¿Alguna vez ha recogido una hoja que estaba salpicada de protuberancias o tenía largas protuberancias colgando de ella? Lo más probable es que se trate de agallas de la hoja.
La aparición de las agallas de la hoja es una visión chocante. Las protuberancias pueden ser duras o simplemente protuberancias huecas. Lo primero que se puede pensar es que se trata de una enfermedad o que los insectos han puesto huevos o han excavado en la hoja, como hacen los minadores. La buena noticia es que las protuberancias no suelen estar causadas por una enfermedad. Suelen ser daños causados por insectos. Sin embargo, en el momento en que usted ve esas protuberancias, el insecto hace tiempo que se ha marchado.
Qué son las agallas de las hojas
Las agallas de las hojas son una visión inquietante, pero no suelen ser tan graves como parecen. Estas protuberancias y deformidades suelen ser el resultado de la alimentación de insectos o de algún otro organismo extraño, como bacterias, hongos, ácaros, nematodos e incluso virus. Sea cual sea la causa original, estos organismos no suelen permanecer en la hoja. La hiel en sí es la respuesta de la planta a la irritación. No es muy diferente al chichón que se produce cuando un insecto se alimenta de ti, excepto que la agalla de la hoja no va a desaparecer.
A pesar de las apariencias, el insecto no está viviendo en la agalla, y no ha dejado huevos en la propia agalla. Es muy probable que una vez que note las agallas, los insectos se hayan ido. Antes de que lo hagan, pueden causar muchos daños estéticos a muchas plantas y, en particular, a los árboles. Las agallas también pueden formarse en los tallos y las flores. Sin embargo, las agallas en las hojas parecen ser las más prominentes y las que más se notan.
Casi siempre es el crecimiento fresco y frondoso el que es atacado por los insectos y otros organismos, lo que resulta en la presencia de agallas. Las hojas maduras rara vez se ven afectadas. Sin embargo, muchos árboles comunes son susceptibles de sufrir agallas en las hojas, especialmente cuando empiezan a brotar en primavera.
Los daños serán más considerables tras un invierno suave, ya que han sobrevivido más insectos y están hambrientos. Esto es cierto para cualquier problema de insectos en su patio o jardín. Aunque los daños causados por las agallas no suelen matar al árbol, pueden debilitarlo y provocar la caída temprana de las hojas. Un árbol sano emitirá nuevos brotes y se recuperará, pero la pérdida de hojas y de fotosíntesis debilitará a un árbol estresado.
El abeto / K. Dave
Qué puede hacer con las agallas de las hojas
Aunque sean antiestéticas, lo mejor es dejarlas estar. Dado que el daño se produce antes de que se forme la agalla, rara vez se recomienda un tratamiento.
Si tiene un problema grave y recurrente con el mismo insecto que afecta a su árbol año tras año, puede tomar medidas para controlar esa población de insectos en su jardín y así disminuir la gravedad del daño a su árbol. Póngase en contacto con la oficina de extensión local para conocer las directrices y recomendaciones específicas de su zona.
El aceite inactivo es una buena solución general para controlar los insectos comedores de hojas que se alimentan de los árboles. Se aplica en forma de pulverización a principios de la primavera, cuando los árboles están echando las primeras hojas, y los insectos estarán visitando para masticar las tiernas hojas nuevas. Pero si tiene paciencia, la naturaleza puede encargarse del problema por usted. Los insectos que forman las agallas tienden a atraer a los depredadores que se quedan en la zona mientras haya comida para ellos.
El abeto / K. Dave
La conclusión sobre las agallas de las hojas
Aunque las agallas de las hojas no siempre suponen un problema grave para los árboles, no debe ignorar la presencia de agallas por completo. La formación de agallas en las hojas requiere una buena cantidad de energía y nutrientes del árbol, ya que intenta defenderse y curarse. Al principio de la temporada de crecimiento, el árbol necesita toda su fuerza para deshojar, florecer y crecer. Por ello, la formación de agallas puede estresar y debilitar al propio árbol, ya que está saliendo del letargo en primavera. Esto puede ocurrir cuando hay una concentración inusualmente alta de agallas en la planta o cuando la planta es atacada y se producen agallas varios años seguidos. Si este es el caso, debe considerar la posibilidad de averiguar qué organismo está causando las agallas y tratarlo en la primavera siguiente, para evitar más estrés y daños.