Primeros trabajosEditar
A finales de la década de 1940, Donald Judd comenzó a ejercer como pintor. Su primera exposición individual, de pinturas expresionistas, en la Panoras Gallery de Nueva York, se inauguró en 1957. Desde mediados de la década de 1950 hasta 1961, cuando empezó a explorar el medio de la xilografía, Judd pasó progresivamente de la figuración a una imaginería cada vez más abstracta, primero tallando formas orgánicas redondeadas, y luego pasando a la minuciosa artesanía de las líneas rectas y los ángulos. Su estilo artístico pronto se alejó de los medios ilusorios y abrazó las construcciones en las que la materialidad era fundamental para la obra. No volvería a exponer en solitario hasta la Green Gallery en 1963, una muestra de obras que por fin consideró dignas de ser expuestas.
En 1963 Judd había establecido un vocabulario esencial de formas – «pilas», «cajas» y «progresiones»- que le preocupó durante los siguientes treinta años. La mayor parte de su producción consistió en «objetos específicos» independientes (el nombre de su ensayo seminal de 1965 publicado en Arts Yearbook 8, 1965), que utilizaban formas sencillas, a menudo repetidas, para explorar el espacio y su uso. Materiales humildes como los metales, el contrachapado industrial, el hormigón y el plexiglás impregnado de color se convirtieron en elementos básicos de su carrera. La primera estructura de caja de suelo de Judd se realizó en 1964, y su primera caja de suelo con plexiglás le siguió un año después. También en 1964, comenzó a trabajar en esculturas montadas en la pared, y desarrolló por primera vez el formato de progresión curvada de estas obras en 1964 como una evolución de su trabajo en una pieza de suelo sin título que colocaba un tubo hueco en un bloque de madera sólido. Aunque Judd ejecutó las primeras obras él mismo (en colaboración con su padre, Roy Judd), en 1964 empezó a delegar la fabricación en artesanos y fabricantes profesionales (como los fabricantes industriales Bernstein Brothers) basándose en sus dibujos. En 1965, Judd creó su primera pila, una disposición de unidades de hierro idénticas que se extendían desde el suelo hasta el techo.
Cuando abandonó la pintura por la escultura a principios de la década de 1960, escribió el ensayo «Specific Objects» en 1964. En su ensayo, Judd encontró un punto de partida para un nuevo territorio para el arte americano, y un rechazo simultáneo de los valores artísticos europeos residuales heredados, siendo estos valores la ilusión y el espacio representado, en oposición al espacio real. Señaló como prueba de esta evolución las obras de una serie de artistas activos en Nueva York en aquella época, como H.C. Westermann, Lucas Samaras, John Chamberlain, Jasper Johns, Dan Flavin, George Earl Ortman y Lee Bontecou. Las obras que Judd había fabricado habitaban un espacio que entonces no se podía clasificar cómodamente ni como pintura ni como escultura y, de hecho, se negaba a llamarlas escultura, señalando que no estaban esculpidas sino hechas por pequeños fabricantes que utilizaban procesos industriales. El hecho de que la identidad categórica de estos objetos estuviera en entredicho, y de que evitaran la asociación fácil con convenciones trilladas y demasiado familiares, era parte de su valor para Judd. Mostró dos piezas en la exposición seminal de 1966, «Primary Structures», en el Museo Judío de Nueva York, donde, durante un debate sobre la obra, desafió la afirmación de Mark di Suvero de que los verdaderos artistas hacen su propio arte. Respondió que los métodos no deberían importar mientras los resultados creen arte; un concepto innovador en el proceso de creación aceptado. En 1968, el Whitney Museum of American Art organizó una retrospectiva de su obra que no incluía ninguna de sus primeras pinturas.
En 1968, Judd compró un edificio de cinco plantas en Nueva York que le permitió empezar a colocar su obra de forma más permanente de lo que era posible en las exposiciones de galerías o museos. Esto le llevaría más tarde a impulsar instalaciones permanentes para su obra y la de otros, ya que creía que las exposiciones temporales, al ser diseñadas por comisarios para el público, situaban al propio arte en un segundo plano, degradándolo en última instancia por incompetencia o incomprensión. Esto se convertiría en una gran preocupación a medida que la idea de la instalación permanente crecía en importancia y su disgusto por el mundo del arte crecía en igual proporción.
