Deshidratación: Remedios caseros y autocuidado preventivo

Casi el 60% del cuerpo humano está formado por agua. Los niveles óptimos de agua en el cuerpo ayudan a la lubricación de las articulaciones y los ojos, a la eliminación de residuos y toxinas, a la digestión adecuada y al mantenimiento de una piel sana.

La pérdida extrema de agua del cuerpo se conoce como deshidratación y suele ir acompañada también de una disminución de la sal (cloruro de sodio).

La deshidratación puede producirse debido a diversos factores como la fiebre, la diarrea, la ingesta de alcohol y el consumo de cafeína. La deshidratación puede afectar a personas de todas las edades, pero es más común en adultos mayores, bebés y niños pequeños.

Remedios caseros para la deshidratación

Aquí tienes lo que puedes hacer en casa para rehidratar tu cuerpo reseco:

Aumentar la ingesta de agua

Aumentar el consumo de agua es el principal tratamiento para la deshidratación. Tomar pequeños sorbos de agua u otros líquidos claros a intervalos regulares puede ayudar a mantener los niveles de agua y rehidratar el cuerpo.

Un estudio evaluó el rendimiento de los atletas tras la ingesta de líquidos después de la deshidratación. Los resultados mostraron que la ingesta de líquidos después de la deshidratación podía aumentar el rendimiento del ejercicio prolongado en situaciones de estrés térmico.

La ingesta de líquidos ayudó a los atletas, aunque la cantidad dada de líquido era insuficiente para la rehidratación completa y el nivel de agua del cuerpo seguía siendo bajo. (1)

Haga lo siguiente para controlar la deshidratación:

Lea también:

• Cómo beber suficiente agua mejora la salud
• Cómo aumentar la ingesta diaria de líquidos

Reponga con SRO caseras

La solución de rehidratación oral (SRO) contiene una mezcla predefinida de sales secas que pueden disolverse en agua estéril y consumirse. Repone rápidamente el agua y los minerales perdidos.

Un estudio apoyó el uso de la SRO para el tratamiento de la deshidratación causada por la diarrea en entornos comunitarios, domésticos o en instalaciones. (2)

Para preparar las SRO en casa, mezcle los siguientes ingredientes hasta que se disuelvan:

Las SRO, aprobadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), también están disponibles sin receta médica. (3)

Puede consumir de 50 a 100 ml/kg de SRO en un lapso de 2 a 4 horas o según lo recomiende su proveedor de atención médica.

Alimentarse con frutas y verduras ricas en agua

La hidratación adecuada del cuerpo es vital, ya que el agua sustenta los 11 sistemas de órganos del cuerpo. Los niveles de agua del cuerpo se pueden mantener bebiendo agua y comiendo verduras y frutas ricas en agua.

Las Guías Alimentarias para los Estadounidenses 2015-2020 aconsejan el consumo de 2,5 tazas de verduras y 2 tazas de frutas al día.

Otro estudio afirmó que el consumo diario de frutas y verduras también podría ayudar a mejorar los niveles de agua en los niños. (4)

Las verduras y frutas con un contenido de agua especialmente alto también contienen minerales, azúcares y sales hidratantes. Así, estos alimentos actúan de forma similar a las bebidas isotónicas que toman los deportistas.

Aumentando el consumo de alimentos ricos en agua, se puede conseguir un alivio de la deshidratación leve.

Cómo utilizarlo:

• Consuma alimentos ricos en agua como tentempiés. Algunas de las mejores frutas suculentas para este fin son las naranjas, la sandía, las uvas, los arándanos, las manzanas y los tomates. Del mismo modo, las verduras ricas en agua como las espinacas, los tomates, el pepino y las coles de Bruselas también pueden ayudar a rehidratar su cuerpo.
• Añada estas frutas y verduras a las ensaladas y utilícelas para hacer batidos.

Beba agua de coco

El clima caluroso puede hacerle sudar profusamente y puede aumentar las posibilidades de sufrir un golpe de calor. Aunque beber agua puede ayudar en esta situación, el agua de coco puede ser más eficaz y rápida, ya que el cuerpo la absorbe fácilmente.

El consumo de agua de coco puede ayudar a aliviar la deshidratación. Tiene amplias cantidades de electrolitos, un bajo número de calorías y un bajo contenido de azúcar. También se sabe que es extremadamente hidratante.

