Los mapas de oro de WMH para Google Earth Pro están diseñados para localizar áreas con alto potencial para encontrar oro aluvial. Una característica central de estos mapas es el resaltado de los municipios que contienen tanto las reclamaciones de minería aluvial activa como las minas de oro históricas.
La captura de pantalla a continuación es del Mapa de Oro de Arizona y muestra municipios PLSS portadores de oro que tienden aproximadamente desde el noroeste a la parte sureste del estado, con la mayor concentración en el centro del mapa en el condado de Yavapai.
Los municipios que contienen reclamos activos de minería aluvial y registros históricos de minas de oro serán sombreados en uno de los siguientes colores basados en cuántos reclamos activos de minería aluvial hay en el municipio: 1 – 10 reclamos: azul; 10 – 50 reclamos: amarillo; 50 – 100 reclamos: naranja; Más de 100 reclamos: rojo
Las imágenes adicionales en este artículo contendrán más puntos de datos. Los círculos amarillos son minas de oro, los marcadores hexagonales son secciones PLSS que contienen reclamos mineros aluviales activos, y los marcadores azules con ejes de pico son ubicaciones de distritos.
En este análisis estaremos viendo los municipios de oro resaltados por el Mapa de Oro de Arizona de WMH e identificando cuáles tienen el mayor potencial para el descubrimiento de oro.
Aunque los métodos utilizados aquí permiten una rápida visión general de todas las áreas potenciales de oro en el estado, no es perfecto. Las zonas desérticas a menudo tienen reclamos asociados con grandes operaciones de minería industrial de superficie para evaporitas u otros productos básicos. Ocasionalmente algunas minas de oro históricas se encuentran en el borde de estas operaciones, y la correlación entre las reclamaciones de placer activo y las minas de oro históricas adyacentes son sólo una coincidencia y no indican un área con fuerte potencial de oro.
Nota: los números de PLSS del municipio citados en este artículo están en el mismo formato utilizado en la aplicación BLM MLRS, y pueden ser copiados y pegados directamente en el formulario de búsqueda MLRS.
Relación: Researching Mining Claims with the BLM MLRS
Los recuentos de reclamos se crearon utilizando los datos de reclamos de placer activos de BLM distribuidos el 1 de agosto de 2020.
Top Arizona Townships for Gold Discovery
La siguiente lista resume los principales municipios auríferos de Arizona según la clasificación del WMH Arizona Gold Map.
Área de Quartzsite
Un resultado sorprendente que los datos del Mapa de Oro de Arizona proporcionaron fue que algunos de los municipios de oro de placer más activos en el estado, incluyendo el municipio superior en esta lista, no están en el condado de Yavapai, sino en los condados de La Paz y Yuma alrededor de la ciudad de Quartzsite. El área alrededor de Quartzsite tiene tres de los diez principales municipios de oro del estado.
Montañas de Plomosa
El distrito de Plomosa se explotó ya en la década de 1860 y, aunque se desconoce la producción de este período, se considera que fue importante. Alrededor de 1910, la minería a gran escala se realizó en seco, pero los registros indican que no fue un éxito comercial.
A pesar del éxito limitado de estos esfuerzos mineros posteriores, el área ha seguido siendo popular entre los mineros aluviales. El municipio 14 0030N 0180W es la ubicación de la ciudad fantasma de Plomosa y tiene la mayor densidad de reclamaciones de oro aluvial en el estado con 233 reclamaciones activas.
Justo al norte, el municipio 14 0040N 0180W ocupa el sexto lugar en el estado con 123 reclamaciones de oro aluvial activas.
Los placeres de La Cholla, Middle Camp y Oro Fino
Al oeste de la ciudad de Quartzsite, los distritos mineros históricos de La Cholla, Middle Camp y Oro Fino siguen siendo algunas de las zonas mineras más activas de Arizona.
Al igual que el distrito de Plomosa, estos distritos se trabajaron por primera vez en la década de 1860 y tuvieron varios períodos de actividad en la década de 1900. El distrito de La Cholla se trabajó extensamente durante los años de la Gran Depresión.
Hoy en día el municipio 14 0040N 0200W, donde se encuentran los placeres de Middle Camp y Oro Fino, es la octava zona minera de placeres más activa del estado con 118 reclamos de placeres.
El municipio 14 0030N 0200W, ubicación del distrito de placeres de La Cholla, ocupa el 16º lugar en el estado con 62 reclamos de placeres.
Condado de Yavapai – Rich Hill
El distrito de Weaver – Rich Hill se encuentra cerca de la intersección de cuatro municipios, siendo cada uno de ellos una de las principales áreas de oro de Arizona.
