Cada 2 de febrero es el Día de la Marmota en Punxsutawney, Pennsylvania. Cada año, una de las tradiciones más extrañas de Estados Unidos tiene lugar cuando Punxsutawney Phil, una marmota que predice el tiempo, es sacada de su madriguera temporal en Gobbler’s Knob para obtener su predicción del tiempo para las próximas semanas.
Más de 25.000 personas desafían el frío de una mañana de febrero para echar un vistazo a este roedor bastante famoso y ver su predicción meteorológica anual.
Sin duda, el Día de la Marmota en Punxsutawney es uno de los eventos más divertidos y únicos que he visitado en todos mis viajes. El absurdo absoluto de la premisa del evento y el ambiente alrededor de la ciudad hacen un evento simplemente increíble que ciertamente no decepcionará.
Así que, ya sea que una visita a Punxsutawney ha estado en su lista de cubo de PA durante años o que acaba de empezar a pensar en asistir al evento, aquí está todo lo que necesita saber para asegurarse de obtener el máximo provecho de su tiempo en el Día de la Marmota en Punxsutawney, PA.
Nota: El Día de la Marmota en 2021 será un evento totalmente virtual y no se permitirán invitados en Gobbler’s Knob. Esperemos que las cosas vuelvan a la normalidad en 2022.
La historia del Día de la Marmota en Punxsutawney, Pennsylvania
Como ocurre con la mayoría de los acontecimientos absurdos, la historia del Día de la Marmota en Punxsutawney está envuelta en la sabiduría popular y puede ser difícil descifrar la verdad del mito.
El Día de la Marmota tiene probablemente una base en la fiesta cristiana europea del Día de la Candelaria, que era el 2 de febrero. En este día, la gente llevaba sus velas a la iglesia para que las bendijesen con la esperanza de obtener bendiciones para su hogar durante el resto del invierno.
Como ocurre con las fiestas, la tradición comenzó a introducirse en esta fiesta religiosa. Una canción popular inglesa de la época incluía esta letra:
Ven, Invierno, toma otro vuelo;
Si la Candelaria trae nubes y lluvia,
Vete Invierno, y no vuelvas.
Cuando los europeos comenzaron a establecerse en Pensilvania, trajeron consigo muchas de sus tradiciones. Los alemanes que se asentaron en Pensilvania eran especialmente religiosos, y el Día de la Candelaria llegó con ellos al Nuevo Mundo como una tradición.
Según la tradición, los alemanes también trajeron consigo otra tradición de la Candelaria: las predicciones meteorológicas de los animales. En Alemania, la gente se refería al tejón como el animal cuya sombra debían buscar. Sin embargo, como los tejones no se encuentran en el sureste de Pensilvania, optaron por el siguiente mejor: la marmota.
La primera mención del Día de la Marmota en América procede de un diario de un colono de Morgantown, Pensilvania, el 2 de febrero de 1840. Sin embargo, no fue hasta 1886 que esta tradición se mencionó por primera vez en una publicación: el periódico Punxsutawney Spirit.
Hoy en día, 1887 es reconocido como el primer Día de la Marmota en Punxsutawney, PA. Eso hace que esta tradición tenga más de 130 años. Y, si crees en los cuentos del Círculo Interno del Club de la Marmota, ha sido la misma marmota la que ha dado la predicción cada año desde entonces: Punxsutawney Phil.
¿Qué pasa en el Día de la Marmota?
El Día de la Marmota se celebra en Gobbler’s Knob, un campo a poco menos de tres kilómetros del centro de Punxsutawney, PA. Las puertas del campo se abren a las 3 de la madrugada. No se necesitan entradas, ya que el Día de la Marmota es un evento gratuito.
Desde las 3 de la madrugada hasta las 7:20 aproximadamente, se celebra una fiesta en Gobbler’s Knob. Aunque no se permite la entrada de alcohol al evento ni se vende allí, el ambiente sigue siendo festivo (probablemente porque la gente necesita moverse y bailar para no pasar demasiado frío o quedarse dormida).
Durante las cuatro horas y media que preceden al pronóstico de Phil, los artistas entretienen a las multitudes que se reúnen en el campo.
Poco después del amanecer, el Círculo Interno de Phil hace su procesión hacia el escenario en Gobbler’s Knob. Después de unas pocas palabras, Punxsutawney Phil es sacado de su madriguera temporal ante los vítores de los miles de personas que se han reunido.
Según la tradición, Phil habla con el presidente del Club de la Marmota en «marmota», un idioma que hablan las marmotas y que sólo el presidente del club conoce.
Phil dirige entonces al Círculo Interno para que lea uno de los dos pergaminos preparados de antemano.
Los pergaminos que se leen típicamente consisten en un breve poema, que incluye el pronunciamiento de Phil sobre si ve su sombra (seis semanas más de invierno) o no (tendremos una primavera temprana).
Una vez que se lee la predicción meteorológica de Phil, las cosas se cierran con bastante rapidez, aunque la fiesta continúa durante todo el día en el centro de Punxsutawney con oportunidades de conocer a Phil y de recorrer algunos de los museos locales.
Si no puedes ir a Gobbler’s Knob en Punxsutawney para el Día de la Marmota, el evento suele emitirse tanto en el Weather Channel como, dentro de PA, en PCN. También hay una transmisión en vivo del evento proporcionada cada año por visitPA.
Consejos para visitar las festividades del Día de la Marmota en Punxsutawney, PA
Las puertas de Gobbler’s Knob se abren al público a las 3 de la mañana del Día de la Marmota. Cometí el error de pensar que una hora de llegada a las 5 de la mañana estaría bien. Quiero decir, ¿cuántas personas llegarían allí súper temprano? Phil no salía hasta las 7:30am.
La respuesta es mucha.
