Carlos VI de Francia

Carlos VI el Bien-Amado, más tarde conocido como Carlos VI el Loco (en francés: Charles VI le Bien-Aimé, más tarde conocido como Charles VI le Fol) (3 de diciembre de 1368 – 21 de octubre de 1422) fue un rey de Francia (1380-1422) y miembro de la dinastía Valois. La Guerra de los Cien Años continuó durante su reinado. A pesar de su enfermedad y su credulidad, consiguió reinar durante más de 50 años. Su enfermedad le llevó a una fascinación por la alquimia y el ocultismo. Sin embargo, también se preocupó por el bienestar de los plebeyos de Francia, e incluyó a los no aristócratas entre sus propios consejeros.

El acuerdo que hizo con Inglaterra, que pasó la corona a Enrique VI de Inglaterra, inspiró tanto a Juana de Arco que decidió restaurar la independencia de Francia y derrotar a los ingleses. Sin Carlos VI, no habría existido una Juana de Arco, cuya resistencia contra lo que se vivía como opresión inglesa personifica el espíritu francés y el sentido francés de identidad cultural.

Vida temprana

Nació en París, Francia, hijo del rey Carlos V y de Juana de Borbón. En 1380, a la edad de 11 años, fue coronado rey de Francia en la catedral de Reims. Hasta que tomó el mando completo como rey en 1388, Francia fue gobernada por su tío, Felipe el Temerario. Su tío subió los impuestos y también gastó en exceso el dinero del tesoro para pagar la guerra con Inglaterra. En 1382, muchos campesinos franceses se rebelaron contra los altos impuestos y Carlos decidió asumir la responsabilidad él mismo. En 1388, con la ayuda de su hermano, Luis de Orleans (1371-1407), tomó el control del gobierno, nombrando a sus propios asesores, entre los que se encontraban algunos no aristócratas.

Carlos VI fue conocido tanto como Carlos el Bien Querido como, más tarde, como Carlos el Loco, ya que, a partir de sus veintitantos años, sufrió ataques de psicosis. Estos ataques de locura se repetirían durante el resto de su vida. Basándose en sus síntomas, los médicos creen que el rey podría haber sufrido esquizofrenia, porfiria o trastorno bipolar.

El rey se vuelve loco

Su primer ataque conocido ocurrió en 1392, cuando su amigo y consejero, Olivier de Clisson, fue víctima de un intento de asesinato. Aunque Clisson sobrevivió, Carlos estaba decidido a castigar al posible asesino Pierre de Craon, que se había refugiado en Bretaña. Los contemporáneos dijeron que Carlos parecía tener «fiebre» al comenzar la campaña y parecía desconectado en su discurso. Carlos partió con un ejército el 1 de julio de 1392. El progreso del ejército fue lento, lo que casi llevó a Carlos a un frenesí de impaciencia.

Mientras viajaba por un bosque en una calurosa mañana de agosto, un hombre descalzo y vestido con harapos se abalanzó sobre el caballo del rey y le agarró la brida. «¡No cabalgues más, noble rey!», gritó. «¡Regrese! Te han traicionado». Los escoltas del rey hicieron retroceder al hombre, pero no lo arrestaron, y siguió la procesión durante media hora, repitiendo sus gritos.

La compañía salió del bosque a mediodía. Un paje adormecido por el sol dejó caer la lanza del rey, que chocó fuertemente contra un casco de acero que llevaba otro paje. Carlos se estremeció, sacó su espada y gritó: «¡Adelante contra los traidores! Quieren entregarme al enemigo». El rey espoleó a su caballo y comenzó a blandir su espada contra sus compañeros, luchando hasta que su chambelán y un grupo de soldados pudieron agarrarlo de su montura y tumbarlo en el suelo. Se quedó quieto y no reaccionó, cayendo en coma. El rey mató al menos a un caballero en su delirio, y posiblemente a más (las cifras exactas difieren en las crónicas de la época).

El tío de Carlos, Felipe II, asumió la regencia en el acto, despidiendo a los consejeros de Carlos en el proceso. Este sería el comienzo de una gran disputa que dividiría a los reyes de Francia y a los duques de Borgoña durante los siguientes 85 años.

El rey sufriría periodos de enfermedad mental a lo largo de su vida. Durante un ataque en 1393, Carlos no podía recordar su nombre, no sabía que era rey y huía aterrorizado de su esposa. No reconocía a sus hijos, aunque conocía a su hermano y a sus consejeros y recordaba los nombres de las personas que habían muerto. En ataques posteriores, vagaba por sus palacios aullando como un lobo, se negaba a bañarse durante meses y sufría delirios de que estaba hecho de cristal.

MacKay describe a Carlos VI como «uno de los príncipes más crédulos» de su época, «cuya corte estaba absolutamente plagada de alquimistas, prestidigitadores, astrólogos y charlatanes de todo tipo». Carlos hizo varios intentos, dice, para descubrir la piedra filosofal, que se creía que convertía el plomo en piedra. (MacKay, 152)

El Bal des Ardents

En enero de 1393, la reina Isabeau de Bavière organizó una fiesta para celebrar el matrimonio de una de sus damas de compañía. El rey y otros cinco señores se disfrazaron de salvajes y bailaron encadenados unos a otros. El hermano del rey, Luis de Valois, duque de Orleans, se acercó con una antorcha encendida. Una de las bailarinas se incendió y cundió el pánico. La duquesa de Berry, que reconoció a Carlos, le arrojó su manto y le salvó la vida. Cuatro de los otros hombres perecieron. Este incidente se conoció como el Bal des Ardents (el «Baile de los Hombres Ardientes»).