Un estudio encontró una similitud de beneficios entre el agua de coco y las bebidas deportivas. (5)

Modo de empleo: Consuma unos cuantos vasos de agua de coco al día.

Lea también: ¿Qué hace que el agua de coco sea buena para la salud?

Consuma suero de leche

El suero de leche puede ayudar a aliviar la deshidratación leve al aportar los minerales esenciales que se pierden debido a la sudoración profusa.

Un estudio demostró que el consumo regular de suero de leche por parte de individuos bien alimentados podría ayudar a aliviar la tensión por el calor. (6)

Cómo utilizarlo:

• Beba de 2 a 3 vasos de suero de leche al día para nutrirse y rehidratarse.
• Mezcle ½ cucharadita de jengibre seco en 1 taza de suero de leche y beba esta mezcla varias veces al día.

Chupar trozos de hielo

Beber cantidades copiosas de líquidos de una vez puede hacer que te sientas pesado, hinchado y más enfermo que antes, así que es mejor repartir la ingesta de líquidos.

Toma pequeños sorbos de agua, pero si te sientes incapaz de retener el líquido, cámbialo por trozos de hielo.

Chupar trozos de hielo te suministrará lentamente cantidades minúsculas de agua en lugar de inundar tu sistema. A medida que el hielo se derrite en su boca, evita que se reseque.

Esta técnica es especialmente útil para los niños pequeños que sólo pueden digerir pequeñas cantidades de agua en sus diminutas barrigas y no tienen ganas de beber más líquidos después de un punto.

Consuma sopa clara

También puede rehidratar y reenergizar su cuerpo bebiendo un tazón humeante de caldo claro y nutritivo. Esto puede ayudar a diversificar tu ingesta de líquidos para que no te hartes sólo de agua.

Pero para que la sopa tenga el efecto deseado, asegúrate de que contiene la cantidad adecuada de sal y azúcar para rectificar tu desequilibrio electrolítico.

Esta intervención dietética tiene muchos méritos anecdóticos, pero poco o ningún apoyo científico. Sin embargo, es poco probable que salga mal, así que no hay nada malo en intentarlo.

Cómo usarla: Regálese un tazón caliente de sopa de verduras de vez en cuando.

Medidas de autocuidado y estilo de vida

Unas pocas medidas y cambios en el estilo de vida pueden ayudar en la prevención de la deshidratación:

• Beba cantidades óptimas de agua diariamente (8-10 vasos de 8 onzas).
• Manténgase hidratado, especialmente cuando esté enfermo.
• Aumente el consumo de líquidos durante el tiempo caluroso y húmedo para reponer el agua perdida por el sudor.
• Descanse en lugares frescos y evite hacer ejercicio si se siente deshidratado.
• Si sufre una dolencia como la gastroenteritis, evite consumir café, refrescos o cualquier bebida con alto contenido en azúcar cuando esté deshidratado. La cafeína puede estimular la diarrea y los refrescos pueden causar irritación gastrointestinal. Sin embargo, no hay muchas evidencias que sugieran que el café o los refrescos no deban tomarse si se está ligeramente deshidratado, a menos que exista una enfermedad subyacente. (7)
• Consuma alimentos suaves durante los estados de deshidratación.
• Tome bebidas deportivas si se siente deshidratado después de una actividad física extenuante.

Tratamiento de la deshidratación en niños pequeños

La deshidratación en los niños más pequeños tiene que manejarse con más cuidado y con un enfoque de tratamiento más conservador.

Aunque las bebidas deportivas pueden administrarse a los niños mayores para combatir la deshidratación, no son adecuadas para los niños pequeños y los lactantes, a los que sólo debe administrarse una simple SRO.

Sin embargo, algunos niños con deshidratación grave, diarrea explosiva o vómitos frecuentes pueden no responder bien a la terapia de rehidratación oral y requerirán la administración de líquidos por vía intravenosa después de ser hospitalizados.

En general, los niños no deben recibir ningún líquido que no tenga el contenido adecuado de azúcar y sal, ya que puede agravar su diarrea. Esto incluye agua sola, tés, refrescos, ginger ale, zumos de frutas, postres de gelatina y sopa de pollo.

