Reino UnidoEditar
Real Fuerza Aérea
En 1946, los primeros cazas Vampire Mk I entraron en servicio en la RAF en el papel de interceptores. Poco después, un número considerable de aviones Mk I comenzó a equipar a los escuadrones de la RAF de la Segunda Fuerza Aérea Táctica estacionados en Alemania, a menudo para sustituir a cazas de guerra como el Hawker Typhoon, el Hawker Tempest y el North American Mustang. El 3 de julio de 1948, el Vampire se convirtió en el primer avión a reacción en equipar unidades en tiempo de paz de la Real Fuerza Aérea Auxiliar, sustituyendo gradualmente al Mosquito de Havilland en esta capacidad.
El 23 de junio de 1948, el primer Vampire Fighter-Bomber Mk 5 de producción (también designado comúnmente como FB.5), que había sido modificado a partir de un Vampire F.3, realizó su vuelo inaugural. El FB.5 mantenía el motor Goblin III del F.3, pero contaba con protección de blindaje alrededor de los sistemas del motor, alas recortadas 30 cm. y un tren de aterrizaje principal de mayor recorrido para manejar mayores pesos en el despegue y proporcionar espacio para la carga de tiendas/armas. Se podía transportar un tanque externo o una bomba de 500 libras (227 kg) bajo cada ala, y ocho proyectiles cohete («RP») de 3 pulgadas podían apilarse por parejas en cuatro fijaciones situadas a bordo de los botalones. Aunque en un momento dado se consideró la adopción de un asiento eyectable, finalmente no se instaló.
En su apogeo, un total de 19 escuadrones de la RAF volaron el Vampire FB.5 en Europa, Oriente Medio y Extremo Oriente. Este amplio despliegue de la RAF ha sido considerado como una medida del emergente clima de Guerra Fría entre Europa Occidental y Oriental, así como una reacción a eventos como la Guerra de Corea y el Bloqueo de Berlín. Los Vampiros también fueron operados por un número de escuadrones activos y de reserva estacionados en el Reino Unido.
Un número de Vampiros de la RAF fueron utilizados en combate activo dentro del Lejano Oriente durante la Emergencia de Malasia, luchada a finales de la década de 1940 y principios de la década de 1950. En concreto, el Vampire FB.5 solía llevar a cabo misiones de ataque utilizando una combinación de cohetes y bombas contra objetivos insurgentes situados a menudo en zonas remotas de la selva en toda Malasia. El Vampire FB.5 se convirtió en la variante monoplaza más numerosa del tipo, habiéndose producido 473 aviones.
La experiencia de la operación del Vampire en climas tropicales llevó al desarrollo de nuevos modelos con equipos de refrigeración para la comodidad del piloto y modelos cada vez más potentes del motor Goblin, para contrarrestar la degradación del rendimiento en condiciones de calor. La RAF decidió adoptar un nuevo modelo de Vampire con el motor Goblin 3. En consecuencia, en enero de 1952, el primer Vampire FB.9 entró en servicio y fue utilizado por primera vez por la Fuerza Aérea del Lejano Oriente, sustituyendo pronto sus antiguos aviones FB.5. El FB.9 fue desplegado en varias partes de Oriente Medio y África, incluyendo un breve despliegue en 1954 contra los insurgentes Mau Mau en Kenia. Fue reemplazado gradualmente por el Venom de Havilland, un desarrollo de ala barrida del Vampire.
El Vampire NF.10 sirvió de 1951 a 1954 con tres escuadrones (23, 25 y 151) pero a menudo volaba tanto de día como de noche. Tras su sustitución por el De Havilland Venom, estos aviones fueron convertidos al estándar NF(T).10, tras lo cual fueron operados por la Escuela Central de Navegación y Control en la RAF Shawbury. Otros aviones se vendieron a la Fuerza Aérea de la India para su uso posterior.
En 1953, el Vampire FB.5 se consideraba cada vez más obsoleto, al no haber seguido el ritmo de los avances realizados en el Meteor 8. La RAF acabó relegando el Vampire monoplaza a funciones de entrenamiento avanzado a mediados de la década de 1950, y el tipo había sido retirado en general del servicio de la RAF a finales de la década.
