En su mayor parte, conducir en Canadá es muy similar a hacerlo en Estados Unidos, pero hay algunas ligeras diferencias en las leyes y normas provinciales de circulación que varían entre los países, especialmente en que la velocidad se mide en kilómetros (no en millas) por hora y en que no se permite girar a la derecha en los semáforos en rojo en Montreal (sin embargo, se puede girar a la derecha en rojo en el resto de Quebec).
Si planeas conducir hasta Canadá o alquilar un coche cuando estés aquí, infórmate sobre algunas de las normas básicas de circulación antes de cruzar la frontera desde Estados Unidos.
Requisitos para conducir en Canadá
Necesitas un permiso de conducir válido y una prueba de seguro de automóvil para conducir un coche en Canadá. El permiso de conducir y el seguro de Estados Unidos también son válidos en Canadá durante un máximo de seis meses (momento en el que se le puede pedir que lo cambie por un permiso de conducir canadiense). Sin embargo, se aconseja a los visitantes de otros países que obtengan un Permiso de Conducción Internacional (IDP) si piensan quedarse más de 6 meses y necesitarán comprar un seguro para alquilar un coche.
Lista de comprobación para conducir en Canadá
- Licencia de conducir (obligatoria)
- Prueba de seguro de automóvil (obligatoria)
Reglas de circulación
Las leyes de conducción individuales pueden variar según la provincia o el territorio de Canadá, pero en su mayor parte, los fundamentos de la conducción en Canadá siguen siendo los mismos, independientemente de la región, y suelen ser bastante similares a los de la conducción en Estados Unidos, como conducir por el lado derecho de la carretera. Sin embargo, hay algunas diferencias importantes entre las normas de circulación de Estados Unidos y Canadá.
- Límites de velocidad: En Canadá, los límites de velocidad se indican en unidades métricas. Los límites más comunes son 50 kilómetros por hora en las ciudades, 80 km/h en las carreteras de dos carriles y 100 km/h en la mayoría de las autopistas.
- Señales de tráfico: Dependiendo de la provincia en la que te encuentres, las señales de tráfico estarán en inglés, en francés o en ambos idiomas; por ejemplo, en Quebec, algunas señales pueden estar sólo en francés.
- Cinturones de seguridad: Todo el mundo en el coche está obligado a llevar el cinturón de seguridad, independientemente de la edad, y las sillas de coche son obligatorias para los niños hasta que tengan 9 años o midan 145 cm.
- Fumar: Muchas provincias, como Columbia Británica, Terranova y Labrador, Manitoba, Ontario, Nuevo Brunswick, Isla del Príncipe Eduardo, Saskatchewan y Territorio del Yukón, han prohibido fumar en los coches en los que haya menores.
- Uso del teléfono móvil: Los dispositivos celulares deben utilizarse en modo «manos libres» cuando se conduce
- Carriles compartidos/HOV: Algunas provincias han introducido carriles HOV (High Occupancy Vehicle) en zonas urbanas densas con mucho tráfico. Estos carriles están restringidos al uso de coches con al menos dos personas y pueden estar marcados con rombos o de otra manera.
- Autopistas de peaje: Las carreteras de peaje no desempeñan un papel importante en las carreteras canadienses; los conductores pagan peaje en algunos puentes que cruzan a Estados Unidos y hay uno en Nueva Escocia. En Ontario, la autopista de peaje electrónico 407 (ETR) alivia la fuerte congestión en los principales corredores entre Toronto y las zonas periféricas, especialmente Hamilton. Sin embargo, la parada para pagar en una cabina de peaje ha sido sustituida por un sistema automático en el que se toma una foto de la matrícula al incorporarse a la 407. Posteriormente se le envía una factura que refleja la distancia recorrida en la 407, o se aplica a la factura de su coche de alquiler.
- Alcohol: Conducir bajo los efectos del alcohol (DUI) es una infracción grave en Canadá y puede dar lugar a la suspensión de la conducción, la incautación del vehículo o la detención. Las normas de alcohol en sangre de Canadá son muy estrictas. Es un delito conducir con una concentración de alcohol en sangre (BAC) de 0,08%. Los que registran una tasa de alcoholemia inferior son acusados en virtud de las leyes de tráfico provinciales y territoriales. Absténgase de beber y conducir cuando esté en Canadá y opte por un taxi o el transporte público.
- Giro a la derecha en rojo: Montreal es el único lugar de Canadá que no permite girar a la derecha con el semáforo en rojo. El resto de Quebec permite girar a la derecha en rojo, salvo que lo prohíba una señal de tráfico.
- En caso de emergencia: La Asociación Canadiense del Automóvil ofrece asistencia en carretera en caso de avería durante la conducción en Canadá.
Conducción en Canadá en invierno
No subestime lo difícil que puede ser conducir un coche durante el invierno canadiense. La nieve pesada, el hielo negro y las condiciones de nieve blanca causan estragos en los conductores más experimentados.
Comprueba las condiciones meteorológicas de tu destino en Canadá antes de viajar y decide si la conducción en invierno es algo que estás preparado para emprender. Si lo está, asegúrese de tener un teléfono móvil cargado con los números de emergencia programados y lleve un kit de viaje para el coche que incluya cosas como una manta, un rascador de hielo, una linterna y arena o arena para gatos para la tracción. En algunos casos, como cuando se conduce por las montañas, puede ser necesario llevar cadenas para la nieve o los neumáticos para obtener la máxima tracción.
Principales autopistas transfronterizas de Canadá
Cuando se conduce de costa a costa en Canadá, es posible que se tome la Trans-Canada Highway, un sistema transcontinental de autopistas federales-provinciales que recorre las 10 provincias de Canadá. La Trans-Canada Highway viaja entre Victoria (Columbia Británica) y St. John’s (Terranova), y es la carretera nacional más larga del mundo: 7.821 kilómetros. Los viajeros que quieran conducir lo más rápido posible pueden completar el viaje a través de Canadá en aproximadamente una semana, pero hay mucho que ver y hacer a lo largo de la Trans-Canada Highway.
La Yellowhead Highway también viaja a través de Canadá más al norte, desde la isla de Graham, frente a la costa de la Columbia Británica, pasando por Saskatoon y Edmonton, hasta Winnepeg, y tiene una longitud de 1.777 millas (2.860 km).
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