Ecuador: El paraíso oculto donde una pareja puede vivir cómodamente con 2.000 dólares al mes o menos
Vende tu ropa de invierno… y prepárate para la aventura de tu vida en el país de la eterna primavera. Todos los tópicos que ha oído sobre vivir a lo grande con poco… incluso con el presupuesto de un jubilado… son ciertos en Ecuador.
Ecuador se encuentra en el extremo noroeste de Sudamérica, y limita con Colombia al norte, Perú al sur y al este, y el océano Pacífico al oeste. Con sólo 175.807 millas cuadradas (aproximadamente el tamaño de Nevada), el pequeño tamaño de Ecuador oculta su increíble diversidad.
La cordillera de los Andes forma la columna vertebral de Ecuador, y desde la cima del monte Chimborazo, a 6.310 metros, las montañas descienden al este hasta densas selvas tropicales y al oeste hasta las cálidas playas del Pacífico. Entre medias, encontrará más climas, culturas y maravillas naturales que en casi cualquier otro lugar del planeta.
Imagine el lugar de sus sueños: una playa virgen, una ciudad bulliciosa, una ciudad universitaria, un tranquilo pueblo de montaña… Ecuador los tiene todos. Elija el lugar que más le convenga y empiece a disfrutar de una mejor calidad de vida.
Frutas y verduras frescas, aire y agua limpios, clima templado durante todo el año, no es de extrañar que tantos expatriados que viven en Ecuador digan que se sienten mejor que en años.
La atención médica en las áreas metropolitanas es de primera categoría con costos que son una fracción de lo que pagaría en Norteamérica. Y ahora todos los residentes pueden afiliarse al sistema de salud de la Seguridad Social del país, con primas de menos de 80 dólares al mes para una pareja.
Ecuador ofrece beneficios especiales a los residentes mayores de 65 años. El transporte público está a mitad de precio, los billetes de avión (incluso cuando vuelan al extranjero) tienen importantes descuentos, y los mayores reciben un reembolso mensual del impuesto sobre las ventas pagado. Además, podrá ir al frente de la fila en el banco y en la tienda de comestibles.
Si desea vivir, invertir, vacacionar, retirarse o simplemente relajarse en Ecuador, encontrará la combinación perfecta de clima, cultura y asequibilidad para hacer sus sueños realidad.
Reserve sus vuelos y venga a ver todo lo que Ecuador tiene para ofrecer. La vida de jubilación que ha soñado está aquí esperándole.
Los pros y los contras de la vida en Ecuador
Por Jim Santos
Cualquier persona que esté pensando en mudarse al extranjero debe analizar detenidamente las ventajas y las desventajas de la vida en su país de destino. No siempre es un proceso fácil, especialmente cuando se trata del increíblemente diverso destino de Ecuador. También es muy personal, ya que a menudo tu mayor «pro» es el «contra» de otra persona, y viceversa. Aquí hay algunos ejemplos de ventajas que pueden ser desventajas, y desventajas que pueden ser ventajas.
PRO – Hay tantos lugares para elegir
Es cierto que Ecuador tiene una variedad de climas y estilos de vida disponibles para el expatriado potencial. Hay hogares potenciales en el Océano Pacífico que van desde pequeñas aldeas de un centenar de familias hasta ciudades de medio millón; y desde bosques tropicales exuberantes hasta regiones desérticas más secas. En las Sierras, también se puede encontrar una plétora de lugares hermosos, y elegir la altitud que se ajuste a su clima preferido.
Pero tener tantas opciones puede ser un arma de doble filo. ¿Cómo elegir sólo uno? Esto puede ser especialmente difícil para las parejas, cuando te encuentras con los desacuerdos del tipo «me gusta la montaña pero a mi cónyuge le gusta la playa», o «él es una persona de ciudad, a mí me gusta el campo».
Afortunadamente, con el tamaño de Colorado, Ecuador es lo suficientemente pequeño como para que ninguna decisión tenga que ser definitiva. Si usted está alquilando, es fácil probar varios lugares durante unos meses o incluso años a la vez, hasta encontrar el lugar que es «justo a la derecha». Incluso si usted compra una casa, el costo de la propiedad es lo suficientemente bajo como para justificar el gasto de unos meses del año explorando la vida en otras partes de Ecuador.
CON – Echo de menos el cambio de estaciones
Esto es algo que los expatriados escuchan de amigos y familiares todo el tiempo: «Me gusta el cambio de estaciones, creo que echaría de menos eso.» Debo admitir que hay algo de verdad en eso. Hay una especie de cualidad inmutable asociada a vivir tan cerca del ecuador. Al fin y al cabo, nuestros días y nuestras noches tienen siempre unas 12 horas cada uno, independientemente de la época del año. Nuestras temperaturas a lo largo del año pueden variar entre 10 y 15 grados, pero el cambio es tan gradual entre «verano» e «invierno» que es difícil de notar. Incluso una diferencia como la temporada de lluvias frente a la temporada seca no significa mucho en partes de la costa del Pacífico que rara vez reciben más de 5 pulgadas de lluvia en todo el año.
¿Pero los expatriados realmente extrañan las estaciones? ¿Extrañan rastrillar y embolsar las hojas, o añoran los días en que tenían que ponerse botas, guantes y un abrigo para ir a quitar la nieve de la entrada? ¿Añoran la lluvia helada y las carreteras heladas? Yo creo que no. Creo que la mayoría de la gente cree que echaría de menos ver los colores cambiantes del otoño o admirar la belleza de una nevada fresca desde la comodidad de una tumbona junto al fuego.