Obra maduraEditar
A principios de los años setenta, Judd comenzó a realizar viajes anuales a Baja California con su familia. Le afectó el desierto limpio y vacío y este fuerte apego a la tierra le acompañaría el resto de su vida. En 1971 alquiló una casa en Marfa, Texas, donde más tarde compraría numerosos edificios y adquiriría más de 32.000 acres (130 km2) de tierras de rancho, conocidas colectivamente como Ayala de Chinati. Durante esta década, el arte de Judd aumentó en escala y complejidad. Comenzó a realizar instalaciones del tamaño de una habitación que convertían los propios espacios en su campo de juego y la contemplación de su arte en una experiencia visceral y física. A lo largo de las décadas de 1970 y 1980 produjo obras radicales que evitaban los ideales europeos clásicos de la escultura representativa. Judd creía que el arte no debía representar nada, que debía ser inequívoco y simplemente existir. Su estética seguía sus propias reglas estrictas contra la ilusión y la falsedad, produciendo una obra clara, fuerte y definida. Con el apoyo de una subvención del Fondo Nacional de las Artes, la Universidad de Northern Kentucky encargó a Judd una escultura de aluminio de 2,7 metros que se inauguró en medio del campus de la escuela en 1976. Otro encargo, Untitled (1984), una escultura en tres partes de hormigón con refuerzos de acero, se instaló en el Parque de Esculturas Laumeier.
Judd comenzó a utilizar madera contrachapada sin pintar a principios de la década de 1970, un material que el artista adoptó por sus duraderas cualidades estructurales, que le permitían ampliar el tamaño de sus obras evitando el problema de la flexión o el pandeo. La madera contrachapada había sido la base de su arte anteriormente, pero nunca sin pintar. Más tarde, en la década de 1980, comenzó a utilizar el acero Cor-ten para un pequeño número de piezas de gran tamaño para exteriores, y en 1989 ya creaba obras de una y varias partes con este material. Las obras de Cor-ten son únicas porque son las únicas que el artista fabricó en Marfa, Texas.
El artista comenzó a trabajar con esmalte sobre aluminio en 1984, cuando encargó a la empresa Lehni AG de Suiza que construyera obras doblando y remachando finas láminas del material, un proceso que Judd había utilizado anteriormente para crear muebles. Estas piezas se crearon inicialmente para una exposición temporal al aire libre en el Parque Merian, a las afueras de Basilea. Judd seguiría produciendo piezas con estas técnicas hasta principios de la década de 1990. El trabajo de Judd con el esmalte sobre aluminio amplió enormemente su paleta de colores, que hasta entonces se limitaba a los colores del metal anodizado y el plexiglás, y le llevó a utilizar más de dos colores en una misma obra. Combinando una amplia gama de colores, utilizó el material para crear cinco piezas de suelo a gran escala y muchas obras murales horizontales con variaciones únicas de color y tamaño. La única obra conocida de Judd en granito, una pieza de suelo de granito Sierra White sin título de 1978, mide 72 x 144 x 12″. La estructura se compone de dos losas verticales que se apoyan en el suelo, al que se une el componente inferior, y el techo de la estructura se extiende hasta los bordes exteriores de las paredes verticales.
En 1990 Judd abrió un atelier en una antigua fábrica de licores de 1920 en Mülheimer Hafen en Colonia, Alemania.
Obras en ediciónEditar
Donald Judd empezó a hacer grabados en 1951 que eran figurativos y pasó a imágenes abstractas a mediados de la década de 1950. Comenzó a realizar objetos escultóricos editados en 1967. Las obras de Judd en ediciones estaban pensadas para ser expuestas en el suelo, la pared o una mesa, y se realizaban en diversos materiales: acero inoxidable, hierro galvanizado, acero laminado en frío, aluminio anodizado, lámina acrílica y madera. Su preocupación por el espacio, el color y el material también se estudia en su obra editada en tres dimensiones. Sus obras en ediciones suelen ser más pequeñas, y la obra individual más grande de un conjunto mide un metro de largo y ancho.
En 1991, Judd diseñó una edición de obras de aluminio extruido. La edición consistía en doce conjuntos de doce obras con cada conjunto en diferentes colores. Estas obras extruidas se crearon presionando aluminio calentado a través de un troquel para crear una forma específica diseñada por Judd. Estas piezas se anodizaron en uno de los 11 colores o se dejaron transparentes para formar las 12 piezas de la edición. Judd prefería el proceso de anodización a los métodos de pintura, afirmando que le gustaba que «el color estuviera en el material» y que «el aluminio anodizado, aunque también sea una superficie, es un poco mejor para mí, porque al menos una pequeña capa de él es color en el material» (Entrevista con Angeli Janhsen para Donald Judd, Kunstverein St. Gallen, Suiza, 22 de marzo de 1990).
Diseño de muebles y arquitecturaEditar
Judd también trabajó con muebles, diseño y arquitectura. Tuvo cuidado de distinguir su práctica de diseño de su obra de arte, escribiendo en 1993:
La configuración y la escala del arte no pueden trasladarse al mobiliario y la arquitectura. La intención del arte es diferente a la de ésta, que debe ser funcional. Si una silla o un edificio no son funcionales, si parecen ser sólo arte, son ridículos. El arte de una silla no es su parecido con el arte, sino que es en parte su razonabilidad, utilidad y escala como silla… Una obra de arte existe como tal; una silla existe como tal.
