A. La vida a la luz de la eternidad.
1. (11:9-11:10) Incluso en la juventud, recuerda que el juicio vendrá un día.
Alégrate, oh joven, en tu juventud,
Y que tu corazón te alegre en los días de tu juventud;
Camina por los caminos de tu corazón,
Y por la vista de tus ojos;
Pero sabe que por todo esto
Dios te llevará a juicio.
Así que quita la tristeza de tu corazón,
Y aparta el mal de tu carne,
Porque la infancia y la juventud son vanidad.
a. Alégrate, oh joven, de tu juventud: Tal vez esto argumentaba que Salomón miraba ahora desde la vejez a los días de su juventud, antes de que una premisa bajo el sol hiciera mella en su vida y en su mente. Esperaba algo mejor para sus jóvenes lectores.
i. Morgan, sobre la última parte del libro, que comienza en 11:9: «Su primera palabra, como la primera palabra del Manifiesto del Rey en días posteriores, indica el verdadero pensamiento y deseo de Dios para el hombre: ‘Alegraos'».
ii. Esto también indica que en su conclusión, Salomón vio claramente que había un lugar en la juventud (aunque no sólo allí) en los legítimos placeres y satisfacciones de la vida. Si el sentido de la vida no se encontraba en la búsqueda del placer (como en Eclesiastés 2:10-11), tampoco se encuentra en el ascetismo y la abnegación por sí mismos.
iii. Si aceptamos la verdad de las siguientes líneas; que hay más en la vida que lo que podemos ver – que hay una eternidad y un Dios eterno con el que hay que contar – entonces los legítimos placeres de la vida pueden disfrutarse en el mejor sentido. No se trata de encontrar un sentido a esos placeres, sino simplemente un buen condimento para una vida que encuentra su sentido en la eternidad y en el Dios eterno.
iv. «En este estado de ánimo podemos ahora dirigirnos a los deleites de la vida… no como si fueran opiáceos para tranquilizarnos, sino como dones vigorizantes de Dios.» (Kidner)
v. «Rab, un maestro judío del siglo III d.C., comentó: ‘El hombre tendrá que dar cuenta de todo lo que vio y no disfrutó'». (Wright)
b. Anda en los caminos de tu corazón, y en la vista de tus ojos; pero sabe que por todo esto Dios te llevará a juicio: Aquí el Predicador llega a la respuesta de su premisa y su libro. Uno puede vivir según su corazón y por lo que ve; pero no debe pensar que su propio corazón o sus ojos serán su juez. Hay un Dios en el cielo que juzgará toda su vida y sus obras.
i. «La declaración es breve, pues no sabía nada más que el hecho, y no podía añadir nada más». (Deane)
ii. Aquí está el antídoto y la antítesis de la premisa bajo el sol. La vida se vive no sólo para esta vida sino también para la eternidad, sabiendo que el bien será recompensado y el mal será condenado perfectamente por el Dios que te llevará al juicio. Literalmente, Salomón habló del juicio, refiriéndose a nuestra gran responsabilidad ante Dios.
iii. «Su actividad judicial no es ‘el tipo de la doncella con los ojos vendados que sostiene una balanza en la mano’ ni ‘la fría neutralidad de un juez imparcial’, sino que es más bien la energía consumidora en la que Dios debe llevar a cabo el ‘derecho’.» (Eaton) Esto hace que todo esté lleno de significado.
c. Por lo tanto, aleja la tristeza de tu corazón: Vivir a la luz de la eternidad y del Dios eterno nos da esperanza para esta vida, no sólo para la vida futura. Quitará la tristeza del corazón.
i. El apóstol Pablo sabía que esta perspectiva eterna desterraba la tristeza del corazón y más tarde escribió: Por tanto, hermanos míos amados, estad firmes, constantes, abundando siempre en la obra del Señor, sabiendo que vuestro trabajo no es vano en el Señor. (1 Corintios 15:58)
ii. Sin esta premisa de la eternidad y del Dios eterno, la vida es vana y sin sentido. El apóstol Pablo entendió esto: Si en esta vida sólo tenemos esperanza en Cristo, somos los más lamentables de todos los hombres (1 Corintios 15:19).
d. Y apartad el mal de vuestra carne: Vivir a la luz de la eternidad y del Dios eterno también es un incentivo para vivir una vida santa y piadosa en nuestros días en la tierra. Sabemos que nuestro bien será recompensado y bendecido; no sólo en esta vida, sino también en la vida futura.
e. Porque la infancia y la juventud son vanidad: En una premisa bajo el sol, la infancia y la juventud son todo lo que importa. Esto no es cierto cuando vivimos a la luz de la eternidad y del Dios eterno.
