Una revisión de 2014, publicada en Seminars in Thoracic and Cardiovascular Surgery, propone que ciertos genes y hormonas contribuyen a una mayor tasa de mortalidad por cáncer de pulmón en las mujeres.
Genética
Los investigadores han identificado varios genes que pueden explicar las diferentes tasas de cáncer de pulmón entre mujeres y hombres. Una persona puede heredar algunos de estos genes, mientras que la exposición al tabaco activa otros.
KRAS
KRAS es un gen, y cualquier mutación en él puede hacer que los tumores cancerosos crezcan más rápidamente. Una mutación también puede hacer que los tumores sean más propensos a extenderse.
La revisión sugiere que las mutaciones de KRAS pueden hacer que el crecimiento del cáncer de pulmón sea más agresivo tras la exposición al estrógeno, una hormona sexual femenina, así como a otras hormonas.
GRPR
La revisión asocia la actividad del receptor del péptido liberador gástrico (GRPR) con el crecimiento de las células cancerosas.
Este receptor es más activo en las mujeres, y la exposición al estrógeno puede aumentar sus efectos.
EGFR
El factor de crecimiento epidérmico (EGFR) es una proteína que suele estar presente en las personas con cáncer de pulmón. Las mutaciones en el gen que produce el EGFR son significativamente más frecuentes en las mujeres que en los hombres.
El HER2 forma parte del grupo de genes del EGFR, presente en muchos casos de adenocarcinoma. HER2 está relacionado con una menor tasa de supervivencia entre las mujeres con cáncer de pulmón.
Estrógeno
Los investigadores han encontrado receptores de estrógeno en las células de cáncer de pulmón de hombres y mujeres.
La misma revisión de 2014 sobre los genes y las hormonas en el desarrollo del cáncer de pulmón sugirió que el estrógeno fomenta el crecimiento de las células tumorales. También ha demostrado los efectos supresores del cáncer de los tratamientos que bloquean el estrógeno.
La exposición a largo plazo al estrógeno puede afectar al riesgo de cáncer de pulmón. Los factores que pueden afectar a los niveles de estrógenos son:
- el número de embarazos, si los hubo
- la edad de la primera menstruación
- la edad de inicio de la menopausia
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