Preguntas más frecuentes sobre la deshidratación

¿La deshidratación puede provocar dolores de cabeza?

Los dolores de cabeza son un efecto común de la deshidratación leve y moderada.

Los dolores de cabeza por deshidratación son el resultado de la contracción momentánea de los vasos sanguíneos del cerebro debido a la pérdida de líquidos. Pueden variar desde dolores de cabeza leves a graves, como las migrañas.

¿Puede la deshidratación provocar un golpe de calor?

La sudoración es un mecanismo del cuerpo para controlar su temperatura interna. Un individuo deshidratado no puede sudar, lo que provoca un aumento de la temperatura corporal. Una temperatura corporal muy elevada, por encima de los 40°F, puede provocar un golpe de calor.

¿La deshidratación provoca estreñimiento?

El estreñimiento es un problema común entre todos los grupos de edad. Se caracteriza por un cambio en el peso, el volumen, la consistencia, la frecuencia y la facilidad de evacuación de las heces.

Un estudio demostró que la pérdida de líquido y la restricción de la ingesta de líquidos, que conducen a la deshidratación, aumentan el riesgo de estreñimiento. (8)

¿Puede la deshidratación provocar alucinaciones?

La deshidratación grave puede provocar confusión, delirios y, si no se trata, coma. La deshidratación severa también puede conducir a un golpe de calor, que causa aún más alucinaciones. Se trata de una complicación poco frecuente asociada a la deshidratación.

¿El llanto puede causar deshidratación?

El llanto en sí mismo no puede causar deshidratación, pero puede contribuir a que los niveles de agua sean bajos si se ha reducido la ingesta de líquidos.

¿El sueño inadecuado puede causar deshidratación?

El nivel de agua corporal y el sueño están interconectados. Durante el sueño, se pierde alrededor de 1 litro de agua a través de la humedad en la respiración, lo que hace que uno se sienta deshidratado al despertar.

Además, un sueño inadecuado puede impedir la liberación de vasopresina, una importante hormona que interviene en la hidratación.

Los trastornos del sueño también pueden hacer que el riñón sea propenso a sufrir enfermedades, según algunos estudios. Los trastornos renales favorecen la deshidratación. Por lo tanto, para mantener la salud del riñón, el consumo de agua es esencial.

¿Es común la deshidratación en la enfermedad de Alzheimer?

Un aspecto de la enfermedad de Alzheimer provoca una pérdida de memoria significativa y grave. Los pacientes con esta enfermedad pueden olvidarse de comer o beber líquidos y, por lo tanto, sufrir una grave desnutrición y deshidratación con el paso del tiempo.

Además, los pacientes con la enfermedad de Alzheimer toman varios medicamentos recetados que incluyen inhibidores de la colinesterasa y fármacos antipsicóticos, que pueden provocar la pérdida de líquidos.

Además, el uso de diuréticos, fármacos para la presión arterial y antidepresivos puede favorecer la deshidratación.

¿Cómo se relaciona la presión arterial con la deshidratación?

La deshidratación hace que el cerebro transmita señales a la hipófisis para la secreción de vasopresina.

La vasopresina hace que los vasos sanguíneos se contraigan, lo que provoca un aumento de la presión arterial. Esta condición puede dar lugar a una hipertensión transitoria.

Si la deshidratación persiste y se agrava, la presión arterial caerá, y esto es una emergencia médica.

¿Es frecuente la deshidratación en pacientes con diabetes?

Los niveles elevados de glucosa en la sangre provocan una disminución de los niveles de hidratación del organismo. Por lo tanto, los pacientes con diabetes mellitus son propensos a la deshidratación.

Otro trastorno conocido como diabetes insípida aumenta la frecuencia de la micción y provoca deshidratación. La diabetes insípida se debe a una incapacidad para concentrar la orina.

¿Es mortal la deshidratación?

Si la pérdida de líquidos y de minerales subsiguiente no se repone rápidamente, el cuerpo se deshidrata. Una deshidratación grave y prolongada puede ser fatal y provocar la muerte.

Palabra final

Los casos leves de deshidratación pueden prevenirse y tratarse aumentando el consumo de líquidos.

La deshidratación moderada requiere atención médica y suele tratarse administrando líquidos por vía intravenosa. Sin embargo, la deshidratación grave puede ser mortal y debe tratarse con urgencia.

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