La última variante del Vampire fue el avión T (de entrenamiento). Salió por primera vez de la antigua fábrica de Airspeed Ltd en Christchurch, Hampshire, el 15 de noviembre de 1950, y las entregas de producción del Vampire de entrenamiento comenzaron en enero de 1952. Se fabricaron más de 600 ejemplares del T.11 en Hatfield y Chester y por Fairey Aviation en el aeropuerto de Manchester. En 1965, el entrenador Vampire había sido retirado en su mayor parte, siendo su sustituto en el papel de entrenamiento avanzado el Folland Gnat; sólo un pequeño número de Vampire T.11s permaneció en servicio, típicamente para el entrenamiento de estudiantes extranjeros hasta que estos también fueron retirados en 1967.
Un pequeño número de aviones que fueron utilizados en funciones secundarias continuaron en estas capacidades hasta la retirada del último avión operativo del servicio con la Unidad de Cooperación Antiaérea Civil Nº 3 en Exeter a finales de 1971. Un solo avión continuó volando y permaneció en servicio oficial con la RAF como parte del equipo de exhibición «Vintage Pair» (junto con un Gloster Meteor); sin embargo, este avión se perdió como resultado de un accidente en 1986.
Royal Navy
El Almirantazgo se interesó inmediatamente por el Vampire tras una serie de pruebas de aterrizaje en portaaviones que se llevaron a cabo en el HMS Ocean utilizando el tercer prototipo modificado del Vampire en diciembre de 1945. En un momento dado, el servicio había estado considerando la adopción del tipo como el caza naval estándar con el que equipar al Fleet Air Arm; sin embargo, según Mason, había prevalecido la actitud de que las operaciones de los portaaviones carecían de la flexibilidad necesaria para permitir la realización de operaciones de combate con aviones a reacción mientras se encontraban en el mar, debido a factores como la explosión del chorro y el alcance limitado de los primeros jets. En 1947, la Royal Navy decidió hacer un pedido de una variante navalizada del Vampire FB.5, que había sido encargado por separado por el Ministerio del Aire; al modelo navalizado se le dio rápidamente el nombre de Sea Vampire.
El Sea Vampire tenía varias diferencias clave con sus homólogos terrestres. Podía distinguirse fácilmente por la presencia de un gancho de detención en forma de V que se retraía a una posición elevada por encima del tubo de chorro. El Sea Vampire estaba equipado con frenos de aire ampliados y flaps de aterrizaje para un control superior a baja velocidad durante las aproximaciones de aterrizaje, junto con una construcción más fuerte para los mayores esfuerzos que implican los aterrizajes en portaaviones y los lanzamientos con catapulta.
El 15 de octubre de 1948, el primer Sea Vampire realizó su vuelo inaugural. Un par de prototipos fueron seguidos por 18 aviones de producción que se utilizaron para ganar experiencia en las operaciones de los reactores de portaaviones antes de la llegada de los entrenadores biplaza Sea Vampire T.22. El Sea Vampire se entregó inicialmente al Escuadrón Aéreo Naval 700 y al Escuadrón Aéreo Naval 702, y pronto sustituyó a sus Sea Hornets de Havilland con motor de pistón.
AustraliaEditar
Durante 1946, el gobierno aprobó la compra de 50 aviones de combate Vampire iniciales para la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Los tres primeros aparatos de este lote fueron aviones de fabricación británica, un F1, un F2 y un FB.5, y recibieron los números de serie A78-1 a A78-3. El segundo avión, el F2 (A78-2), era significativo porque llevaba el motor a reacción Rolls-Royce Nene, más potente, en lugar de la unidad Goblin estándar.
Todos los 80 F.30 y los cazabombarderos FB.31 que fueron construidos posteriormente por de Havilland Australia fueron propulsados por versiones de la Commonwealth Aircraft Corporation (CAC) del motor Nene fabricado bajo licencia en sus instalaciones de Melbourne. El Nene requería una mayor sección de admisión que el Goblin, y la solución inicial fue montar tomas auxiliares en la parte superior del fuselaje, detrás de la cubierta. Desgraciadamente, estas tomas provocaron el bloqueo del ascensor al formarse las ondas de choque, y tres aviones y pilotos se perdieron en inmersiones irrecuperables. Todos los aviones con motor Nene fueron modificados posteriormente para trasladar las tomas auxiliares bajo el fuselaje, evitando así por completo el problema.
