¡Felicidades, vas a tener un bebé! Una de las alegrías de tener hijos es ponerles nombre, pero un gran poder conlleva una gran responsabilidad. A pesar de la abundancia de hijos de famosos con nombres como Apple, Inspektor y Kal-El, hay límites en cuanto a los nombres que se pueden poner legalmente a un niño.
Aquí, en Estados Unidos, el derecho a elegir el nombre de tu hijo está protegido por la Cláusula del Debido Proceso de la Decimocuarta Enmienda. Pero siguen existiendo controversias. En 2013, la jueza de Tennessee Lu Ann Ballew dictaminó que un bebé llamado Messiah debía cambiar su nombre por el de Martin, afirmando que «es un título que solo se ha ganado una persona… Jesucristo». Pero un mes después, la decisión fue anulada en el tribunal de cancillería y Ballew fue despedida. Se programó una audiencia disciplinaria sobre la base de que la orden de cambio de nombre violaba el Código de Conducta Judicial de Tennessee: no existen leyes que prohíban el uso de nombres religiosos, y los jueces están obligados a desempeñar sus funciones sin tener en cuenta los prejuicios religiosos.
Sin embargo, eso no quiere decir que cuando se trata de nombres, todo vale. La mayoría de los estados tienen algunas restricciones prácticas a la hora de ponerle nombre a su hijo.
Longitud del nombre
En Massachusetts, los nombres deben tener 40 caracteres o menos. Varios otros estados también limitan el número de caracteres, normalmente debido a las limitaciones del software utilizado para el registro oficial.
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Caracteres especiales
En California, un nombre no puede contener caracteres especiales como diéresis, signos diacríticos o pictogramas, pero se permiten los apóstrofes y los guiones. Por lo tanto, mientras que no podrías llamar a tu hijo José o Lucîa, De’wayne o Jo-Ann estarían bien. Massachusetts y Kansas tienen restricciones similares. Texas limita el uso de caracteres arábigos, pero permite los números romanos.
¡De ninguna manera!
Debería ser de sentido común, pero en algunos estados no se puede utilizar una blasfemia como nombre de niño. Por ejemplo, la ley de Nueva Jersey permite al Registro Estatal rechazar cualquier nombre o apellido elegido que contenga una obscenidad.
La última palabra del apellido
En muchos estados, el apellido del niño debe estar relacionado de alguna manera con el de los padres. Algunos estados son más restrictivos que otros; por ejemplo, Tennessee y Luisiana exigen que el bebé lleve el apellido del padre en cualquier circunstancia. Otros estados (Kentucky, Delaware, Maryland, Montana, Washington y Carolina del Sur) no imponen ninguna restricción a la hora de elegir el apellido.
Una niña no tiene nombre
Extrañamente, la mayoría de los estados no exigen que el niño lleve ningún nombre. Estados como Nevada y Michigan no exigen que los padres presenten un nombre al estado, ni siquiera que elijan un nombre. (¡Imagínate intentar llamar la atención de tu hijo en el patio de recreo!)
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En definitiva, ponerle un nombre a tu hijo es una elección muy personal y sentimental, y la decisión depende de ti. Pero si te preocupa entrar en conflicto con la ley, pregunta a un abogado sobre ese nombre inusual de superhéroe antes de ir al registro… solo para asegurarte de que el pequeño Wolverine pueda tener un nombre.