US Pharm. 2016;41(7):26-29.
Se acabó el invierno, ha llegado el buen tiempo y por fin sale el sol. Eso significa salidas a la playa, nadar en la piscina y una piel roja y caliente que puede ser dolorosa al tacto. Casi todo el mundo ha experimentado en algún momento el dolor asociado a una quemadura solar. A pesar del creciente uso de conductas protectoras, se estima que al menos la mitad de los adultos de Estados Unidos sufren quemaduras solares cada año, y casi dos tercios de ellos experimentan más de un episodio en el mismo año.1,2
Cáncer de piel
Las quemaduras solares conllevan un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel, la forma más común de cáncer en EE.UU. La mayoría son cánceres de piel no melanoma, como los carcinomas de células basales y escamosas, pero el riesgo de melanoma está presente. Las quemaduras solares a cualquier edad se asocian a un mayor riesgo de cáncer de piel, pero cuantas más quemaduras solares experimente una persona, mayor será el riesgo; experimentar cinco o más quemaduras solares con ampollas entre los 15 y los 20 años de edad aumenta el riesgo de que una persona desarrolle un cáncer de piel no melanoma en un 68% y un melanoma en un 80%.3,4
El cáncer de piel es una de las principales preocupaciones de la salud pública. Los mensajes educativos se han centrado en la protección de la radiación ultravioleta (UV) y en el uso de protectores solares y otras medidas de protección solar. Como uno de los proveedores de atención sanitaria más accesibles, los farmacéuticos desempeñan un papel importante a la hora de ayudar a los pacientes a comprender la importancia de la protección solar, en particular la protección solar y su uso adecuado.
Radiación UV
La luz solar es un espectro continuo de radiación electromagnética que se divide en tres tipos principales: UV, visible e infrarrojo.5 La radiación UV es la que más se asocia con el fotoenvejecimiento y el cáncer de piel.5 Se subdivide en UVA, UVB y UVC. La radiación solar que llega a la superficie de la Tierra es un 95% UVA y un 5% UVB; los rayos UVC poseen la mayor cantidad de energía, pero son absorbidos en su totalidad por la capa de ozono.5,6 Tanto la exposición a los UVA como a los UVB puede tener efectos perjudiciales para la piel, causando daños celulares directos y alteraciones en la función inmunológica. La exposición a la radiación UV puede provocar quemaduras solares, bronceado, fotoenvejecimiento y carcinomas cutáneos.5,6
La cantidad de radiación UV que llega a la superficie de la Tierra depende de diversos factores. La radiación UVB tiene una mayor intensidad en verano que en invierno y es más intensa entre las 10 y las 16 horas. Las personas que viven más cerca del ecuador tienen una mayor exposición a la radiación UV. La niebla, la bruma y los contaminantes pueden disminuir los niveles de UV entre un 10% y un 90%, mientras que la nieve, la arena y el metal pueden reflejar hasta un 90% de la radiación UV.5,6
Protección solar
Una forma de protegerse de los efectos dañinos del sol es utilizar protectores solares. Estos productos absorben, dispersan y/o reflejan la radiación UV para ayudar a prevenir el daño de los dañinos rayos UV del sol. Los protectores solares pueden clasificarse en dos categorías: físicos y químicos. Los protectores solares físicos contienen compuestos inorgánicos que reflejan y dispersan los rayos UV, mientras que los protectores solares químicos contienen compuestos orgánicos que absorben los rayos, impidiendo que dañen la piel.7
Además del tipo de protector solar, hay muchos otros factores a tener en cuenta a la hora de elegir o recomendar un producto de protección solar a los pacientes. Algunos de ellos son el factor de protección solar (FPS) del producto, el tipo de cobertura y la resistencia al agua. Los términos que ya no se utilizan para describir los protectores solares son «protección instantánea», «protección durante todo el día» y «protector solar».8
Esenciales del FPS
La eficacia de un protector solar está representada por su FPS. Muchas personas piensan que el FPS de un protector solar está relacionado con la duración de la exposición a los rayos UV, lo que les permite permanecer el doble de tiempo al sol. Esto no es cierto porque este número representa la cantidad de radiación UVB necesaria para producir una quemadura solar en la piel protegida en comparación con la piel sin protección.8,9
Hay otros factores que influyen en la cantidad de energía solar. La intensidad de la radiación UVB desempeña un papel en la determinación de la cantidad; la hora del día, la ubicación geográfica y las condiciones meteorológicas influyen en la intensidad de la radiación UVB.9 Por lo general, se necesita menos tiempo durante el mediodía para exponerse a la misma cantidad de radiación en comparación con las primeras horas de la mañana o las últimas de la tarde. Otros factores son el tipo de piel, la cantidad de protector solar aplicado y la frecuencia de reaplicación.9 Por lo tanto, el FPS es una medida relativa y una buena comparación de lo bien que protege un protector solar contra las quemaduras solares; un producto con un FPS 30 proporciona mejor protección que un producto con un FPS 10.
