Información sobre el martín pescador… Galería de fotos de especies de martín pescador
Investigación e información de especies proporcionada por: Colaborador Aviar: Jeannine Miesle … Información adicional añadida por Avianweb
Las Cucaburras Risueñas (Dacelo novaeguineae) son martines pescadores australianos que fueron nombrados por sus llamadas risueñas.
En el pasado, se le han dado los apodos, el «Asno Risueño» y el «Martín Pescador Gigante». Su nombre procede de la lengua aborigen de la extinta tribu Wiradhuri.
Las cucaburras ocupan territorios boscosos abiertos, bosques y tierras en los bordes de las llanuras. Es el miembro más grande de la familia de los martines pescadores.
Distribución y hábitat
Las cucaburras reidoras son autóctonas de los bosques del este de Australia continental, pero también han sido introducidas en Australia occidental, Tasmania, la isla Flinders, la isla Canguro y Nueva Zelanda.
La cucaburra risueña prefiere los árboles maduros de los bosques, especialmente en los bosques secos de eucaliptos; sin embargo, es un huésped frecuente en los parques y jardines urbanos. Su territorio se basa en la disponibilidad de un suministro constante de alimentos y de lugares seguros para anidar.
Las cucaburras pueden vivir de 10 a 12 años en la naturaleza, y no están amenazadas ni en peligro de extinción. Permanecen en sus territorios todo el año.
Descripción
Un ave familiar en sus hábitats, la cucaburra risueña es fácilmente identificable por su plumaje, principalmente de tonos marrones y blancos. Esto le proporciona un excelente camuflaje para protegerse de sus depredadores y ocultarse de sus presas. Su cabeza y su pico son grandes y sus ojos marrones. Su cuerpo fornido y sólido mide unos 45 cm (18 pulgadas) de largo, desde el pico hasta la cola, lo que lo convierte en una de las especies más grandes de la familia del martín pescador. El pico en forma de barco es bicolor; el maxilar, o parte superior, es azul, y la parte inferior, o mandíbula, es de color rosa pálido.
Los sexos son dimórficos pero muy similares. La hembra es más grande que el macho, y su grupa contiene menos marcas azules que la del macho. El cuerpo es de color crema, y hay una franja marrón oscura que atraviesa cada ojo y la parte superior de la cabeza de color beige. Otra franja marrón va desde el ojo hasta la parte posterior de la cabeza en el lateral. Tanto el dorso como las alas son marrones, aunque las alas incluyen marcas brillantes de color azul celeste en los hombros. La cola es de color rojizo-anaranjado con barras de color marrón oscuro y puntas blancas en las plumas.
El pecho del Cucaburra de la Risa está lleno de líneas onduladas de color gris pálido, y el exterior de las alas está cubierto con una dispersión de marcas azules. La grupa del macho es a menudo azul. La hembra es ligeramente más grande que el macho.
Vocalizaciones
El nombre «Cucaburra de la risa» ha sido otorgado a esta ave debido a su llamada. Sus vocalizaciones establecen los límites de su territorio ante otros grupos familiares. Se puede escuchar en cualquier momento, pero es más audible al amanecer y al atardecer.
Un solo pájaro comenzará la llamada con un sonido sutil y risueño, algo así como un hipo. Al poco tiempo, echa la cabeza hacia atrás y emite una carcajada estridente, invitando al resto del grupo a unirse a él. Pronto, toda la familia crea un estruendo que puede oírse a kilómetros de distancia en todas las direcciones. Otras familias vecinas lo oyen y responden; pronto el monte se llena de una cacofonía de carcajadas sonoras, que se completan con una variedad de trinos, carcajadas, carcajadas de vientre y abucheos. Este sonido suele sorprender a los recién llegados al monte, pero para la mayoría es una experiencia increíble. La cucaburra sonriente es conocida como el «reloj despertador de los bosquimanos» por el ritmo y la regularidad de su llamada.
Las aves producen otras llamadas que son diferentes y se utilizan para otros fines. Estas llamadas más cortas sirven para llamar a los miembros de la bandada, dar la alarma y mostrar agresividad. Algunas llamadas se utilizan en el cortejo y en los rituales de alimentación.
Dieta / Alimentación
Las cucaburras reidoras cazan de forma muy parecida a sus parientes, los martinetes, posándose en una rama cercana y esperando pacientemente a que pase la presa. Se abalanzan sobre su presa, bajando directamente de la percha, con las alas hacia atrás y el pico preparado para empalar a la presa.
Se alimentan de ratones y roedores de tamaño similar, pequeños mamíferos, peces, grandes insectos, escarabajos, gusanos, lagartos, ranas, pequeños pájaros y polluelos, y serpientes. Cuando hay plagas de saltamontes o ratones, su dieta consiste casi exclusivamente en estos animales. Aunque las presas más pequeñas son más fáciles de consumir, no dudan en atacar a animales más grandes, incluidas las serpientes venenosas mucho más largas que su cuerpo. Esto explica por qué sus buches están en la parte baja de su cuerpo, entre las patas.
Las presas grandes, como los lagartos y las serpientes, son golpeadas contra un árbol o una roca para matarlas y ablandarlas antes de comerlas. Las aves a veces dejan caer serpientes desde grandes alturas al suelo para romper los huesos y prepararlos para su consumo. La presa es tragada de cabeza y entera.
Las cucaburras reidoras son una visión común en los jardines suburbanos y en los entornos urbanos, incluso en las zonas urbanizadas, y están tan acostumbradas a los humanos que a menudo comen de sus manos. A muchas personas esta especie les ha arrebatado la cena de la mesa o de la parrilla. Se abalanzan, asustando a la gente, cogen la carne y se van en segundos. Algunas personas incluso los han alimentado deliberadamente con carne cruda.
Cría
Durante la temporada de apareamiento de primavera en Australia -octubre- el Cucaburra Risueño tiene un elaborado comportamiento de cortejo. Como pasan toda su vida en los mismos territorios, los adultos utilizan el mismo hueco de árbol o nido de termitas arbóreas cada año. Estas aves son monógamas y se aparean de por vida. Tienen un complejo sistema social en el que sólo se reproduce la pareja dominante. La familia ampliada permanece en el nido o en sus proximidades para ayudar en la crianza de las crías y en la protección del nido.
La hembra adopta una postura suplicante y vocaliza como un pájaro joven. Unas seis semanas antes de la puesta de huevos, el macho le ofrece su comida y la corteja con un sonido «oo oo oo». La nidada suele consistir en tres huevos puestos a intervalos de dos días. Si los padres no pueden proporcionar suficiente comida, el tercer polluelo no se alimentará o no crecerá adecuadamente. Si la comida es abundante, los padres dedican más tiempo a la cría de los polluelos, evitando así las peleas entre ellos. Si la primera nidada no tiene éxito, la pareja volverá a criar durante el verano. Los pollos están listos para volar entre 33 y 39 días después de nacer, pero seguirán siendo alimentados por la familia extensa durante otras 8 semanas. Los padres suelen criar una sola nidada al año. Alrededor de los cuatro años de edad, los ayudantes se van para establecer sus propios territorios.
La primera eclosión de cucaburras reidoras en el hemisferio occidental se produjo en el zoológico de San Diego en 1961.