2. (12:1) El valor de recordar a Dios y la eternidad en la juventud.
Recuerda ahora a tu Creador en los días de tu juventud,
Antes de que lleguen los días difíciles,
Y de que se acerquen los años cuando digas,
«No tengo placer en ellos»:
a. Recuerda ahora a tu Creador: La idea del Creador es importante. Esta es la primera mención de Dios como Creador. Hasta este punto el Predicador se esforzó por ignorar al Dios eterno ante el cual uno debe estar en el futuro; sin embargo, también se negó a pensar en el Dios Creador que existía antes que él. Esta ignorancia autoimpuesta aliviaba el sentido de la responsabilidad ante el Creador, del que todavía hay que dar cuenta en la vida venidera.
i. «Creador es una forma plural en hebreo, que sugiere grandeza de majestad». (Eaton)
b. Recuerda ahora a tu Creador en los días de tu juventud: Salomón sabía que los jóvenes suelen ser los más propensos a descartar la realidad de la eternidad y del Dios eterno. Esto es natural, pero lamentable, en la juventud – a menudo son los más difíciles de convencer de que esta vida no es más que un breve preludio de la eternidad.
i. Adam Clarke sugirió varios puntos prácticos e importantes para extraer de esta exhortación, entre ellos:
– No eres tuyo; no tienes derecho a ti mismo. Dios te hizo; Él es tu Creador.
– Recuérdalo; considera que Él es tu Creador.
– Recuérdalo en tu juventud; no dejes de darle a Dios lo primero y lo mejor.
ii. «El Predicador aquí los exhorta a recordar a Dios a tiempo, a recoger el maná en la mañana de sus vidas, a presentar las primicias a Dios». (Trapp)
iii. «Así como en la juventud todas las facultades son más activas y vigorosas, así son capaces de disfrutar de goces superiores. La fe, la esperanza y el amor, estarán en su mejor tenor, en su mayor vigor y en su estado menos gravoso. Y les será más fácil creer, esperar, orar, amar, obedecer y soportar su cruz, de lo que puede ser en la vejez y la decrepitud.» (Clarke)
c. Antes de que lleguen los días difíciles, y se acerquen los años en los que digas: «No tengo placer en ellos»: El Predicador aconsejó a los jóvenes que se acordaran de Dios y de la eternidad antes de que sufrieran mucho sometiéndose a una premisa bajo el sol y a todo el sinsentido asociado a ella.
3. (2-5) Una descripción poética del avance de la edad.
Mientras el sol y la luz,
La luna y las estrellas,
No se oscurecen,
Y las nubes no vuelven después de la lluvia;
En el día en que los guardianes de la casa tiemblan,
Y los hombres fuertes se inclinan;
Cuando los moledores cesan porque son pocos,
Y los que miran por las ventanas se oscurecen;
Cuando las puertas se cierran en las calles,
Y el sonido de la molienda es bajo;
Cuando uno se levanta al sonido de un pájaro,
Y todas las hijas de la música son bajadas.
También tienen miedo de la altura,
Y de los terrores en el camino;
Cuando el almendro florece,
El saltamontes es una carga,
Y el deseo fracasa.
Porque el hombre va a su hogar eterno,
Y los dolientes van por las calles.
a. Mientras el sol y la luz, la luna y las estrellas, no se oscurecen: La mayoría coincide en que lo que sigue aquí es una descripción poética de los efectos de la edad avanzada.
– Los brazos y las manos que guardan el cuerpo ahora comienzan a temblar (los guardianes de la casa tiemblan).
– Las piernas y las rodillas comienzan a flaquear (los hombres fuertes se inclinan).
– Los dientes se pierden y la masticación es más difícil (los moledores cesan porque son pocos).
– Los ojos se oscurecen (las ventanas se oscurecen).
– Los oídos se debilitan cada vez más (el sonido de la molienda es bajo).
– El sueño se hace más difícil y uno se despierta fácilmente (uno se levanta con el sonido de un pájaro).
– El canto y la música son menos apreciados (las hijas de la música se bajan).
– Uno se vuelve más temeroso en la vida (miedo a la altura, y a los terrores en el camino).
