africana.
Como una ilustración más de la talla de letras en relieve, tallé el ejemplo de abajo en un tipo de letra Lindesfarne o celta que se usaba en los escritos de monjes y escribas. La letra que se utilizaba al comienzo de un capítulo o de un verso solía estar bellamente dibujada y detallada con una decoración entrelazada. Estas letras pueden convertirse en preciosos paneles decorativos independientes si se tallan bien. Aquí he hecho una versión sencilla de la letra S. Dibujé la letra en un bloc de dibujo y la transferí a un bloque de cedro rojo de 70 x 80 mm. Delineé la letra con una herramienta en V de 6 mm a 45º y luego utilicé un cuchillo de marcar para reforzar el corte en la parte inferior de la ranura en V. Corté el fondo exterior 5mm hacia abajo usando un no.5 de 25mm y un no.6 de 12mm. Los lados de las curvas en S, superior e inferior, fueron rebajados usando un cinceles más firmes del nº 3 en 9mm, 6mm y 4mm. Se utilizó una cuchilla para doblar y detallar de 3mm nº 11 para exponer los detalles curvos más pequeños y las cabezas de los pájaros.
Intaglio
Este estilo de letras se adapta a trabajos más grandes. Cada letra está empotrada, de modo que la parte inferior es plana y los lados son verticales. Utilicé este estilo para un cartel que ahora está en mi estudio. Tenía unas cuantas tablas de nogal de 1360 mm de longitud cortadas en bruto, una especie que me gusta mucho tallar. Cepillé la tabla y esbocé las palabras sobre ella.
Experimentar con el tamaño de las letras me mostró la mejor manera de encajar las palabras en una línea. Dibujé las líneas de la base y de la tapa de la letra en el tablero con una separación de 120 mm y me referí cuidadosamente a mis dibujos mientras esbozaba las palabras directamente en el tablero con lápiz. En retrospectiva, habría sido mucho más rápido y preciso dibujar el cartel en papel, donde se pueden hacer correcciones fácilmente, antes de calcar las letras terminadas en el tablero. Se utilizaron cinceles planos nº 1 de 40 mm, 25 mm, 15 mm y 12 mm para los contornos rectos. Los números 3, 4, 5 y 6 cortaron los contornos curvos. Un cuchillo stanley con hoja de gancho que utilizo para la marroquinería también resultó útil para cortar los contornos junto con los cinceles. Se trata de un cuchillo muy fuerte con una hoja fina que es cómoda de sostener y fácil de controlar. Las letras se cortaron a una profundidad de 6-7 mm.
Los cinceles de pincho doblados hacia delante y los cinceles más firmes eliminaron el interior de las letras. Un cincel de brocheta doblado o un cincel más firme aplanaron la base de los huecos. Una pequeña cola de pez de 4 mm dio forma a las serifas. Una vez que las paredes de las letras estaban verticales y bien cortadas y los rebajes planos y ordenados, se aplicó pintura acrílica dorada. Cuando la pintura se secó, se lijó el tablero circundante para limpiar los excesos de pintura.
Herramientas para tallar las letras
Fresas de pincho dobladas y esmeriladoras para tallar el interior de las letras al estilo calcográfico.
Utilicé estos tres cinceles planos para el corte en línea recta.
Herramientas a mano para la talla incisa.
Los cinceles de punta fina son buenos para tallar las curvas de las letras incisas.
Estas cuatro colas de pez están siempre a mano en el banco, y son perfectas para tallar las serifas.
Las letras incisas
Las letras incisas del cartel de arriba fueron talladas en haya blanca con herramientas de talla tradicionales. En primer lugar, se esbozó el diseño y el resultado final se amplió al tamaño requerido en una fotocopiadora. A continuación, lo cubrí con papel de calco y realicé algunos ajustes para conseguir un aspecto equilibrado. El papel de calco es ideal para esto; sé que me he saltado este paso y lo he pagado antes. El calco final se transfirió al tablero con papel carbón. Una vez hecho esto, se repasan las letras y se marcan con lápiz las líneas centrales. También se marcan los cortes de las serifas y los topes donde se encuentran los bordes potencialmente frágiles. Las colas de algunas letras se dibujaron como guía.
Las líneas centrales rectas se cortan verticalmente con un cincel nº 1 y un mazo; el cincel más ancho posible proporciona un corte central más uniforme. Tenga en cuenta dónde termina el corte central y comienza la serifa – no deje que la línea central corte en esa zona. Los lados de las letras se cortan para que se inclinen hacia el corte central en el mismo ángulo plano constante, teniendo cuidado de no hacer palanca con las virutas y dañar los bordes.
Las serifas se cortaron con una cola de pez de 12 mm nº 5. El cincel se invierte, la esquina se coloca en la punta de la línea central y el cincel se corta hacia la punta de la serifa. Una cola de pescado plana atraviesa la parte superior en ángulo para terminar las serifas con un corte afilado. Cortar las líneas centrales de las formas de letras curvas con un cincel que se adapte a la curva. El exterior se inclina hacia la línea central con el mismo cincel y el borde interior se trabaja con un tope más plano y se corta con el cincel invertido. Los cinceles de punta de toro permiten cortar a lo largo de las curvas, evitando cortar a contrapelo. Las colas curvas requirieron más cinceles para igualar las curvas más cerradas y más concentración para tallarlas limpiamente. Dibujar las pautas antes de cortar con colas de pescado iguales ayuda.
Las letras se pintaron de color dorado. Un ligero lijado eliminó el exceso de pintura seca. A continuación, repasé las letras y afilé las puntas de las serifas que el lijado había embotado. La taza de café y el platillo se trazaron y luego se tallaron en el tablero. Por último, un ejemplo más sencillo pero eficaz de talla incisa es el cartel que tallé para la entrada de mi estudio en pino Huon, que mide 350 x 180 x 15 mm. La letra se deriva de una letra romana de estilo versal que tiene trazos verticales «entallados». Este estilo es de corte limpio, proporciona un buen sombreado y es sencillo de tallar.
Experimentar con diferentes tipos de letras permite comprender los aspectos y el enorme potencial de este campo de la talla.
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