El Township 14 0090N 0050W ocupa el tercer lugar en el estado con 179 reclamos de placer. El municipio 14 0090N 0040W ocupa el quinto lugar con 127 reclamaciones de placer, el 14 0100N 0050W ocupa el undécimo lugar con 93 reclamaciones de placer, y el 14 0100N 0040W ocupa el 24º lugar con 39 reclamaciones de placer.
Rich Hill se explotó por primera vez en la década de 1860, y en 1883 se había producido alrededor de un millón de dólares en oro. El siguiente extracto de la publicación del USGS Placer Gold Deposits of Arizona da algunas pistas sobre dónde se puede encontrar oro hoy en día en esta zona:
En la cima de Rich Hill, el oro se encontró bajo rocas y en grietas en el lecho de roca de granito, donde fue rápidamente recogido por los buscadores durante los primeros años después del descubrimiento de los placeres. Por debajo de Rich Hill, en los arroyos Antelope y Weaver, el oro se encontró en gravas de arroyo reconcentradas, de unos pocos pies de espesor a más de 50 pies de espesor, que contenían numerosos soportes de gran tamaño.
Esta área de minería de placer cubre 40 millas cuadradas y es conocida por ser un lugar donde se han descubierto muchas pepitas de oro de gran tamaño.
Área de Wickenburg
La mayor parte de la minería de oro aluvial activa en Arizona se encuentra alrededor de la ciudad de Wickenburg. Las áreas de alto potencial de oro se encuentran al norte de Wickenburg en el condado de Yavapai, y al sur-suroeste en el condado de Maricopa.
Distrito de San Domingo
Al suroeste de Wickenburg se encuentra el distrito minero de placeres de San Domingo. El municipio 14 0070N 0030W ocupa el séptimo lugar en el estado para la densidad de reclamos de placer con 120 reclamos y el municipio 14 0070N 0040W ocupa el 13º lugar con 84 reclamos.
El distrito de San Domingo tiene la mayor producción de oro de placer registrada en el condado de Maricopa y produjo continuamente (aunque en pequeña escala) desde 1905 hasta 1951. Durante los primeros años de la década de 1960, el oro se recuperó como un subproducto de las operaciones de grava y por las operaciones a gran escala de una draga móvil de tierra seca.
Distrito Vulture
Al sur de Wickenburg se encuentra el distrito Vulture, sitio de la famosa mina de oro Vulture lode. Este distrito fue trabajado por primera vez para el oro aluvial a partir de la década de 1860. La producción de aluvión en la zona se vio eclipsada por la producción de la mina Vulture y se sabe poco sobre el rendimiento de los primeros aluviones.
La zona minera de placer de Vulture se describe como «3 millas cuadradas en Red Top Basin». El centro de la actividad en este distrito ahora es el municipio 14 0060N 0060W que se clasifica noveno en Arizona para la densidad del reclamo de placer con 88 reclamos. Los municipios adyacentes 14 0060N 0050W y 14 0050N 0060W también se clasifican bien en los lugares 31 y 36, respectivamente.
Distrito de Black Rock
El área al norte de Wickenburg es la ubicación del distrito de Black Rock. Esta zona es conocida por la minería de veta, pero todavía tiene una de las mayores concentraciones de reclamos de minería de placer en el estado. El municipio 14 0080N 0050W ocupa el octavo lugar en el estado con 118 reclamaciones y el 14 0080N 0040W ocupa el vigésimo lugar con 47 reclamaciones.
Estos municipios del distrito de Black Rock están directamente al sur de los municipios identificados en la descripción del distrito de Weaver – Rich Hill.
Condado de Yavapai – Áreas de drenaje de Black Canyon y Turkey Creek
Al sur y al oeste de Spring Valley, Arizona están las áreas de drenaje de Black Canyon y Turkey Creek. Aunque los historiales de producción de esta zona no contienen muchos detalles, la alta densidad de reclamaciones de oro aluvial indican un buen potencial de oro.
En la zona de Black Canyon al sur de Spring Valley, el municipio 14 0100N 0020E ocupa el décimo lugar en Arizona en cuanto a densidad de reclamaciones de oro aluvial con 94 reclamaciones. Al oeste de Spring Valley en la zona de Turkey Creek, el municipio 14 0110N 0010E ocupa el 14º lugar con 83 reclamaciones de placer y el municipio 14 0120N 0010W ocupa el 17º lugar con 53 reclamaciones.
Como se ve en la imagen de arriba, esta zona tiene muchos municipios que contienen un número significativo de reclamaciones de placer por lo que el área de potencial de oro sin duda se extiende más allá de los pocos municipios mencionados. Esta área es contigua con otros distritos de oro superior al norte que se describirá más adelante en este artículo.
