Ya se trate de una organización militar o de un grupo de primeros auxilios en un pueblo, ciudad o agencia estatal, el uso de uniformes (como el de la policía) promueve la cohesión y la pertenencia entre los miembros de la agencia. También pueden comunicar disciplina y poder a nuestros amigos y aliados, y a quienes han cometido delitos. Los miembros de los organismos que llevan el uniforme entienden que también pueden comunicar el rango, los años de servicio, las áreas de especialidad/tareas realizadas y los premios obtenidos durante el servicio. En términos prácticos, los uniformes identifican quién está al mando en todo momento, independientemente de la situación.
La mayoría de los servicios de uniformes militares y paramilitares (policía) tienen al menos tres clasificaciones de uniformes: Clase A, Clase B y Clase C. Los uniformes de Clase A son más formales e incluyen una chaqueta de vestir, pantalones de vestir e insignias personalizadas que comunican el nivel de autoridad y las experiencias del portador. Por ello, los uniformes de Clase A pueden ser bastante elaborados. Los uniformes de clase B son típicamente uniformes de servicio diario o «de diario», casi siempre una camisa y un pantalón de uniforme con botones, destinados a ser usados por los miembros que interactúan con el público. Los uniformes de clase C son uniformes de «trabajo» o especiales BDU (uniformes de combate) para unidades específicas, como las que necesitan ser sigilosas y las que realizan tareas más exigentes físicamente, como las patrullas K9.
Clase A
Los uniformes policiales de clase A suelen denominarse «uniforme de gala» para los agentes de la ley, pero también pueden incluir un estilo de uniforme de diario. Los uniformes de clase A más formales o los uniformes de desfile suelen incluir abrigos de uniforme de gala confeccionados con un tejido de lana oscura o de mezcla de lana, con fuertes adornos como charreteras o bolsillos festoneados que imitan el aspecto de un conjunto militar de gala. Los pantalones del uniforme de gala están hechos del mismo material, y muchos presentan una franja en la pierna cuyo color denota el rango del usuario. Los oficiales y otras personas suelen llevar sombreros formales, guantes blancos, insignias metálicas y corbatas como parte de su uniforme de gala. El uniforme de gala se reserva para ceremonias, recepciones, funerales y otras ocasiones especiales.
El uniforme cotidiano de clase A se basa en el uniforme del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), una camisa y un pantalón azul marino a juego con pocos adornos. El uniforme de clase A, menos formal, está confeccionado con tejidos de mezcla de lana azul marino oscuro e incluye pliegues militares permanentes tanto en la camisa como en el pantalón. Los pantalones del uniforme de clase A suelen tener un diseño de 4 o 5 bolsillos y, a menudo, una franja de uniforme que recorre el lateral del pantalón.
Uniforme de clase B
Los uniformes de servicio u operativos de clase B pueden presentar un estilo más informal con un ajuste relajado, y a menudo se utilizan indistintamente con el uniforme de clase A para el servicio diario. Los uniformes de clase B siempre se pueden lavar en casa y están diseñados para el uso en la calle. Están fabricados con tejidos comparativamente menos costosos y más ligeros, como el poliéster o las mezclas de poliéster, que mantienen su forma y duran mucho tiempo. Los uniformes de clase B mantienen un aspecto de estilo militar nítido, pero pueden incluir bolsillos recortados y de carga en los pantalones, camisas con botones delanteros, camisetas exteriores a juego (como ArmorSkin) y camisas de base de uniforme, todas con pliegues militares, prendas exteriores aprobadas para la temporada, una gorra de policía redonda o puntiaguda o una gorra de béisbol, cinturón de servicio negro de cuero o cuero de PU y bolsas, insignias y distintivos metálicos, y botas o zapatos tácticos negros.
Clase C
Los uniformes de estilo BDU de clase C están menos confeccionados y se centran en la comodidad y la movilidad para situaciones tácticas y de emergencia de respuesta especial. Los uniformes tácticos son más atléticos y con aspecto de combate militar, con asientos y rodillas reforzados, pantalones con bolsillos laterales para guardar el equipo y camisas con bolsillos abatibles sin pliegues militares. Los chalecos de carga (LBV) de estilo militar pueden combinarse con los uniformes de clase C, que a menudo vienen con tallas pequeñas, medianas y grandes y, por lo tanto, no se ajustan a todos los tipos de cuerpo, así como con los uniformes de clase B, que vienen con tallas de cintura y pecho y pueden parecer más holgados o informales.
Aún así, más departamentos han aprobado recientemente los uniformes de clase C como uniformes de uso diario por su comodidad y movilidad. Esto puede ser el resultado de las guerras que los Estados Unidos han librado en el extranjero y de las elecciones que hacen los veteranos que regresan, o de la naturaleza cambiante de la reacción policial ante los incidentes. Los uniformes tácticos suelen estar fabricados con tejidos ripstop de inspiración militar, que son un poco más resistentes a las llamas que los materiales de los uniformes policiales de clase B. Unos pocos fabricantes han tomado nota de los cambios y están ofreciendo BDU (como pantalones tácticos y pantalones operativos) en tallas de cintura por centímetros, que ofrecen un ajuste y una apariencia superiores. Los uniformes de clase C en zonas de clima cálido también pueden incluir un polo y pantalones cortos tácticos. Los accesorios típicos que se combinan con los BDU son cinturones ligeros de nailon y bolsillos a juego, insignias blandas o bordadas, chalecos exteriores de transporte como el TacVest y las camisas base, chaquetas de vellón softshell o prendas exteriores aprobadas de temporada, y botas negras.
¿Qué clase es la adecuada para su agencia?
Esto depende de muchos factores que deben ser sopesados por el Jefe del departamento con el aporte de un comité de uniformes y tal vez el Jefe de Operaciones y Patrulla. Si bien es cierto que las clases de uniformes tienden a mezclarse entre sí, todavía es posible elegir una dirección más tradicional o más táctica. A partir de ahí, se puede elegir el aspecto y las prestaciones del uniforme, los tejidos, los diseños y los accesorios.
Uniformes tradicionales o tácticos ajustados, con autoridad, de aspecto profesional y ricos en características, están disponibles para adaptarse a cada oficial masculino y femenino. Los representantes de campo están disponibles (haga clic aquí para ponerse en contacto con el suyo) para guiar a las agencias a través de las muchas opciones y dirigirlas a los productos en stock que están disponibles en todo momento, fuera de la estantería y listos para la personalización local.