Cuando llegué a las 5am, estimaría que al menos 10.000 personas ya estaban de fiesta en el Knob. A pesar de la llovizna constante y el barro que se desarrollaba rápidamente, las condiciones no eran las ideales.
La buena noticia es que hay una gran cantidad de entretenimiento en el escenario para mantenerte emocionado y en movimiento hasta el evento principal.
También vale la pena señalar que el aparcamiento público se encuentra en el centro de Punxsutawney y sus alrededores, a cerca de dos millas de distancia de Gobbler’s Knob. Las lanzaderas llevan a los visitantes desde la zona de aparcamiento hasta el pomo, pero hay que asegurarse de dejar tiempo suficiente para llegar desde el vehículo hasta la zona de pronósticos.
En resumen: si quieres ver de cerca los acontecimientos de la mañana, llega lo más cerca posible de las 3 de la madrugada.
Compra tu mercancía de Punxsutawney Phil con antelación
Cuando llegué por primera vez a Gobbler’s Knob, me di cuenta de que había mucha gente con sombreros, bufandas y gorros de marmota ridículamente impresionantes. No tardé mucho en querer uno también.
Aunque hay algunos recuerdos a la venta en Gobbler’s Knob (mejor en efectivo), es mejor conseguirlos en la ciudad ya que la selección tiende a ser un poco más robusta. Además, a medida que se acerca el final del evento, la mercancía puede ser un poco más limitada.
Si quieres comprar con antelación, puedes conseguir recuerdos del Día de la Marmota en la ciudad el día anterior, y normalmente hay lugares abiertos toda la noche antes del evento.
Visita las atracciones de Punxsutawney, PA
Aunque la mayoría de los visitantes de Punxsutawney vienen a ver la predicción de Phil y luego se van, eso es un gran error en mi opinión. Después de todo, hay muchas cosas divertidas que hacer en la ciudad que te ayudarán a olvidar lo cansado que estás en realidad.
Personalmente, me gustó mucho pasarme por la sede del Club de la Marmota de Punxsutawney. Aunque no hay mucho que ver, es interesante echar un vistazo a los recuerdos de los pasados Días de la Marmota. Si tienes suerte, puede que un miembro del Círculo Interno esté allí para responder a tus preguntas.
También merece la pena visitar el museo de la Sociedad Histórica de Punxsutawney en la Casa Bennis y Lattimer. Ocupando dos edificios enfrentados en sitios opuestos de la calle West Mahoning, el museo detalla cómo era la vida de los residentes de Punxsutawney tanto antes como después del asentamiento europeo. El museo ofrece una gran visión de la región que va más allá de la típica tradición del Día de la Marmota.
Otro gran lugar de la ciudad es el Centro de Descubrimiento del Tiempo de Punxsutawney, que cuenta con exposiciones meteorológicas interactivas que son perfectas para toda la familia. El centro también alberga el Salón de la Fama del Tiempo, que rinde homenaje a una persona diferente cada Día de la Marmota.
También es una experiencia divertida pasear por el centro de Punxsutawney y ver los numerosos vendedores y actividades que se realizan en la plaza del pueblo. Estate atento a las numerosas estatuas de Phil que hay por la ciudad, así como a su madriguera en el exterior de la biblioteca del pueblo (Phil no estará allí, pero es posible que puedas ver a su mujer, Phyllis).
También hay muchos eventos que se celebran en Punxsutawney el Día de la Marmota, como oportunidades para conocer a Phil, desayunos especiales y otras grandes formas de entretenimiento.
Para aquellos que buscan eventos fuera de las típicas festividades del Día de la Marmota, no se pierdan los eventos anuales más destacados como el Festival de la Ruta del Vino de la Marmota y el Baile de la Marmota.
Por supuesto, también hay muchas cosas estupendas que hacer en todo el condado de Jefferson, Pensilvania, si quiere pasar algún tiempo en la zona.
Vestirse adecuadamente para el Día de la Marmota en Punxsutawney
Aunque Punxsutawney sea la autoproclamada «Capital Mundial del Tiempo», eso no significa que no deba echar un vistazo al informe meteorológico antes de salir para el Día de la Marmota. Después de todo, a principios de febrero en Pensilvania puede hacer bastante frío, especialmente por la noche.
Esto es aún más cierto porque es probable que esté de pie en un lugar hasta cinco horas mientras espera ver a Punxsutawney Phil. Por lo tanto, asegúrese de pensar seriamente en la ropa que va a llevar mucho antes de salir por la puerta.
Abrazo a lo absurdo de todo
El Día de la Marmota es un gran evento, y está casi garantizado que lo pasará bien. Sin embargo, si realmente quieres disfrutar, asegúrate de ir con una dosis completa de imaginación.
Después de todo, ¿cómo vas a disfrutar plenamente de la experiencia de ver a una marmota de 130 años prediciendo el tiempo a un grupo de hombres en esmoquin?
El Día de la Marmota está destinado a ser un evento ridículo. Si no aceptas y aceptas lo absurdo del asunto, nunca disfrutarás del todo.
Para más información sobre el Día de la Marmota en Punxsutawney, consulta la página web del Club de la Marmota.
Otras celebraciones del Día de la Marmota en Pensilvania
Aunque no lo creas, Punxsutawney no es el único lugar de Pensilvania donde se celebra el Día de la Marmota.
Quarryville, en el condado de Lancaster, también tiene su propia celebración del Día de la Marmota en el Slumbering Groundhog Lodge. Sin embargo, se rumorea que su marmota, Octoraro Orphie, está realmente disecada.
¿Buscas más cosas que hacer en la zona? Echa un vistazo a Scripture Rocks Park, visita BWP Bats, Blackbird Distillery, y el Jimmy Stewart Museum.