El primer mueble, una cama y un lavabo, lo diseñó Judd en 1970 para Spring Street. Después de trasladarse de Nueva York a Marfa sus diseños empezaron a incluir sillas, camas, estanterías, escritorios y mesas. En un principio, Judd se vio impulsado a diseñar muebles por su propia insatisfacción con lo que había en el mercado de Marfa. Los primeros muebles de Judd eran de pino cortado en bruto, pero continuamente refinaba la construcción de las piezas de madera, empleando artesanos que utilizaban diversas técnicas y materiales de todo el mundo.
La actividad de Judd en la arquitectura y el diseño de muebles aumentó a partir de 1978, momento en el que se relacionó profesional y sentimentalmente con Lauretta Vinciarelli, una arquitecta y artista nacida en Italia. Vinciarelli vivió y trabajó con Judd en Marfa y Nueva York durante aproximadamente una década y colaboró con él en proyectos para Providence y Cleveland, y su influencia puede verse en su arquitectura y diseño de muebles. De hecho, en un artículo publicado en 1986 en Architectural Digest, William C. Agee afirmó que Judd y Vinciarelli estaban «empezando una empresa».
En el momento de su muerte, estaba trabajando en una serie de fuentes encargadas por la ciudad de Winterthur en 1991, Suiza, y en una nueva fachada de cristal para una estación de ferrocarril en Basilea, Suiza.
En 1984, Judd encargó a Lehni AG, el fabricante de sus obras multicolores en Dübendorf, Suiza, la producción de sus diseños de mobiliario en chapa metálica, en acabados de pintura en polvo monocromática basada en el estándar de color RAL, aluminio anodizado transparente o cobre sólido. En la actualidad, Lehni AG sigue fabricando los muebles metálicos de Judd en 21 colores, que se venden a través de la Fundación Judd junto con sus muebles de madera y madera contrachapada.
Fundación ChinatiEditar
En 1979, con ayuda de la Dia Art Foundation, Judd compró una extensión de 340 acres (1,4 km²) de terreno desértico cerca de Marfa, que incluía los edificios abandonados del antiguo Fuerte D. A. Russell del ejército estadounidense. La Chinati Foundation abrió sus puertas en 1986 como fundación artística sin ánimo de lucro, dedicada a Judd y sus contemporáneos. La colección permanente consta de obras a gran escala de Judd, el escultor John Chamberlain, el artista de la luz Dan Flavin y otros seleccionados, como Ingólfor Arnarsson, David Rabinowitch, Roni Horn, Ilya Kabakov, Richard Long, Carl Andre, Claes Oldenburg y Coosje Van Bruggen, así como Robert Irwin. La obra de Judd en Chinati incluye 15 obras al aire libre en hormigón y 100 piezas de aluminio alojadas en dos antiguos cobertizos de artillería que adaptó con gran detalle específicamente para la instalación de la obra.
Trabajo académicoEditar
Judd enseñó en varias instituciones académicas de Estados Unidos: The Allen-Stevenson School (década de 1960), Brooklyn Institute of Arts and Sciences (1962-64); Dartmouth College, Hanover (1966); y Yale University, New Haven (1967). En 1976 fue profesor Baldwin en el Oberlin College de Ohio. A partir de 1983, dio conferencias en universidades de Estados Unidos, Europa y Asia sobre el arte y su relación con la arquitectura. A lo largo de su vida, Judd publicó una gran cantidad de escritos teóricos, en los que promovía con rigor la causa del arte minimalista; estos ensayos se consolidaron en dos volúmenes publicados en 1975 y 1987.
EscritosEditar
En sus reseñas como crítico, Judd analizó con detalle la obra de más de 500 artistas que exponían en Nueva York a principios y mediados de la década de 1960 para publicaciones como ARTnews, Arts Magazine y Art International. Ofreció un relato crítico de esta importante época del arte en Estados Unidos, al tiempo que abordaba las ramificaciones sociales y políticas de la producción artística. Su ensayo «Specific Objects», publicado por primera vez en 1965, sigue siendo fundamental para el análisis del desarrollo del nuevo arte a principios de la década de 1960.
Durante su vida se publicaron cuatro importantes colecciones de sus escritos. Donald Judd: Complete Writings 1959-1975 (Halifax, Nueva Escocia/Nueva York: Press of the College of Art and Design/New York University Press, 1975); Donald Judd: Complete Writings: 1975-1986 (Eindhoven: Van Abbemuseum, 1987); Donald Judd: Architektur (Münster: Westfälischer Kunstverein, 1989); Donald Judd: Écrits 1963-1990 (París: Daniel Lelong, 1991).