En junio de 1949, el primer caza Vampire F.30 (A79-1) realizó su primer vuelo; le siguieron 56 variantes más del F.30 antes de que los últimos 23 aviones se completaran como FB.31, equipados con alas reforzadas y recortadas junto con puntos duros bajo las alas. Un solo F.30 también fue convertido al estándar F.32, que era casi idéntico al Vampire FB.9. En 1954, todos los Vampire de un solo asiento fueron retirados por la RAAF, pero permanecieron en servicio en escuadrones de la Fuerza Aérea Ciudadana hasta principios de la década de 1960.
El Vampire T.33 era una versión de entrenamiento de dos asientos, propulsado por el turborreactor Goblin y construido en Australia. Los T.34 y T.35 fueron utilizados por la RAAF y la Royal Australian Navy (RAN). (En el servicio de la RAAF se conocían como Mk33 hasta Mk35W.) Muchos fueron fabricados o ensamblados en las instalaciones de de Havilland Australia en Sydney. El Mk35W era un Mk35 equipado con alas de repuesto del Mk33 después de un sobreesfuerzo o de haber alcanzado la vida útil por fatiga. La producción de entrenadores Vampire en Australia ascendió a 110 aviones, y el pedido inicial se completó con 35 T.33 para la RAAF; las entregas se realizaron en 1952 y cinco T.34 para la RAN se entregaron en 1954. Los entrenadores permanecieron en servicio en la RAAF hasta 1970, y en la RAN hasta 1971, cuando fueron reemplazados por el Macchi MB-326.
CanadáEditar
En 1946, un único Vampire F.1 comenzó a operar sobre una base de evaluación en Canadá en el Winter Experimental Establishment en Edmonton. El Vampire F.3 fue seleccionado como uno de los dos tipos de cazas operativos para la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) y voló por primera vez en Canadá el 17 de enero de 1948, donde entró en servicio como avión de entrenamiento de la Escuela Central de Vuelo en la Estación Trenton de la RCAF. Con un total de 86 aviones, el Vampire F.3 se convirtió en el primer caza a reacción que entró en servicio en la RCAF en un número significativo.
El Vampire tuvo la función de introducir a los pilotos de caza canadienses no sólo a la propulsión a chorro, sino también a otras comodidades como la presurización de la cabina y la disposición del tren de aterrizaje triciclo. Resultó ser un avión muy popular, ya que era fácil de volar y a menudo se le consideraba un «bólido». En el servicio canadiense, el Vampire sirvió tanto en unidades operativas como de reserva aérea (escuadrones 400, 401, 402, 411, 438 y 442). A finales de la década de 1950, el tipo fue retirado y fue reemplazado en el servicio de la RCAF por el Canadair Sabre.
República DominicanaEditar
La Fuerza Aérea Dominicana compró 25 de los Vampiros de Suecia en 1952. Algunos de ellos entraron en combate en 1959, impidiendo un intento de desembarco anfibio de los revolucionarios cubanos. Posteriormente participaron en la Guerra Civil Dominicana de 1965.
EgiptoEditar
La Fuerza Aérea Egipcia recibió el primero de los 66 Vampire FB52 previstos en diciembre de 1950, recibiendo finalmente 50 de la producción de Havilland. Un pedido de 12 cazas nocturnos Vampire NF.10 fue cancelado debido a un embargo de armas y los aviones fueron adquiridos por la RAF. Se construyó una fábrica en Helwan para construir el Vampire bajo licencia, pero las disputas políticas entre Egipto y el Reino Unido sobre la presencia de tropas británicas en Egipto hicieron que el proyecto se retrasara, antes de ser abandonado tras la revolución egipcia de 1952. En su lugar, Egipto recurrió a Italia y compró 58 FB52A de la antigua Fuerza Aérea Italiana, utilizando a Siria como intermediario, con entregas entre 1955 y 1956.
