El consumo excesivo de alcohol puede provocar muchos problemas. Incluso si sólo se abusa del alcohol durante un corto período de la vida de una persona, puede hacer daño a sus órganos internos. Es una opinión muy extendida que los efectos nocivos pueden evitarse manteniéndose en los niveles recomendados de consumo de alcohol. Aunque esto puede ser cierto para algunas personas, no lo es para todas. Las personas que padecen el síndrome del intestino irritable pueden descubrir que sus síntomas empeoran incluso después de una sola bebida alcohólica. Para estas personas, es posible que no exista un nivel seguro de consumo de alcohol.
Explicación del síndrome del intestino irritable
El síndrome del intestino irritable (SII) es un trastorno funcional del intestino. Esta afección no causa daños reales en los intestinos, pero sus síntomas pueden ser desagradables e interferir en la capacidad del individuo para disfrutar de la vida con normalidad. Las personas que padecen esta enfermedad pueden tener que lidiar con dolores y molestias en la zona abdominal. También pueden sufrir frecuentes episodios de diarrea o estreñimiento. Se cree que alrededor del 20 por ciento de las personas en los Estados Unidos tendrán que lidiar con los síntomas del SII en algún momento de su vida.
Causas del Síndrome del Intestino Irritable
No hay certeza sobre la causa exacta del SII, pero puede deberse a uno o más de los siguientes factores:
* Tener un colon especialmente sensible a determinados alimentos
* Niveles de estrés elevados y persistentes
* Infecciones bacterianas
* Una forma leve de enfermedad celíaca, en la que se ha dañado el revestimiento del intestino delgado, lo que hace que el organismo sea incapaz de absorber ciertos alimentos
* Una alteración de la función intestinal normal, que provoca fuertes espasmos o la suspensión temporal de la función intestinal; El exceso de actividad intestinal puede causar los síntomas del síndrome del intestino irritable
* Niveles anormalmente altos de serotonina en el tracto gastrointestinal, que pueden interferir con el movimiento normal del intestino y aumentar la sensibilidad de los receptores del dolor
* Un efecto posterior a la finalización de un tratamiento con antibióticos, ya que la medicación puede haber matado algunas bacterias inofensivas en los intestinos que son necesarias para el funcionamiento normal del intestino
Síndrome del intestino irritable y alcohol
El alcohol y el SII no son una buena combinación. El alcohol puede aumentar en gran medida la gravedad de los síntomas. Incluso una bebida alcohólica puede ser suficiente para desencadenar un ataque de SII, ya que el alcohol es una sustancia tóxica que actúa como irritante en el intestino. Algunas bebidas alcohólicas parecen ser más propensas a causar problemas que otras. Se ha informado de que la cerveza, en particular, puede exacerbar en gran medida los síntomas.
Hay informes de algunas personas que afirman que su estado ha mejorado mucho una vez que han dejado el alcohol. Por lo tanto, es aconsejable que las personas con síndrome del intestino irritable intenten evitar por completo el consumo de alcohol para ver si esto puede mejorar sus síntomas.
Síntomas del síndrome del intestino irritable
Los síntomas del síndrome del intestino irritable pueden variar según el individuo e incluyen:
* Dolor abdominal
* Hinchazón
* Calambres al defecar
* Estreñimiento
* Necesidad de hacer un esfuerzo al defecar
* Diarrea
* Necesidad urgente de abrir los intestinos
*. Pérdida de apetito
* Eructos
* Cansancio
* Náuseas
Algunos individuos con SII encontrarán que sus síntomas aparecen y desaparecen mientras que otros experimentarán estos síntomas la mayor parte del tiempo.