Condado de Mohave – Cuenca Perdida y Cuenca de Oro
Los placeres de Cuenca Perdida y Cuenca de Oro se encuentran en una parte muy accidentada y remota del noroeste de Arizona. Probablemente debido a la lejanía de la zona, no se registró ninguna producción significativa de placeres hasta la década de 1930.
Los placeres King Tut de la zona de Lost Basin fueron el mayor productor de oro durante la década de 1930. Esta mina se encuentra en el municipio 14 0290N 0170W que ocupa el 18º lugar en cuanto a la densidad de reclamos de placeres con 51 reclamos.
El área de Lost Basin se encuentra en el municipio 14 0290N 0180W que ocupa el 19º lugar en Arizona con 50 reclamos de placeres.
Condado de Yavapai – Squaw Creek, Aqua Fria y Humbug Creek
Al norte y al sur de Black Canyon City se encuentran los distritos de Squaw Creek y Aqua Fria en los municipios 14 0090N 0020E y 14 0080N 0020E. Los registros históricos de estos distritos los describen como áreas de placer menores con poca producción registrada. Sin embargo, con 53 y 44 reclamos activos de oro aluvial, estos municipios ocupan el 17º (empate) y 22º lugar entre los municipios de oro aluvial de Arizona.
El área de drenaje de Humbug Creek es un área grande que incluye los distritos de Humbug, Tip Top, Tiger, Silver Mountain, Castle Creek y White Picacho. Numerosos arroyos y barrancos tributarios han sido explotados con placeres en esta área desde el año 1800.
Los placeres se concentran en los municipios 14 0080N 0010W (rango 30 con 29 reclamos de placeres) y 14 0080N 0010E (rango 42 con 12 reclamos de placeres).
Condado de Yavapai – Río Hassayampa, Lynx Creek, y Big Bug Creek
Las áreas de minería de oro al sur y sureste de Prescott tienen una larga historia de producción que comenzó en la década de 1860. Se trata de una de las regiones auríferas más antiguas y productivas de Arizona.
La publicación de 1975 Placer Gold Deposits of Arizona del USGS resume estas áreas agrupando los numerosos distritos más pequeños en tres áreas geográficas más grandes – Hassayampa River, Lynx Creek, y las áreas de drenaje de Big Bug Creek
Las áreas de drenaje del río Hassayampa y Lynx Creek fueron algunos de los únicos distritos en Arizona donde se intentó la minería hidráulica e incluso el dragado. La producción histórica de oro aluvial para estas áreas se estima en millones.
Hoy en día esta sigue siendo una región activa de minería de oro aluvial. Los municipios 14 0122N 0020W y 14 0122N 0010W ocupan el puesto 32 y 33 del estado en cuanto a la densidad de reclamaciones de oro aluvial. Tenga en cuenta que estos dos municipios son irregulares en forma, y la forma en que se numeran o se muestran en los mapas podría variar.
Los municipios 14 0130N 0020W, 14 0130N 0010W, 14 0130N 0010E, y 14 0120N 0010E todos se clasifican en los 30s y 40s.
Si bien los municipios individuales aquí pueden no tener la alta densidad de reclamos de placer que se ve en otras partes del estado, esta es una gran área que históricamente fue uno de los estados más productivos productores de oro.
Conclusión
Aunque es ilegal minar o buscar oro en un reclamo minero establecido, todavía hay mucho terreno sin reclamar, incluso en áreas mineras históricamente importantes.
Usando el Mapa de Oro de Arizona, las áreas con alto potencial de oro pueden ser rápidamente identificadas y usadas como base para investigaciones adicionales. Los prospectores pueden centrarse en las áreas más activas de oro aluvial y tratar de descubrir su propio reclamo, o pueden mirar las áreas en el mapa que tienen muchas minas de oro históricas y pocos reclamos en un intento de estacar un reclamo en un área con menos competencia.
Nótese que las clasificaciones de los municipios en este artículo son útiles como una medida relativa de donde la actividad aluvial es más alta en el estado, pero no todos los municipios clasificados tienen alto potencial de oro. De vez en cuando un municipio tendrá muchos reclamos de aluvión para alguna otra materia como el yeso u otras evaporitas, y algunas minas de oro también se localizan en ese municipio, resultando en un «falso positivo» por la metodología usada con estos datos.
Un ejemplo de esto es el municipio 14 0180N 0020W en el Condado de Yavapai que clasifica 4to para la densidad de reclamos de aluvión. Esta parece ser un área con una alta concentración de reclamos relacionados con la minería industrial de superficie de evaporitas y contiene sólo un registro histórico de minas de oro. Esto es poco probable que sea un área con alto potencial de descubrimiento de oro.
Mientras los mapas de oro de WMH ayudan en la identificación de las regiones productoras de oro, la investigación adicional siempre debe ser hecha antes de salir en un viaje de prospección.