Consejos sobre el lenguaje corporal de un agente del FBI y psicólogo social de Harvard

No voy a mentir…

Los siguientes consejos han tenido un profundo impacto en mi vida. Desde que aprendí estas habilidades, he aprendido a:

¿Eso me convierte en un psicópata, un bicho raro que lee bolas de cristal y que puede descifrar cada pensamiento detrás de cualquier ser humano que haya encontrado? Definitivamente no.

Sin embargo, el siguiente consejo me ha ayudado realmente tanto en mi vida profesional como personal. Es uno de los campos de estudio más interesantes, que invita a la reflexión y que tiene sus raíces en nuestros antiguos instintos de supervivencia. Y es realmente fácil de aprender.

Antes de sumergirnos en él, tengo una pregunta rápida para poner a prueba tus conocimientos actuales sobre el lenguaje corporal:

Añadir unos puntos aquí para ocultar la respuesta. Desplázate hacia abajo después de responder (¡sin hacer trampa!) …

La respuesta correcta es ….. (redoble de tambores por favor) …. nuestros pies.

¿Loco no?

Nuestros pies son los más reactivos a nuestros pensamientos subconscientes, principalmente porque están vinculados a nuestro cerebro límbico. Para recapitular sobre biología 101, nuestro cerebro está separado en tres partes:

Nuestro cerebro controla TODOS los comportamientos. Ya sea ir al baño (reptiliano), sentir el corazón roto después de una ruptura (mamífero), o averiguar el correo electrónico de seguimiento perfecto para enviar (neocórtex).

El truco es entender que nuestra mente no sólo influye en nuestras acciones. Es recíproco. Nuestro cuerpo puede controlar nuestra mente.

Aquí tienes un ejemplo útil de esto en acción:

Un truco de lenguaje corporal de tres minutos respaldado por la psicología para aumentar la confianza y reducir el estrés

Imagina este escenario:

Eres un emprendedor que presenta su startup a un panel de seis capitalistas de riesgo. Ya han mostrado interés, pero no les convence del todo tu idea. Así que te dan diez minutos para convencerles de lo contrario.

¿Cómo te sientes?

Es probable que te suden las palmas de las manos, que el corazón te lata con fuerza y que tengas ganas de vomitar por dentro.

Pero no puedes demostrarlo. Tienes que proyectar confianza y calma. ¿Cómo?

Pues bien, hay un ejercicio de tres minutos que está psicológicamente probado para aumentar la confianza cuando estás nervioso:

1) Forzar una sonrisa durante 1 minuto.

Cuando nuestro estómago tiene mariposas revoloteando por dentro, lo último que hace nuestro cerebro de mamífero por defecto es pensar ¡¡¡SONRISA!!!

Sin embargo, está demostrado que forzar una sonrisa funciona. De hecho, el Journal of Psychological Science realizó un estudio, revelando que forzar una sonrisa provoca una disminución del ritmo cardíaco, reduciendo así el estrés.

Entonces…

2) Haz de superwoman durante dos minutos.

La psicóloga social de Harvard, Amy Cuddy, realizó un estudio que se convirtió en una de las TED Talks más vistas de todos los tiempos (actualmente tiene 27 millones de visitas). Explica cómo las «poses de poder» pueden aumentar significativamente nuestra confianza y disminuir el estrés:

Las poses de poder aumentan los niveles de testosterona (es decir, aumentan la confianza) y disminuyen los niveles de cortisol (es decir, reducen el estrés), hackeando nuestro cerebro para que se sienta más poderoso.

Una de las poses de poder que describe Cuddy es «La pose de supermujer». Esto es lo que parece:

Separa las piernas a la altura de los hombros, las manos en las caderas, la barbilla levantada y la mirada al frente. Haz esto durante dos minutos y te sentirás (extrañamente) mucho más poderoso. Es extraño porque esto realmente funciona. Lo he probado. Ponte de pie ahora mismo y pruébalo.

Este truco ayuda a que tu cuerpo controle tu mente… pero ¿cuáles son los ejemplos de cuando tu mente subconsciente controla tu cuerpo?

9 consejos de lenguaje corporal de un agente del FBI

Los siguientes son consejos de un agente del FBI, Joe Navarro. Escribió un libro increíblemente interesante llamado What Every BODY is Saying: An Ex-FBI Agent’s Guide to Speed-Reading People que inspiró estos consejos. Y, como advertencia, aquí sólo estamos arañando la superficie.

Cubriremos nueve consejos de su libro, divididos en dos secciones:

Lenguaje corporal que proyecta confianza

1) Poner las manos en alto.

«Juntar las manos» es cuando extendemos los dedos, presionándolos juntos en un gesto similar a la oración. Es una muestra de alta confianza, utilizada por personas como Donald Trump, Kevin O’Leary (de Shark Tank) y George Soros (multimillonario gestor de fondos de cobertura):

Dato curioso: estos tres hombres juntos valen la friolera de 27.000 millones de dólares.

Pruébalo ahora mismo. Te da un pequeño subidón de testosterona.

2) Mantener los pulgares arriba.

Como dice Navarro,

Una muestra común de poder es entrelazar los dedos y mantener los pulgares apuntando hacia la cara. Este es un signo de lenguaje corporal que proyecta confianza y poder, frecuentado por personas autoritarias como el presidente de Rusia, Vladimir Putin:

3) Dirigir los pies hacia la persona con la que se está hablando.