Para 1954, Egipto operaba una flota de 49 Vampiros, que habían sido adquiridos tanto a Italia como a Gran Bretaña, en la función de caza-bombardero. En 1955, se encargaron otros 12 entrenadores Vampire, cuyas entregas comenzaron en julio de ese año. El 1 de septiembre de 1955, en respuesta a una incursión de un comando israelí en un fuerte egipcio en Khan Yunis, cuatro Vampiros egipcios cruzaron el espacio aéreo israelí, pero fueron interceptados por aviones Meteor israelíes, y dos Vampiros fueron derribados. En 1956, los Vampiros egipcios estaban siendo reemplazados en el papel de cazas de primera línea por los mucho más capaces Mikoyan-Gurevich MiG-15 y MiG-17, y varios Vampiros fueron entregados a Arabia Saudí y Jordania. Durante la crisis de Suez, los egipcios utilizaron principalmente sus Vampiros para misiones de ataque terrestre contra el avance de las fuerzas israelíes, especialmente en el paso de Mitla, y se ha registrado la pérdida de un total de cuatro Vampiros en combate con aviones israelíes. Varios más fueron destruidos en tierra por ataques aéreos anglo-franceses.
FinlandiaEditar
La Fuerza Aérea Finlandesa recibió seis FB.52 Vampires en 1953. El modelo fue apodado «Vamppi» en el servicio finlandés. En 1955 se compraron otros nueve T.55 biplaza. Los aviones fueron asignados al 2º Ala en Pori, pero fueron transferidos al 1º Ala en Tikkakoski a finales de la década de 1950. El último Vampire finlandés fue dado de baja en 1965.
FranciaEditar
Como parte de un esfuerzo mayor para construir la Fuerza Aérea Francesa de posguerra, un número de Vampire FB.5 con motor Goblin fueron entregados a Francia a partir de 1949. Esta variante del Vampiro fue fabricada posteriormente bajo licencia por Sud-Est en Marignane, los primeros 67 aviones se ensamblaron con componentes de producción británica y fueron aviones estándar en su mayor parte; a éstos les siguieron otros 183 Vampiros, que incorporaron una mayor proporción de elementos de producción francesa. Los franceses desarrollaron el modelo FB.53, una variante con motor Nene, que se denominó en el servicio francés como Mistral por el viento del mismo nombre. Se construyeron un total de 250 Mistral, equipados con motores construidos por Hispano-Suiza, asientos eyectables franceses y conductos de raíz de ala ampliados. El 2 de abril de 1951, el primer Mistral realizó su vuelo inaugural.
IndiaEdit
El nº 7 del Escuadrón de la Fuerza Aérea India (IAF) recibió Vampiros en enero de 1949. El nº 17 del escuadrón de la IAF también operó el tipo. El escuadrón nº 37 de la IAF voló varias misiones de reconocimiento nocturno de Vampiros NF54 sobre Goa durante la Anexión de Goa de la dominación portuguesa en 1961, sufriendo a veces fuego antiaéreo.
El 1 de septiembre de 1965, durante la guerra indo-pakistaní, el escuadrón nº 45 de la IAF respondió a una solicitud de ataques contra un contraataque del ejército pakistaní (Operación Grand Slam), y doce cazabombarderos Vampiros Mk 52 lograron frenar el avance pakistaní. Sin embargo, los Vampiros se encontraron con dos F-86 Sabres de la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF), armados con misiles aire-aire; en el consiguiente combate aéreo, los anticuados Vampiros fueron superados. Uno fue derribado por el fuego de tierra y otros tres fueron derribados por los Sabres. Los Vampiros fueron retirados del servicio de primera línea después de estas pérdidas.
ItaliaEditar
El Vampiro fue adquirido por Italia para equipar a la Fuerza Aérea italiana. El tipo fue fabricado bajo licencia por Macchi en Varese y Fiat en Turín, el acuerdo incluía 5 Vampire FB.5, 51 Vampire FB.52, 4 Vampire NF.10 y 10 Vampire NF.54 para ser construidos en el Reino Unido; 150 Vampire FB.52 que se construirán en Italia bajo licencia.
