Agentes bloqueadores beta adrenérgicos: Clase de fármacos, también llamados betabloqueantes, que bloquean las sustancias beta-adrenérgicas como la adrenalina (epinefrina), un agente clave en la porción «simpática» del sistema nervioso autónomo (involuntario).
Al bloquear la acción del sistema nervioso simpático sobre el corazón, estos agentes alivian la tensión del corazón. Ralentizan los latidos del corazón, disminuyen la fuerza con la que se contrae el músculo cardíaco y reducen la contracción de los vasos sanguíneos en el corazón, el cerebro y todo el cuerpo.
Los betabloqueantes pueden servir para tratar los ritmos cardíacos anormales (arritmias cardíacas). Se utilizan específicamente para prevenir las frecuencias cardíacas anormalmente rápidas (taquicardias) o los ritmos cardíacos irregulares, como los latidos ventriculares prematuros.
Dado que los betabloqueantes reducen la demanda de oxígeno del músculo cardíaco y que el dolor torácico de la angina de pecho se produce cuando la demanda de oxígeno del corazón supera el suministro, los betabloqueantes pueden ser útiles en el tratamiento de la angina. También se han convertido en un fármaco importante para mejorar la supervivencia después de que una persona haya sufrido un ataque al corazón.
Gracias a su efecto sobre los vasos sanguíneos, los betabloqueantes pueden reducir la presión arterial y ser de utilidad en el tratamiento de la hipertensión.
Otros usos de los betabloqueantes incluyen la prevención de las migrañas y el tratamiento de ciertos tipos de temblores (temblores esenciales familiares o hereditarios).
Los betabloqueantes (con nombres de marca) incluyen acebutolol (SECTRAL), atenolol (TENORMIN), bisoprolol (ZEBETA), metoprolol (LOPRESSOR, LOPRESSOR LA, TOPROL XL), nadolol (CORGARD) y timolol (BLOCADREN). Los betabloqueantes también están disponibles en combinación con un diurético como, por ejemplo, con bisoprolol e hidroclorotiazida (ZIAC).
Los betabloqueantes reducen la presión dentro del ojo (la presión intraocular), probablemente reduciendo la producción de líquido (humor acuoso) dentro del ojo, por lo que se utilizan para disminuir el riesgo de daño al nervio óptico y la pérdida de visión en el glaucoma. Las preparaciones de betabloqueantes para este fin incluyen la solución oftálmica de timolol (TIMOPTIC) y el clorhidrato de betaxolol (BETOPTIC, BETOPTIC).
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