– El cabello se vuelve blanco (el almendro florece).
– Los que antes eran activos se debilitan (el saltamontes es una carga).
– Las pasiones y los deseos de la vida se debilitan y decaen (el deseo falla).
i. El deseo falla: «La palabra traducida como ‘deseo’ no se encuentra en ninguna otra parte del Antiguo Testamento y su significado es discutido». (Deane) Aunque, Kidner afirma: «Este es el punto de la expresión hebrea, ‘la baya de la alcaparra falla’. Esta baya era muy apreciada como estímulo del apetito y como afrodisíaco.»
b. Porque el hombre va a su hogar eterno, y las plañideras recorren las calles: Al final de la edad avanzada del hombre está su hogar eterno – no la tumba desconocida y la oscuridad. El Predicador ha puesto ahora la edad avanzada del hombre en conexión con la eternidad, no con la vanidad.
i. Hacemos bien en recordar que el Antiguo Testamento generalmente no establece la vida y condición del hombre después de esta vida con gran certeza. Sin embargo, a través de su diligente búsqueda, el Predicador ha llegado a la conclusión correcta – que después de esta vida, el hombre va a su hogar eterno como los dolientes van por las calles.
ii. «Así que este maravilloso libro se cierra con la enunciación de una verdad que no se encuentra en ninguna otra parte tan claramente definida en el Antiguo Testamento, y abre así el camino a la luz más clara arrojada sobre el terrible futuro por la revelación del evangelio.» (Deane)
4. (6-7) Una súplica final: Acuérdate de Dios antes de ir a la vida más allá del sol.
Recuerda a tu Creador antes de que se suelte el cordón de plata,
O de que se rompa el cuenco de oro,
O de que se rompa el cántaro en la fuente,
O de que se rompa la rueda en el pozo.
Entonces el polvo volverá a la tierra como era,
Y el espíritu volverá a Dios que lo dio.
a. Acuérdate de tu Creador antes de que se suelte el cordón de plata: Salomón vuelve a suplicar a su lector que se acuerde de Dios antes de que esta vida termine, y repitió una variedad de metáforas para describir el final de esta vida.
i. «La imagen señala el valor de la vida (plata… oro), y el drama en el final de una vida cuyos pedazos no pueden volver a juntarse». (Eaton)
b. Entonces el polvo volverá a la tierra como era, y el espíritu volverá a Dios que lo dio: Por eso es tan importante recordar a tu Creador en esta vida; porque cuando ésta se acabe, uno responderá ante el Dios eterno y ante la eternidad.
B. Conclusión: La eternidad y el Dios eterno hacen que todo tenga importancia.
1. (8) Un análisis final de la vida bajo el sol.
«Vanidad de vanidades», dice el Predicador,
«Todo es vanidad»
a. Vanidad de vanidades: A modo de contraste, el Predicador volvió a su punto de partida (Eclesiastés 1:2). Habiendo examinado el sinsentido de la vida con una premisa bajo el sol (excluyendo la eternidad y el Dios eterno), hay que decir que la vida no sólo no tiene sentido, sino que es el colmo del sinsentido (vanidad de vanidades).
b. Todo es vanidad: Con la premisa bajo el sol, no sólo la vida carece de sentido, sino que todo es vanidad. Nada tiene sentido.
i. Un hombre que reflexionó profundamente sobre el sentido de la vida -y el precio de una vida vivida sin sentido- fue un superviviente del holocausto llamado Viktor Frankl. Su libro El hombre en busca de sentido relata algunas de sus experiencias de guerra y su comprensión de la vida. Escribió:
ii. «Este esfuerzo por encontrar un sentido a la propia vida es la principal fuerza motivadora del hombre». «Creo que el sentido de nuestra existencia no lo inventamos nosotros mismos, sino que lo detectamos». (Frankl)
iii. «Me dirijo a la influencia perjudicial de ese sentimiento del que tantos pacientes se quejan hoy en día, a saber, el sentimiento de la total y última falta de sentido de sus vidas. Carecen de la conciencia de un sentido por el que merezca la pena vivir. Les persigue la experiencia de su vacío interior, un vacío dentro de sí mismos…. Este vacío existencial se manifiesta principalmente en un estado de aburrimiento». (Frankl)
iv. Frankl advirtió del peligro de quienes viven sin sentido: «Ningún instinto le dice lo que tiene que hacer, y ninguna tradición le dice lo que debe hacer; a veces ni siquiera sabe lo que desea hacer. En cambio, o bien desea hacer lo que hacen los demás (conformismo) o bien hace lo que los demás desean que haga (totalitarismo)»
v. Frankl no era cristiano y no creía que hubiera un único sentido de la vida. Pensaba que cada hombre tenía el suyo y que incluso podía cambiar de un momento a otro. Pensaba que el sentido de la vida se podía encontrar de tres maneras. Primero, haciendo una obra. Segundo, experimentando un valor. Tercero, sufriendo.