Tratamiento del síndrome del intestino irritable
No existe una cura real para el síndrome del intestino irritable pero hay cosas que se pueden hacer para disminuir los síntomas como:
* Limitar la cantidad de alcohol que se bebe o evitarlo por completo
* Tomar suplementos de fibra y cambiar la dieta para incluir más fibra; la fibra soluble, que puede encontrarse en el salvado y en algunas frutas y verduras, es especialmente eficaz para disminuir los síntomas del SII
* Tomar medicamentos antidepresivos, especialmente cuando los síntomas principales son la diarrea y el dolor abdominal
* Evitar saltarse comidas o dejar largos intervalos entre ellas
* Consumir probióticos, ya que pueden aumentar el crecimiento de las bacterias buenas en el intestino
* Preguntar al médico sobre los medicamentos que favorecen la relajación de la pared muscular del intestino, evitando los espasmos irregulares o fuertes en el intestino
* Comer avena para disminuir la experiencia de la hinchazón
* Limitar la cantidad de bebidas con cafeína que se consumen
* Evitar las bebidas gaseosas
* Identificar las intolerancias alimentarias para establecer si ciertos alimentos empeoran la condición; un diario de alimentos es una herramienta útil en este caso
* Tomar laxantes si el estreñimiento es un problema
Cabe destacar que las soluciones al SII no siempre se ajustan a las pautas más comunes. Por ejemplo, una dieta rica en fibra puede en realidad empeorar los síntomas en algunos casos. Puede ser necesario experimentar para determinar el nivel óptimo de fibra en la dieta.
Las personas a las que se les ha diagnosticado el síndrome del intestino irritable pueden tener que lidiar con el problema durante el resto de su vida. Los síntomas pueden desaparecer durante largos periodos y, por lo general, pueden reducirse al mínimo si se introducen cambios adecuados en el estilo de vida. Una vez que las personas aprenden a controlar su síndrome del intestino irritable, éste no tiene por qué interferir demasiado en su vida.
El síndrome del intestino irritable y el alivio del estrés
Si las personas tienen mucho estrés en su vida, éste puede exacerbar los síntomas del síndrome del intestino irritable. Por lo tanto, es importante que las personas que padecen esta enfermedad hagan todo lo posible para afrontar el estrés de forma más eficaz. Probablemente no sea posible evitar el estrés por completo, pero se puede controlar mediante:
* Las técnicas de relajación pueden ser muy eficaces para ayudar a las personas a lidiar con el estrés. Algo tan sencillo como los ejercicios de respiración del yoga puede ser beneficioso. La mayoría de estas técnicas de relajación pueden realizarse en cualquier lugar.
* La meditación es una herramienta maravillosa para tratar el estrés. No sólo ayuda a la gente a relajarse, sino que también puede aumentar la capacidad del individuo para manejar el estrés a medida que surge. La meditación de atención plena, en particular, puede funcionar bien para las personas que desean mejorar su propia capacidad para manejar el estrés.
* El ejercicio es otra buena manera de quemar el estrés y despejar la mente después de un día estresante. Incluso algo tan sencillo como un paseo por el parque puede ayudar a la gente a relajarse.
* Desarrollar una buena red de apoyo de familiares y amigos puede ser muy beneficioso. Incluso si estas personas no pueden ofrecer ayuda práctica con un problema, pueden proporcionar apoyo emocional. Las personas suelen tolerar mejor el estrés cuando se sienten apoyadas por sus amigos y familiares.
* Si las personas descubren que el estrés se ha convertido en un problema en su vida, pueden beneficiarse de la terapia. Un buen terapeuta puede ayudar a la persona a examinar las causas fundamentales de su estrés y orientarla sobre cómo mejorar la situación.
* Llevar un diario también es útil como herramienta para combatir el estrés. El mero hecho de escribir las cosas puede ser terapéutico, ya que sirve para dar salida a las preocupaciones e inquietudes.
Algunas personas beben alcohol porque creen que les ayuda a desconectar y relajarse. Aunque el alcohol puede reportar estos beneficios, también existen muchos peligros potenciales si las personas se vuelven dependientes de esta sustancia para afrontar el estrés. Utilizar el alcohol para hacer frente al estrés puede ser una idea especialmente mala para las personas con SII, ya que es probable que empeore sus síntomas.