Nombre botánico: Epiphyllum spp.
Las flores grandes, en forma de copa y de magníficos colores, hacen que el cactus orquídea sea un placer de cultivar. Muéstralo en una cesta colgante y deja que los largos tallos caigan en cascada sobre la maceta.
Los tallos del cactus orquídea son anchos y planos con bordes dentados. Crecen hasta 60 cm de largo y unos 5 cm de ancho. No son muy vistosos, pero se puede contar con ellos para que florezcan cada primavera.
Las flores surgen en los extremos de los tallos, y pueden medir entre 10 y 20 cm de ancho. La mayoría de los Epiphyllum que se cultivan hoy en día son híbridos y pueden ser de color rosa, rojo, blanco, amarillo, naranja, púrpura o bicolor. Dé a su cactus tropical mucha luz y disfrutará de meses de floración.
Poda del cactus orquídea
No necesitará podar a menos que quiera controlar su tamaño. El mejor momento para podarla es poco después de que deje de florecer. Utilice tijeras de podar afiladas y limpias para evitar desgarrar los tallos.
¡No tire esos esquejes de cactus orquídea! Propágalos para obtener más de estas cautivadoras plantas. (Vea «Propagación» más abajo.)
¿Se pregunta si debe replantar… o no?
Replante cada 2 ó 3 años, pasando a una maceta 1 tamaño más grande. Los cactus orquídeas prefieren estar ligeramente en maceta y florecen mejor de esta manera. Nunca trasplante mientras esté floreciendo, ya que esto provocará la caída de los capullos y las flores.
Las plantas grandes se pueden recubrir añadiendo una capa de mezcla fresca para macetas. Deje un espacio de unos 2,5 cm desde el borde de la maceta para que la tierra no se derrame al regar.
Cómo hacer que el cactus orquídea florezca
Cultivar este cactus en flor es fácil, pero algunas cosas que puede hacer le ayudarán a florecer:
- Darle un descanso invernal. Un descanso fresco y seco durante unas 8-10 semanas en invierno son necesarias para que la planta establezca los brotes. Riegue con moderación y deje de abonar durante este tiempo.
- Déle algo de luz. Mantenga su orquídea cactus con luz brillante e indirecta durante todo el año. Si lo traslada al exterior durante el verano, mantenga la planta a la sombra de la luz solar directa.
- Aliméntelo. Un fertilizante con alto contenido en fósforo fomentará una mayor floración. Comience a alimentarla a principios de la primavera y continúe hasta el otoño.
- Déjela tranquila. Una vez que aparezcan los brotes, mantenga la planta en el mismo lugar. Los cambios de luz y temperatura al moverla harán que se caigan los capullos y las flores. Manténgala también alejada de zonas con corrientes de aire, como portales y rejillas de ventilación de la calefacción o el aire acondicionado.
El Epiphyllum oxypetalum (mostrado aquí) es una de las especies más populares de este género. Lleva flores blancas y fragantes que florecen durante una sola noche y luego se marchitan por la mañana. Si se acerca sigilosamente durante la noche, la encontrará en plena floración.
Problemas y soluciones para cactus orquídeas
¿Se han caído los botones florales? Una vez que los capullos se establecen, no mueva la planta de un lado a otro. Los cambios de luz probablemente harán que los botones florales se caigan. Sin embargo, no se preocupe: estos híbridos tropicales son longevos y, con buenos cuidados, florecerán maravillosamente cuando consigan lo que desean.
¿Algo molesta a su planta? Compruebe si hay cochinillas y cochinillas que puedan atacar a esta planta. Trate cualquier infestación de inmediato y aísle una planta afectada para evitar que las plagas se trasladen a sus otras plantas de interior.
Los tallos cojos que se vuelven negruzcos en la base es la podredumbre del tallo, causada por el exceso de riego. Puede cortar los tallos podridos a nivel del suelo.
Consejos para el cuidado de las orquídeas
Origen: Híbridos de América Central
Altura: Hasta 60 cm (2 pies)
Luz: Luz brillante, pero sin luz solar directa. Una luz insuficiente provoca un crecimiento enjuto y pocas floraciones.
Agua: Mantenga la tierra húmeda desde la primavera hasta el otoño, mientras la planta está creciendo. En invierno, riegue con moderación hasta que comience el nuevo crecimiento en primavera. No permita que se seque. Los tallos arrugados y flácidos son una señal de que el suelo está demasiado seco. El riego excesivo provoca la putrefacción del tallo; corte los tallos dañados.
Humedad: Interior moderado (alrededor del 40-50% de humedad relativa). Coloque la maceta sobre un plato con guijarros húmedos para aumentar la humedad, si es necesario. Si su casa es extremadamente seca, la mejor manera de aumentar la humedad es con un humidificador de ambiente de vapor frío.
Temperatura: La temperatura media de la habitación es de 18-24°C. Para que los capullos florezcan, la planta necesita 8-10 semanas de días frescos de 60-65°F/16-18°C y noches de 45-55°F/7-13°C en invierno.
Suelo: Mezclar 1 parte de mezcla para macetas a base de musgo de turba y 1 parte de perlita para un drenaje más rápido.
Fertilizante: Alimentar cada 2 semanas desde principios de la primavera hasta el otoño con un fertilizante soluble en agua con alto contenido de fósforo. No alimentar durante el invierno.
Propagación: Separe secciones de tallo de 10-15 cm (4-6 pulgadas) en primavera, deje que el corte se seque (callo) durante unos días, luego coloque el extremo cortado en posición vertical en una mezcla para macetas ligeramente húmeda. Mantenga los esquejes a temperatura ambiente (65-75°F/18-24°C). Los esquejes enraízan fácilmente en unas 4-6 semanas.
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