¿Cuándo entra una perra en «celo» por primera vez?
La pubertad, o madurez sexual, en la perra suele ocurrir alrededor de los seis meses de edad. Las razas más pequeñas tienden a entrar en celo antes, y algunas hembras pueden tener su primer ciclo de «celo» a partir de los cuatro meses de edad. Por otro lado, las perras de razas grandes y gigantes pueden tener hasta dos años de edad antes de entrar en celo por primera vez.
¿Con qué frecuencia entran en «celo» las perras?
De media, esto ocurre unas dos veces al año, aunque varía de una perra a otra. Cuando el ciclo comienza, puede haber una gran variabilidad en el tiempo entre los ciclos. Esto es normal. Algunas hembras tardan entre dieciocho meses y dos años en desarrollar un ciclo regular.
Las razas pequeñas suelen tener ciclos más regulares que las grandes. Tres y ocasionalmente cuatro ciclos de celo al año pueden ser normales en algunas hembras. Las razas muy grandes pueden tener sólo un ciclo cada 12-18 meses. En la mayoría de las razas gigantes (gran danés, lobo irlandés, san bernardo, etc.), es habitual un ciclo de celo cada doce meses.
¿Cuánto dura un ciclo de «celo» o estro?
Los ciclos de «celo» varían, pero la media es de dos a tres semanas para la mayoría de los perros. El ciclo de celo comienza con los primeros signos de hinchazón vulvar o flujo vaginal. Termina cuando toda la descarga cesa y la vulva ha vuelto a su tamaño normal.
¿Cómo puedo evitar que mi perra entre en «celo» y tenga cachorros?
Hay dos métodos para prevenir el celo en una perra:
- Cirugía – ovariohisterectomía (esterilización) – recomendada
- Manejo médico con fármacos hormonales – no se recomienda muy a menudo debido a los riesgos
Cirugía – ovariohisterectomía
La ovariohisterectomía, o esterilización, consiste en la extirpación quirúrgica de todo el tracto reproductor femenino, incluyendo el útero y ambos ovarios. Es un procedimiento permanente e irreversible. Aunque se trata de una cirugía abdominal mayor que implica anestesia general, hay poco riesgo asociado al procedimiento cuando lo realiza un veterinario.
Cuando una mujer se somete a una histerectomía, no se suelen extirpar los ovarios. ¿Por qué es necesario extirpar los ovarios en mi perra?
El ciclo reproductivo de la perra es totalmente diferente al de la mujer. Las perras entran en «temporada», o «celo», dos veces al año en promedio, y es sólo en ese momento que pueden concebir. El objetivo de la ovariohisterectomía es garantizar que no se produzca el ciclo de celo. Esto tiene numerosas ventajas para la salud de la perra, como la reducción del riesgo de cáncer de mama y la eliminación del riesgo de cáncer de ovario y útero. Además, se previenen las camadas no deseadas y se evitan los cambios de comportamiento asociados al «celo».
¿Existen otras ventajas de la esterilización?
Embarazo falso
La esterilización de su perra asegurará que no experimente las complicaciones del embarazo falso. Los falsos embarazos imitan a los verdaderos y dan lugar a comportamientos anormales y a un mayor riesgo de piometra (infección uterina) y mastitis (infección mamaria).
Piometra
La piometra se refiere a la infección del útero («matriz»). Se trata de una enfermedad grave y potencialmente mortal en las hembras no esterilizadas, y el riesgo de piometra aumenta con la edad. La esterilización (ovariohisterectomía) elimina el riesgo de esta afección.
«La esterilización de una perra reduce su riesgo
de desarrollar cáncer de mama a menos del 0,5%…»
Cáncer de mama (neoplasia mamaria)
La esterilización de una perra antes del primer ciclo de celo reduce su riesgo de desarrollar cáncer de mama a menos del 0,5%, según la mayoría de los expertos. Cuanto antes se esterilice a una hembra, menor será el riesgo de que desarrolle la principal forma de cáncer en perros: el cáncer de mama.
Control médico del celo
Actualmente no existen medicamentos aprobados para controlar el ciclo de celo en perros en Estados Unidos o Canadá. En los países de la Unión Europea, existen algunos medicamentos que se utilizan para prevenir la preñez y regular el celo. Algunos de estos medicamentos tienen una alta incidencia de efectos secundarios graves, incluso potencialmente mortales.
Actualmente se está llevando a cabo una enorme cantidad de investigación en este ámbito. Se están investigando nuevos enfoques, como implantes de fármacos y vacunas para prevenir el desarrollo ovárico y la gestación.