Principales conclusiones:
- Un tutor de la persona toma decisiones personales en nombre de la persona bajo tutela, como dónde vivir, el tratamiento médico, los viajes, el divorcio, y los derechos no financieros similares.
- Un tutor del patrimonio gestiona los asuntos financieros del tutelado, como el pago de facturas, la inversión de dinero, la firma de contratos, la solicitud de prestaciones y la compra o venta de propiedades.
- Un tutor de la persona y del patrimonio ejerce la autoridad tanto de la persona como del patrimonio.
- Se necesita un tiempo para establecer una tutela permanente de la persona o del patrimonio. Mientras tanto, se puede establecer una tutela temporal que dure 60 días.
¿Qué es la tutela de adultos?
La tutela de adultos es un acuerdo que establece un tribunal entre dos personas (normalmente): un tutor y un pupilo. El pupilo es un adulto que necesita ayuda para gestionar sus asuntos personales o financieros. La tutela designada por el tribunal suele establecerse porque el pupilo es mentalmente incompetente o incapaz de comunicarse y, por tanto, incapaz de gestionar sus propios asuntos sin ayuda.
La tutela es una responsabilidad que el tutor designado debe tomarse muy en serio. Además, los poderes y deberes de un tutor dependen en gran medida de cuál de los cuatro tipos de tutela se ha establecido bajo la ley de tutela de Texas . A continuación se describe cada tipo.
Tutor de la persona (completo o limitado)
Un tutor de la persona toma decisiones personales en nombre del pupilo, incluyendo:
- El derecho a determinar dónde vivirá el tutelado
- El derecho a ingresar al tutelado en una residencia de ancianos
- El derecho a consentir tratamientos médicos en nombre del tutelado (incluido el derecho a consentir un aborto y, en determinadas circunstancias, el uso de medicación psicoactiva)
- El derecho a permitir o prohibir los planes de viaje del tutelado
- El derecho a solicitar el divorcio El tutor de la persona ejerce todos estos derechos de la misma manera que un padre podría ejercer su autoridad sobre un niño, sujeto a ciertas limitaciones legales (un tutor no puede colocar unilateralmente a un pupilo en un centro de salud mental, por ejemplo, o forzarlo a tomar medicamentos psicotrópicos). Un tutor debe actuar en todo momento en el mejor interés del pupilo.
Tutor limitado de la persona
Un tutor limitado de la persona ejerce una autoridad más limitada que un tutor completo de la persona. Estas limitaciones son impuestas por el tribunal que estableció la tutela en primer lugar. Un tribunal puede, por ejemplo, permitir al pupilo:
- Decidir si se casa
- Votar
Tutor del patrimonio (completo o limitado)
Un tutor del patrimonio administra los asuntos financieros del pupilo. Los tutores de la herencia son supervisados cuidadosamente debido al alto potencial de abuso que surge de este tipo de acuerdo. Un tutor del patrimonio puede ser investido con la autoridad para:
- Pagar las facturas del pupilo
- Decidir qué facturas pagar y cuáles no, si los recursos del tutor son insuficientes para pagarlas todas
- Invertir el dinero del pupilo
- Derecho a firmar contratos en nombre del pupilo
- Derecho a solicitar prestaciones gubernamentales como Medicaid
- Derecho a presentar una demanda en nombre del pupilo
- Comprar o vender propiedades en nombre del pupilo (incluso, en algunos casos, de manera incompatible con la última voluntad del pupilo)
Ciertas decisiones financieras pueden requerir la aprobación del tribunal. El tutor no es responsable de las deudas del pupilo, pero puede ser declarado responsable de su mala gestión.
Tutela limitada del patrimonio
Una tutela limitada del patrimonio funciona de forma muy parecida a una tutela limitada de la persona: el tribunal puede permitir que el pupilo tome ciertas decisiones por sí mismo, como por ejemplo si vende su casa, mientras que el tutor conserva la autoridad para tomar otras decisiones financieras en nombre del pupilo.
Tutor de la persona y del patrimonio
Un tutor de la persona y del patrimonio ejerce la autoridad tanto de un tutor de la persona como de un tutor del patrimonio, y su autoridad para tomar decisiones en nombre del pupilo puede ser limitada por un tribunal de la misma manera que cualquiera de los tipos de tutela limitada descritos anteriormente.
Tutela temporal
Se necesita un tiempo para establecer una tutela permanente de la persona o del patrimonio. Mientras tanto, puede surgir una emergencia que requiera el establecimiento inmediato de una tutela. Esto se consigue nombrando un tutor temporal. La tutela temporal suele durar sólo 60 días desde que se establece, tiempo durante el cual se puede solicitar una tutela permanente.
Cómo establecer la tutela temporal
Los siguientes hechos deben ser probados para que se establezca una tutela temporal:
- Hay una gran probabilidad de que el pupilo propuesto esté incapacitado
- Hay un peligro inmediato para el pupilo propuesto o sus bienes
- Hay buenas razones para creer que es necesario el nombramiento inmediato de un tutor para proteger al pupilo propuesto o sus bienes.
Las principales ventajas de una tutela temporal son que (i) puede establecerse rápidamente y (ii) es más fácil probar la necesidad de un tutor temporal que la de un tutor permanente.
Alternativas a la tutela
Una tutela puede ser onerosa para el tutor y, dependiendo de las circunstancias, innecesariamente restrictiva desde el punto de vista del pupilo. También implica una cantidad considerable de trámites burocráticos. Algunas alternativas comunes son:
- Un acuerdo de toma de decisiones con apoyo de familiares o amigos
- Un poder notarial duradero
- Un poder médico (para decisiones médicas)
- Una directiva anticipada (también conocida como testamento vital)
- Una cuenta bancaria conjunta
- Un fideicomiso para necesidades especiales
También existen otras alternativas.
¿Quién no puede servir como tutor?
Ciertas personas no pueden servir como tutor bajo la ley de Texas. Estas personas incluyen:
- Un menor de edad (menor de 18 años)
- Alguien que esté incapacitado por sí mismo
- Alguien que esté en deuda con el pupilo
- Alguien que esté involucrado en una disputa de propiedad con el pupilo
- Alguien que esté involucrado en una disputa de contrato con el pupilo
- Personas condenadas por ciertos tipos de delitos, Alguien que el tribunal considere inadecuado (debido a un conflicto de intereses, por ejemplo)
Los tribunales de Texas están dotados de una considerable discreción para aceptar o rechazar las solicitudes de tutela. Sin embargo, el tribunal dará peso a la preferencia del pupilo propuesto si fue expresada antes de que se volviera incompetente.
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