Como se señaló en la introducción, nuestros pies, aunque no lo creas, son la parte más honesta de nuestro cuerpo. Ni nuestros ojos, ni nuestra boca, ni nuestras manos… nuestros pies.

Por ejemplo, si estamos atrapados en una conversación de la que no sabemos cómo escapar… naturalmente tendremos un pie apuntando hacia esa persona y otro apuntando hacia otro lado:

Por el contrario, si estamos muy comprometidos con alguien, ambos pies con la cara hacia esa persona:

La próxima vez que sientas una conversación incómoda, mira hacia abajo. Lo más probable es que sus pies (o los tuyos) no estén mirando a esa persona.

Esto es lo que Joe Navarro llama una «pista de intención»… que explica que nuestros pies guían la dirección que queremos seguir, aunque nuestro torso permanezca mirando a esa persona por cortesía social.

Es un juicio escasamente preciso si alguien está incómodo en una conversación o no.

4) Sentarse erguido, con los hombros hacia atrás, inclinándose hacia delante.

Discutiblemente, es el consejo de lenguaje corporal más reciclado (pero efectivo), así que terminaré con esto rápidamente.

En el innovador estudio de Amy Cuddy (y charla TED), un ejemplo de «postura de poder» era sentarse erguido, con los hombros hacia atrás, inclinándose en una conversación. Los que estaban en posición dominante tenían un 45% más de probabilidades de tomar una decisión más arriesgada, debido a que la postura de poder aumentaba los niveles de testosterona.

Joe Navarro, agente del FBI, llama a este proceso ventral fronting. Es la razón por la que nos inclinamos hacia la gente que nos gusta en una fiesta y nos alejamos de la gente (negación ventral) que no nos gusta.

¿Ahora qué lenguaje corporal debemos evitar?

Lenguaje corporal que debes evitar

1) Tocar el cuello o la cara

Tocar el cuello o la cara es el equivalente adulto de los niños pequeños que se chupan el dedo.

Cuando estamos incómodos, la respuesta natural de nuestro cerebro mamífero es volver a sentirse cómodo. Es entonces cuando asumimos lo que Joe Navarro llama «conductas pacificadoras». Es cuando nos frotamos el cuello, nos tocamos las mejillas o nos frotamos los ojos (incluso cuando no estamos cansados):

Cuando experimentamos una emoción desagradable, nuestro cerebro envía señales a nuestro cuerpo para estimular las terminaciones nerviosas (por ejemplo, chuparse el dedo en el caso de los niños pequeños o frotarse el cuello en el caso de los adultos). Esto libera endorfinas calmantes en el cerebro, que «apaciguan» nuestra incomodidad.

Los hombres se tocan la cara, el cuello y los brazos. Las mujeres se tocan el cuello, la ropa, las joyas (sobre todo si tienen un collar), los brazos y se acarician el pelo. Todos estos comportamientos pacificadores demuestran inseguridad y poca confianza.

2) Limpieza de piernas

La «limpieza de piernas» es otro comportamiento pacificador. Esto cuando estamos sentados, entonces nos frotamos las manos desde la parte superior del cuádriceps hasta las rodillas:

Este gesto consigue dos cosas a la vez:

Es la misma respuesta natural de nuestro cerebro de mamífero al tocarnos la cara o el cuello.

3) Entrelazar los tobillos

Cuando Joe Navarro interrogaba a los criminales, se fijaba en sus pies.

Si hacía una pregunta que les hacía entrelazar los tobillos, sabía que tenía que indagar más. Se ve así:

Entrelazar los tobillos después de que nos hagan una pregunta difícil suele sugerir incomodidad. ¿Por qué ocurre esto?

Es nuestra respuesta de «congelación, huida o lucha».

La primera respuesta de nuestros cerebros de mamíferos a la incomodidad es la congelación – de ahí el bloqueo de nuestros tobillos, encerrándonos en un lugar. Recuerde: nuestros pies son la parte más «honesta» del cuerpo.

4) Cruzar los brazos

Cuando es socialmente inaceptable distanciarnos de algo que nos desagrada, o nos sentimos incómodos, cruzamos los brazos:

Piense en cuando estamos esperando en la cola para pedir un café. O de pie en el paso de peatones, esperando a que se encienda la señal de «caminar». O tener una conversación con alguien nuevo. Una respuesta natural habitual es cruzar los brazos. Esto es a menudo porque estamos aburridos, incómodos o impacientes.

Piensa ahora en el sofá de casa, viendo la televisión. ¿Cómo es que nunca cruzamos los brazos entonces? Porque nunca estamos incómodos esperando en casa.

5) Apretar los labios

Según el agente del FBI Joe Navarro, cuando apretamos los labios hasta el punto de que casi parecen desaparecer, eso es nuestro cerebro mamífero dando la señal de no dejar entrar nada más en nuestro cuerpo. Porque estamos muy consumidos por una situación estresante.

También se conoce como compresión labial:

Es una clara señal de que alguien está preocupado o incómodo.

Observe a cualquier persona estresada, ya sea en un tribunal o en una oficina corporativa, y es probable que vea este comportamiento subconsciente de compresión de labios.

Nota del editor: Este post fue publicado originalmente en julio de 2015 y ha sido actualizado para que sea más completo y preciso.