NoruegaEditar
La Real Fuerza Aérea Noruega (RNoAF) compró un total de 20 Vampiros F.3, 36 FB.52 y seis entrenadores T.55. El Vampire estuvo en uso en Noruega como caza desde 1948 hasta 1957, equipando un ala Vampire de tres escuadrones estacionados en Gardermoen. En 1957, el tipo fue retirado cuando la RNoAF decidió reequiparse con el Republic F-84G Thunderjet. En 1955, los entrenadores Vampire fueron sustituidos por el Lockheed T-33, estos aviones fueron devueltos al Reino Unido y fueron utilizados posteriormente por la Real Fuerza Aérea.
RhodesiaEdit
La Fuerza Aérea de Rodesia adquirió 16 cazas Vampire FB.9 y otros 16 entrenadores Vampire T.11 a principios de la década de 1950, su primer avión a reacción, equipando a dos escuadrones. Estos fueron desplegados regularmente en Adén entre 1957 y 1961, apoyando las operaciones británicas de contrainsurgencia. A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, Sudáfrica suministró otros 21 aviones biplaza y 13 monoplazas. Rhodesia operó con Vampires hasta el final de la guerra de los arbustos en 1979. En 1977, seis fueron puestos en servicio para la Operación Dingo. Finalmente fueron sustituidos por el BAE Hawk 60 a principios de la década de 1980. Después de 30 años de servicio, fueron los últimos Vampiros utilizados en operaciones en cualquier lugar.
SueciaEditar
En 1946, la Fuerza Aérea Sueca compró su primer lote de 70 Vampiros FB 1, habiendo estado buscando un caza a reacción para reemplazar los anticuados SAAB 21 y J 22 de su fuerza de combate. En el servicio sueco, el Vampire recibió la designación J 28A y fue asignado al Ala de la Fuerza Aérea de Bråvalla (F 13). El tipo pronto proporcionó un servicio tan bueno que el Vampire pronto fue seleccionado para servir como la columna vertebral de la fuerza de caza. En 1949, se adquirieron un total de 310 FB.50 más modernos, denominados J 28B, que estaban basados en el Vampire FB.5. El último de ellos se entregó en 1952, tras lo cual todos los cazas con motor de pistón fueron retirados del servicio. Además, un total de 57 Vampiros DH 115 biplaza, denominados J 28C, también se utilizaron para fines de entrenamiento.
En 1956, los Vampiros suecos fueron retirados del papel de caza, para ser reemplazados en servicio con el J 29 (SAAB Tunnan) y el J 34 (Hawker Hunter). En 1968, el último entrenador Vampire fue retirado.
SuizaEditar
En 1946, la Fuerza Aérea Suiza compró inicialmente cuatro Vampire F.1, uno de los cuales se estrelló el 2 de agosto de 1946 mientras que los otros tres permanecieron en servicio hasta 1961. En 1949, el gobierno suizo firmó un contrato para fabricar localmente el Vampire FB.6 en Suiza utilizando motores Goblin de fabricación británica; en consecuencia, se produjo un lote de 85 Vampire FB.6. En 1952, el primer Vampire NF.10 de producción fue entregado a Suiza con fines de evaluación.
En 1949, se compró el primer lote de 75 Vampire Mk.6 (J-1005 a J-1079). La mayoría de ellos fueron retirados del servicio en 1968/1969, siendo el último avión retirado en 1973. Un segundo lote de 100 aviones Mk.6 (J-1101 a J-1200) fue construido bajo licencia por un consorcio de empresas de aviación suizas, incluyendo Eidgenössische Flugzeugwerke Emmen, Pilatus Aircraft y Flug- und Fahrzeugwerke Altenrhein. Los aviones de este lote se utilizaron entre 1951 y 1974, y se mantuvieron almacenados hasta 1988. Posteriormente se construyeron otros tres DH-100 Mk.6 (J-1080 a J-1082) a partir de las piezas de recambio restantes. Una fuerza de 39 entrenadores biplaza DH-115 Mk 55 (U-1201 a U-1239) también estuvo en servicio de 1953 a 1990.