El empresario multimillonario Roman Abramovich es más conocido por ser el propietario del club de la Premier League inglesa Chelsea FC. Este hombre de 53 años tiene un patrimonio neto estimado de 12.200 millones de dólares, después de haber hecho su fortuna en la industria petrolera.
Ha sido nombrado por Forbes como la 120ª persona más rica del mundo.
El principal propietario de Millhouse LLC (una empresa de inversión privada registrada en 2001) ha donado más dinero a la caridad que cualquier otro ruso vivo. Entre 1999 y 2013, donó más de 2.500 millones de dólares a causas benéficas.
Se han donado miles de millones para construir hospitales, escuelas e infraestructuras en Chukotka, la remota y empobrecida región de Rusia, donde fue gobernador de 2000 a 2008. Político desde 1999, en 2003 el presidente ruso Vladimir Putin le concedió la Orden de Honor por su «enorme contribución» al desarrollo económico de la región.
Crecer
Abramovich nació en Saratov, en la Unión Soviética, en octubre de 1966. Huérfano después de que su madre, Irina, ama de casa, muriera cuando él tenía sólo 18 meses, y su padre, Arkady, director de una oficina estatal, falleciera en un accidente cuando el joven tenía sólo cuatro años, fue criado por sus familiares, y pasó gran parte de su vida en la República de Komi.
Su tío paterno, Leib, llevó a Abramovich a la ciudad industrial de Ukhta, donde asistió a la escuela pública local. Se dio cuenta del valor del dinero desde una edad temprana, probablemente como resultado de su educación.
Se introdujo por primera vez en el mundo de los negocios mientras asistía a la escuela técnica de Ukhta, vendiendo neumáticos usados y piezas de automóviles desde su apartamento para ganar dinero extra. Más tarde, asistió al Instituto Gubkin de Petróleo y Gas en Moscú, antes de comenzar su servicio nacional obligatorio en 1974.
Espíritu emprendedor
Mientras estaba en el ejército, no creía que la carrera militar fuera para él, así que utilizó su perspicacia empresarial para vender gasolina a los oficiales como actividad secundaria. Esto le permitió empezar a ahorrar dinero para sus futuras empresas, la primera de las cuales fue la Cooperativa Comfort, que vendía juguetes de plástico importados. Fue un gran éxito y utilizó los beneficios para lanzar su primer negocio petrolero, en el distrito de Omsk.
Se hizo amigo del empresario Boris Berezovsky, lo que le abrió las puertas a Abramovich. Berezovsky tenía estrechos vínculos con el anterior presidente, Boris Yeltsin, por lo que Abramovich fue invitado a importantes eventos y cenas de networking. Incluso consiguió hacerse con un apartamento en el Kremlin.
Al salir, fundó varios negocios diversos, como productos petrolíferos, granjas de cerdos, contratación de guardaespaldas, azúcar, madera y productos alimenticios. Su espíritu emprendedor le permitió forjarse una lucrativa carrera como empresario, incluso en un país en el que no era fácil hacer fortuna.
Acumulación de riqueza
No todo fue coser y cantar para Abramovich y, antes de convertirse en una de las personas más ricas del planeta, tuvo que afrontar algunos momentos difíciles. En particular, su empresa comercial, Runicom, con sede en Suiza, quebró en 2003 y, al parecer, tuvo que devolver un préstamo al Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo.
Al ser ya un actor importante en los círculos de la alta sociedad, gracias a sus vínculos políticos y empresariales, pudo capear el temporal, y cuando los activos industriales de la Unión Soviética fueron desmembrados, Abramovich se lanzó a ganar sus primeros mil millones.
Ha adquirido la gran compañía petrolera Sibneft, como resultado del controvertido programa ruso de préstamos por acciones. El presidente Yeltsin privatizó Sibneft y Abramovich y Berezovsky pudieron comprar la empresa por sólo 100 millones de dólares, mucho más barato que su valor de mercado de 600 millones. Esta fue la base de su enorme riqueza, ya que posteriormente vendió sus participaciones en Sibneft por un valor estimado de 1.800 millones de libras esterlinas.
Chelsea FC
Expandió su imperio empresarial con la compra del Chelsea Football Club en junio de 2003, donde inmediatamente inició un ambicioso programa de desarrollo comercial, con el objetivo de convertir al Chelsea en una marca mundial, como las dinastías futbolísticas Real Madrid y Manchester United. Desde que se hizo cargo, el club ha ganado 13 trofeos importantes, incluyendo la Premier League en cinco ocasiones, la Liga de Campeones de la UEFA y la UEFA Europa League en dos ocasiones.
Ha creado una organización benéfica llamada Polo de la Esperanza para seguir ayudando a la gente de Chukotka. En junio de 2019, donó personalmente 5 millones de dólares al grupo sin ánimo de lucro Agencia Judía para Israel, con el fin de combatir el antisemitismo a nivel mundial.
El multimillonario hecho a sí mismo ha comprado su propia flota de yates de lujo, apodada por los medios de comunicación como «la Armada de Abramovich», entre los que se encuentra el Eclipse de 162,5 metros. También posee un avión privado Boeing 767-33A/ER, conocido como Bandit.
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