2. (9-12) El Predicador nos impulsa hacia la verdadera sabiduría.
Y además, como el Predicador era sabio, aún enseñaba al pueblo el conocimiento; sí, reflexionaba y buscaba y ponía en orden muchos proverbios. El Predicador buscó encontrar palabras aceptables; y lo que se escribió fueron palabras rectas, palabras de verdad. Las palabras de los sabios son como aguijones, y las de los eruditos son como clavos bien clavados, dados por un Pastor. Y además, hijo mío, sé amonestado por esto. De hacer muchos libros no hay fin, y mucho estudio es fatigoso para la carne.
a. Porque el Predicador era sabio, seguía enseñando al pueblo: La búsqueda de conocimiento del Predicador no lo dejó menos sabio. Seguía siendo un maestro del pueblo y un escritor de proverbios.
b. Las palabras de los sabios son como aguijones, y las de los eruditos son como clavos bien clavados: El Predicador mantuvo su confianza en el poder de las palabras para enseñar, desafiar y cambiar a la gente. Una confianza especial era apropiada en aquellas palabras dadas por un Pastor, incluso si venían a través de un sabio o un erudito.
i. El Predicador entendía cómo se debía proclamar la verdad de Dios.
– Debía enseñar al pueblo el conocimiento.
– Debía tratar de encontrar palabras aceptables.
– Debía tratar de sacar lo que es recto – palabras de verdad.
– Debe hacer que sus palabras sean como aguijones y clavos bien dirigidos, con punta y dirección.
– Debe producir las palabras dadas por un Pastor.
– Debe darse cuenta de que el buen estudio es fatigoso para la carne y estar dispuesto a pagar ese precio.
ii. Los aguijones … los clavos bien clavados: «He aquí, pues, otras dos cualidades que marcan los dichos puntiagudos de los sabios: estimulan la voluntad y se quedan en la memoria». (Kidner)
iii. «Se dio cuenta de que las palabras agradables (lit. ‘palabras de deleite’) tienen un efecto penetrante del que carecen las palabras chapuceras y poco meditadas. En segundo lugar, sus palabras están escritas con rectitud. Las dos características se equilibran entre sí. Sus palabras no son tan agradables que dejen de ser rectas». (Eaton)
iv. «Este hombre elocuente se esmeró en que se le escuchara con entendimiento, con obediencia». (Trapp)
c. Ser amonestado por estos: Uno debe tener especial cuidado en escuchar y ser amonestado por las palabras de Dios, dadas por un Pastor.
d. De hacer muchos libros no hay fin, y mucho estudio es fatigoso para la carne: El Predicador nos advierte que no creamos todo lo que leemos, pues todo no viene del único Pastor.
i. «Nos volvemos adictos a la investigación misma, enamorados de nuestras propias preguntas difíciles. Una respuesta lo estropearía todo». (Kidner)
ii. «Han transcurrido dos mil años desde que se escribió esto; y desde entonces se han añadido algunos millones de tratados, sobre toda clase de temas, a los que han precedido. La prensa sigue gimiendo y rebosando de libros, libros innumerables; y ningún tema se ha agotado todavía, a pesar de todo lo que se ha escrito sobre él.» (Clarke)
3. (13-14) Conclusión: vivir como quien se prepara para el juicio y la eternidad
Oigamos la conclusión de todo el asunto:
Temad a Dios y guardad sus mandamientos,
Porque esto es lo único del hombre.
