Decamerón, colección de cuentos de Giovanni Boccaccio, compuesta probablemente entre 1349 y 1353. La obra está considerada como una obra maestra de la prosa clásica italiana. Aunque de tono y forma románticos, rompe con la sensibilidad medieval en su insistencia en la capacidad humana para superar, incluso explotar, la fortuna.
El Decamerón comprende un grupo de relatos unidos por una historia marco. Cuando se abre el marco narrativo, diez jóvenes (siete mujeres y tres hombres) huyen de una Florencia asolada por la peste a una encantadora villa en la cercana Fiesole. Cada uno gobierna durante un día y establece las estipulaciones para los cuentos diarios que deben contar todos los participantes, lo que da lugar a una colección de 100 piezas. Cada día termina con una canzone (canción), y algunas de ellas representan la mejor poesía de Boccaccio.
Cada colección diaria de cuentos tiene un tono o tema diferente. El día 1 consiste en una ingeniosa discusión sobre los vicios humanos. El día 2, la fortuna triunfa sobre sus juguetes humanos, pero es derrotada por la voluntad humana en el día 3. El día 4 está marcado por historias de amor trágicas. El Día 5 trae consigo finales felices para amores que al principio no transcurren con normalidad. El día 6 vuelve a reinar el ingenio y la alegría. La astucia, el engaño y, a menudo, las licencias de mal gusto, se dan cita en los días 7, 8 y 9. En la décima jornada, los temas anteriores alcanzan su punto álgido; la historia «La paciente Griselda», ampliamente prestada, cierra el ciclo de cuentos.
Se reconoce generalmente que Boccaccio tomó prestadas muchas de las historias del folclore y los mitos, pero la exquisita escritura y la sofisticada estructura de la obra dejan claro que su autor no era un mero antólogo. Su prosa influyó en muchos escritores del Renacimiento, y sus propios cuentos se han tomado prestados durante siglos. Aunque algunos críticos atacaron la obra por considerarla vulgar y cínica, el autor mantuvo una afirmación de los valores morales incluso en los pasajes más licenciosos. Por su amplitud en el tratamiento de la sociedad urbana contemporánea -desde lo humorístico hasta lo trágico-, así como por su humanismo y por su rapidez y viveza narrativa, siguió siendo en el siglo XXI un documento notablemente fresco y penetrante.