Si ese es el caso, la buena noticia es que hay mucha belleza escénica en Ecuador para satisfacer a cualquier observador de la naturaleza. Los valles verdes, las impresionantes cascadas, el océano azul y verde, e incluso algunas montañas nevadas, le están esperando.
PRO – El coste de la vida es bajo
Esta es para muchos la razón número uno para mudarse a Ecuador: el bajo coste de la vida. Puede ser una tremenda ventaja, en particular si usted tiene un ingreso fijo. Los precios de los alquileres son bajos y a menudo incluyen el mobiliario. Si es propietario, sus impuestos sobre la propiedad serán de unos cientos de dólares (o menos) al año. Los mercados locales ofrecen frutas y verduras frescas durante todo el año, a precios tan bajos que no podrá cargar con lo que 15 dólares comprarán. En muchas zonas, se puede vivir sin calefacción ni aire acondicionado, e incluso el coche puede ser un gasto opcional.
Sin embargo, es importante recordar que para aprovechar al máximo ese bajo coste de la vida, es posible que tenga que hacer algunos cambios en la forma en que vive ahora. Por ejemplo, la comida: los productos y muchos alimentos no sólo son mucho más baratos en los mercados locales, sino que probablemente también son de mucha mejor calidad que lo que estás acostumbrado. Pero si quiere seguir comiendo alimentos procesados comprados en los supermercados modernos -sobre todo si insiste en los productos de marcas americanas- acabará gastando más en su presupuesto de alimentación.
Cuando se trata de transporte, los autobuses cuestan 30 céntimos o menos, y es raro que un taxi cueste más de entre 2 y 5 dólares, así que eso es otro gran ahorro de dinero. Si opta por tener su propio vehículo, le gustará saber que la gasolina se vende a 1,48 dólares el galón, pero no le gustará tanto saber que la mayoría de los automóviles cuestan entre un 50% y un 100% más que en EE.UU. debido a las tasas de importación.
Incluso esta desventaja tiene su lado positivo. Los coches son más caros aquí, pero también conservan mejor su valor. No es raro poseer un coche durante cinco años, y luego venderlo por casi todo el precio de compra.
CON -Aprendiendo español
El mayor obstáculo para muchos expatriados es la barrera del idioma. Si no tuvo clases de español en la escuela secundaria o en la universidad, la idea de aprender un nuevo idioma a los 60 años o más puede ser un pensamiento desalentador. Si bien hay muchos lugares en Ecuador con comunidades de expatriados grandes y solidarias, y gente bilingüe que puede ser contratada por alrededor de 10 dólares la hora para ayudar con tareas como la apertura de cuentas bancarias, tratar de vivir su vida cotidiana puede ser frustrante al principio.
Ya es bastante malo cuando sientes que no puedes usar el teléfono, o tienes dificultades para comunicarte con un taxista o un empleado de la tienda, pero ¿qué pasa con cosas como hablar con un médico, o un policía? Es fácil sentirse aislado y limitado cuando no se puede hablar el idioma local.
La realidad, sin embargo, es que la mayoría de la gente puede aprender otro idioma, al menos lo suficiente para desenvolverse en un país extranjero. Puede que nunca llegues a hablar con fluidez, pero es sorprendente lo lejos que puedes llegar aprendiendo a usar sólo una docena de verbos, y construyendo un pequeño vocabulario de las cosas que ves o haces en tu vida diaria. Seguro que no es fácil, pero la recompensa merece el esfuerzo.
Si viene a Ecuador y habla mal el español, descubrirá que a los lugareños no les importa su mala pronunciación o su gramática defectuosa. De hecho, se alegrarán de que haga un esfuerzo por hablarles en su lengua materna. Es sorprendente la cantidad de veces que un ecuatoriano lo verá como una oportunidad para practicar sus propios conocimientos de inglés.
Mejor aún, no importa cuánto aprenda realmente, hay muchas investigaciones que demuestran que el simple hecho de hacer el intento de aprender otro idioma es bueno para su cerebro, e incluso puede ayudar a prevenir la aparición de enfermedades cognitivas degenerativas. Y además, por fin entenderás lo que Ricky Riccardo le decía a Lucy durante todos esos años.
Definitivamente, es importante hacer la debida diligencia y mirar todos los pros y los contras mientras consideras hacer de Ecuador tu nuevo hogar. Sólo tenga en cuenta al hacer su investigación que mudarse al extranjero no es sólo una experiencia transformadora, sino también una muy personal. No te sorprendas si descubres que las cosas que crees que serán tus mayores desafíos resultan ser tus oportunidades más gratificantes.
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Progreso en Ecuador
Por Jim Santos
A menudo, cuando hablo con la gente en las conferencias de International Living, o respondo a las preguntas enviadas por correo electrónico, tengo la sensación de que muchos norteamericanos tienen una imagen mental de Ecuador como un país más bien atrasado- encantador, sin duda, pero aparte de unas pocas ciudades grandes, una nación sumida en el pasado.
Después de haber vivido en Ecuador durante seis años y de haber visitado gran parte de la costa y de las zonas andinas, me complace decir que esta es una idea errónea. Es cierto que hay algunos pueblecitos muy pintorescos en los que la gente vive igual que sus abuelos, pero la historia es mucho más que eso.
En la última década, la clase media ecuatoriana se ha expandido, y parece que en todas partes hay nuevas construcciones. No sólo la empresa privada construye casas y condominios; el gobierno ha financiado muchos proyectos para mejorar el drenaje y las carreteras, ampliar y mejorar la red eléctrica, llevar Internet de fibra óptica a más lugares y proporcionar nuevas y mejores áreas de uso público.
Aquí hay un breve video que muestra sólo un poco del progreso que hemos presenciado en el Ecuador costero.