Porque Dios llevará a juicio toda obra,
Incluyendo toda cosa secreta,
Sea buena o sea mala.
a. Oigamos la conclusión de todo el asunto: Después de escribir gran parte del Libro del Eclesiastés a partir de una premisa común pero falsa, que excluía la responsabilidad eterna y el Dios de la eternidad, ahora el Predicador concluye, habiéndonos llevado a la conclusión de todo el asunto.
b. Temed a Dios y guardad sus mandamientos, porque esto es todo para el hombre: Salomón llegó a comprender que valía la pena obedecer a Dios, y esta obediencia agradaba a Dios y cumplía el destino del hombre.
i. «Temer a Dios es una llamada que nos pone en nuestro lugar, y todos los demás temores, esperanzas y admiraciones en su sitio». (Kidner)
ii. «De eso a esto debe ser la peregrinación de todo hombre en este mundo. Comenzamos en la vanidad, y nunca sabemos perfectamente que somos vanos hasta que llegamos a temer a Dios y guardar sus mandamientos.» (Trapp)
iii. «Si es el «principio de la sabiduría» es también el fin, la conclusión; ningún progreso en la vida del creyente lo deja atrás.» (Eaton)
iv. «Este es el único lugar del Eclesiastés donde se mencionan los mandatos de Dios». (Eaton)
v. La versión King James (y otras traducciones también) insertó una palabra poco útil en Eclesiastés 12:13, traduciendo «Porque éste es todo el deber del hombre». La palabra deber no aparece en el texto hebreo, y tiene mucho más la idea de para esto es todo el hombre.
vi. «La última frase se lee literalmente: ‘Porque éste es el todo del hombre’. Sin embargo, en otras partes del Eclesiastés, ‘todo el hombre’ es un modismo hebreo para ‘todo hombre’ (cf. 3:13; 5:19). El sentido, por tanto, es ‘Esto se aplica a todos'». (Eaton)
c. Porque Dios llevará a juicio toda obra, incluyendo toda cosa secreta, sea buena o mala: Esto es imposible de decir con una premisa bajo el sol; sin embargo, es la razón fundamental por la que es sabio y bueno que el hombre tema a Dios y guarde sus mandamientos.
i. Hay, y habrá, una cuenta eterna por todo lo que hacemos. Esto es todo lo contrario a creer que todo es vanidad o no tiene sentido; significa que todo tiene significado e importancia, tanto para el presente como para la eternidad. «Si a Dios le importa tanto como esto, nada puede ser inútil». (Kidner)
ii. A través de este libro el Predicador pensó cuidadosamente (y vivió) una premisa comúnmente sostenida: de la vida vivida sin consideración de la eternidad y del Dios eterno. Después de todo eso, llega a esta conclusión – y desafía a todos los que siguen sosteniendo la premisa que él sostuvo durante casi todo el libro. «¿Cómo sería, se pregunta el Predicador, si las cosas fueran completamente diferentes de lo que pensabas? ¿Y si este mundo no es el definitivo? ¿Y si Dios existe y recompensa a los que le buscan?» (Eaton)
iii. Como explicó Pablo, esto pone la vida en perspectiva: Porque nuestra ligera aflicción, que es momentánea, nos produce un peso de gloria mucho más grande y eterno, mientras no miramos las cosas que se ven, sino las que no se ven. Porque las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas. Porque sabemos que si nuestra casa terrenal, esta tienda, es destruida, tenemos un edificio de Dios, una casa no hecha de manos, eterna en los cielos. Porque en esto gemimos, deseando fervientemente ser revestidos de nuestra morada que es del cielo. (2 Corintios 4:17-5:2)
iv. «Así es como terminará el libro. Sobre esta roca podemos ser destruidos; pero es roca, no arena movediza. Existe la posibilidad de construir». (Kidner)
v. En los años 30 un alcohólico australiano llamado Arthur Stace se convirtió y escuchó un inspirador sermón sobre el tema de la eternidad. El predicador dijo: «¡Me gustaría poder gritar ETERNIDAD por todas las calles de Sydney!». Stace se sintió tan conmovido que al salir de la iglesia sintió el impulso inmediato de escribir la palabra Eternidad; tenía un trozo de tiza en el bolsillo y se agachó a escribir en el pavimento. Stace apenas sabía leer y escribir su propio nombre de forma legible; pero cuando escribía Eternidad, lo hacía con una elegante letra de estilo cobrizo, normalmente de unos 60 centímetros de ancho en el pavimento. Pasó el resto de su vida -hasta 1967- despertándose cada día alrededor de las 5:30, rezando durante una hora más o menos, y luego recorriendo Sídney donde sentía que Dios le guiaba para escribir Eternidad por toda la ciudad. Salomón habría aprobado tanto a Arthur Stace como su mensaje: Eternidad.