La mayoría de los relatos parecen coincidir en que la acción de Luis fue un accidente; simplemente estaba tratando de encontrar a su hermano. Sea como fuere, poco después Luis mantuvo un romance con la reina y fue asesinado por su rival político Juan, duque de Borgoña (también conocido como Juan el Intrépido) en 1407.

El secretario real de Carlos, Pierre Salmon, pasó mucho tiempo discutiendo con el rey mientras éste sufría su intermitente pero incapacitante psicosis. En un esfuerzo por encontrar una cura para la enfermedad del rey, estabilizar la turbulenta situación política y asegurar su propio futuro, Salmon supervisó la producción de dos versiones distintas de las hermosas guías iluminadas para la buena realeza conocidas como Diálogos de Pierre Salmon.

Tratando con Inglaterra

El reinado de Carlos VI estuvo marcado por la continua guerra con los ingleses (la Guerra de los Cien Años). Un primer intento de paz se produjo en 1396, cuando la hija de Carlos, Isabel de Valois, de siete años, se casó con Ricardo II de Inglaterra, de 29 años.

La paz en Francia no duró. La disputa entre la familia real y la casa de Borgoña condujo al caos y la anarquía. Aprovechando la situación, Enrique V de Inglaterra dirigió una invasión que culminó en 1415 cuando el ejército francés fue derrotado en la batalla de Agincourt. En 1420, Carlos -ahora totalmente incapacitado por su enfermedad- firmó el Tratado de Troyes que reconocía a Enrique como su sucesor, declaraba a su hijo bastardo y desposaba a su hija, Catalina de Valois, con Enrique. Muchos ciudadanos, entre ellos Juana de Arco, creían que el rey sólo aceptó estas condiciones desastrosas y sin precedentes bajo el estrés mental de su enfermedad y que, por tanto, no se podía exigir a Francia que las cumpliera.

Carlos VI murió en 1422 en París y está enterrado con su esposa, Isabeau de Bavière, en la basílica de Saint Denis. A pesar de su locura, había reinado durante más de 50 años.

Le sucedió su hijo Carlos VII. Irónicamente, Catalina de Valois transmitió la enfermedad mental de Carlos a su hijo, Enrique VI, y su incapacidad para gobernar contribuyó a desencadenar las Guerras de las Rosas.

Matrimonio y descendencia

Carlos VI se casó con:

Isabeau de Baviera (1371-24 de septiembre de 1435) el 17 de julio de 1385.

Nombre	Nacimiento	Muerte	Notas
Charles, heredero de Francia	26 de septiembre de 1386	28 de diciembre de 1386	Murió joven. Sin descendencia.
Joan	14 de junio de 1388	1390	Murió joven. Sin descendencia.
Isabella	9 de noviembre de 1389	13 de septiembre de 1409	Casada (1) con Ricardo II, rey de Inglaterra (1367-1400) en 1396. Sin descendencia.
Joan	El 24 de enero de 1391	El 27 de septiembre de 1433	Se casó con Juan VI, duque de Bretaña (1389-1442) en 1396. Tuvo descendencia.
Carles de Francia, Delfín	El 6 de febrero de 1392	El 13 de enero de 1401	Murió joven. Sin descendencia.
María	El 24 de agosto de 1393	El 19 de agosto de 1438	Nunca se casó – se convirtió en abadesa. Sin descendencia.
Michelle	El 11 de enero de 1395	El 8 de julio de 1422	Se casó con Felipe el Bueno, duque de Borgoña (1396-1467) en 1409.
Luis, duque de Guyena	El 22 de enero de 1397	El 18 de diciembre de 1415	Casado con Margarita de Borgoña. Segundo Delfín.
Juan, duque de Touraine	El 31 de agosto de 1398	El 4 de abril de 1417	Casado con Jacqueline, condesa de Hainaut (1401-1436) en 1415. Sin descendencia. Tercer Delfín.
Catalina	El 27 de octubre de 1401	El 3 de enero de 1437	Casada (1) con Enrique V, rey de Inglaterra (1387-1422) en 1420. Tuvo descendencia.
Carlos VII, rey de Francia	El 22 de febrero de 1403	El 21 de julio de 1461	Se casó con María de Anjou (1404-1463) en 1422. Tuvo descendencia. El cuarto Delfín.
Philip	El 10 de noviembre de 1407	Murió joven. Sin descendencia.

También tuvo una hija ilegítima de Odette de Champdivers, Marguerite bâtarde de France (1407-1458).

Referencias culturales

El cuento «Hop-Frog, or The Eight Chained Ourang-Outangs» de Edgar Allan Poe incluye una escena sorprendentemente similar al Bal des Ardents.

• McKay, Charles. Extraordinary Popular Delusions: And the Madness of Crowds. Amherst, NY: Prometheus Books. 2001. ISBN 978-1573928915 Recuperado el 8 de junio de 2007.
• Penard, Pierre Louis. Jean Juvl des Ursins: Historien de Charles VI, que de Beauvais et de Laon, archeve-duc de Reims. de sur sa vie & ses oeuvres. Boston, MA: Adamant Media Corporation. 2003.
• Tuchman, Barbara Wertheim. A Distant Mirror: El calamitoso siglo XIV. Nueva York: Knopf. 1978. ISBN 0394400267 Recuperado el 8 de junio de 2007.

Todos los enlaces recuperados el 6 de febrero de 2017.

• Bonjour la France. Carlos VI, el bien amado 1380-1422 Historia de Francia – Historia francesa de la dinastía Valois 1328-1589.

Precedido por: Carlos V

Rey de Francia El 16 de septiembre de 1380 al 21 de octubre de 1422

Sucedido por: Charles VII y Henry VI de Inglaterra