Chiles (Capsicum annuum)

Parece que la mayoría de la gente tiene ahora al menos 1 o 2 plantas de chiles en casa – ¡se ha puesto increíblemente de moda! El aumento de la popularidad de la comida india, tailandesa e incluso mexicana ha elevado el estatus de culto de los chiles – ¡así como cultivar y comer chiles increíblemente picantes!

Cómo cultivar chiles

Cultivo

Cada planta producirá docenas de chiles para usar en la cocina. Para garantizar una cosecha fiable, los pimientos necesitan una posición cálida y soleada en el exterior o en un invernadero, un marco frío o una estructura cubierta similar. Las variedades de chiles muy picantes son definitivamente mejores bajo techo, ya que esto ayuda a desarrollar el intenso calor, el sabor y el aroma.

Aunque se pueden cultivar en un suelo bien preparado y que retenga la humedad, suelen cosechar mejor y de forma más fiable si se colocan en macetas.

Para obtener más consejos e información, eche un vistazo a nuestra guía Cómo cultivar chiles.

Variedades de chiles

Las siguientes son variedades buenas y fiables: Apache, Cayena, Demon Red, Etna, Fuego, Habanero, Hungarian Hot Wax, Jalapeno, Joe’s Long Cayenne, Prairie Fire, Super Chili, Thai Hot Dragon. Uno de los chiles más picantes que puedes cultivar en casa es el Dorset Naga, que es extremadamente picante.

Siembra de chiles

Puedes sembrar semillas de febrero a abril. Por lo general, es mejor sembrar lo antes posible, incluso en enero si se trata de chiles muy picantes, ya que necesitan un verano largo para cosechar bien.

Termina de endurecer las plantas durante 10-14 días antes de plantarlas en el exterior.

Cómo cuidar los pimientos

Las plantas están listas para colocarse en su posición de cultivo permanente una vez que las raíces llenan las macetas.

Colóquelas en macetas con un buen compost a finales de abril (si las cultiva en un invernadero con calefacción), a mediados de mayo (en un invernadero sin calefacción) o a finales de mayo o principios de junio si las cultiva en el exterior. También se pueden cultivar en macetas de compost, pero necesitarán un riego muy cuidadoso.

Pellizque la punta de crecimiento para fomentar un crecimiento tupido y una mejor cosecha. También puede pellizcar los brotes laterales si necesita muchos chiles pequeños.

Riegue con regularidad y alimente con un pienso general equilibrado, cambiando a un pienso con alto contenido en potasio cuando los primeros chiles hayan cuajado.

Puede encontrar más consejos en nuestra guía Cómo cultivar chiles.

Cosecha

Recoja los frutos cuando hayan alcanzado un buen tamaño. Puedes recogerlos cuando están verdes (cuando el sabor es bastante suave) o dejarlos en las plantas hasta que se hayan puesto rojos, lo que desarrolla un sabor más fuerte y picante.