Es importante reconocer que duplicar el FPS no proporciona el doble de protección. Un protector solar con un FPS 15 filtra aproximadamente el 93% de los rayos UVB, mientras que un producto con un FPS 30 filtra alrededor del 97%.10 Aumentar el FPS a 50 proporciona una cobertura adicional del 1%, bloqueando el 98% de los rayos UVB.10 Actualmente no hay datos científicos que respalden el uso de un producto con un FPS superior a 50.8,11
Espectro amplio
El FPS de un protector solar sólo indica su capacidad para bloquear los rayos UVB; una exposición excesiva provoca quemaduras solares. Dado que los rayos UVA no provocan quemaduras solares, el FPS no puede determinar la eficacia del bloqueo. El término de amplio espectro se utiliza para describir los protectores solares que bloquean tanto los rayos UVA como los UVB. Estos productos deben superar el procedimiento de prueba de amplio espectro de la FDA y poseer un valor de FPS de al menos 15 si afirman reducir el riesgo de cáncer de piel y el envejecimiento prematuro de la piel.8 Si tienen un FPS con un valor <15, sólo pueden afirmar que ayudan a prevenir las quemaduras solares.8
Resistencia al agua
Cuando se expone al agua, la eficacia de un protector solar disminuye. Las personas que nadan o realizan actividades al aire libre necesitarán un protector solar que les proteja durante estos momentos. Los términos «resistente al agua» y «resistente al sudor» ya no se utilizan para describir un protector solar. Basándose en pruebas estándar, el término «resistente al agua» se utiliza para describir aquellos protectores solares que seguirán siendo eficaces con el nivel de FPS indicado después de 40 minutos en el agua. Los protectores solares etiquetados como «muy resistentes al agua» son los que siguen siendo eficaces después de 80 minutos de natación o sudoración intensa.8,12 El protector solar debe volver a aplicarse después de 40 a 80 minutos después de nadar o sudar, o inmediatamente después de secarse con una toalla.
Elegir un producto
Actualmente hay 17 ingredientes activos de protección solar aprobados por la FDA (TABLA 1). A la hora de ayudar a los pacientes a elegir el producto adecuado, deben tenerse en cuenta el FPS, la cobertura de amplio espectro, la resistencia al agua, la sensibilidad de la piel y las preocupaciones cosméticas. Para obtener la máxima protección, la Academia Americana de Dermatología (AAD) recomienda utilizar un protector solar con un FPS de al menos 30 que sea de amplio espectro y resistente al agua.11 Las cremas son mejores para la piel seca y el uso en la cara, mientras que los geles son buenos para las zonas con pelo.11
Las reacciones cutáneas adversas son poco frecuentes y principalmente subjetivas, siendo el escozor y el ardor las quejas más comunes.13 El PABA (ácido paraaminobenzoico) y la oxibenzona son los ingredientes más comúnmente asociados a la dermatitis de contacto. La avobenzona, la sulisobenzona, el octinoxato y el padimato O tienen menos informes asociados, y debido a que los salicilatos, el ecamsule y los protectores solares físicos no penetran en el estrato córneo, la fotosensibilidad es poco común.13 Los pacientes que tienen afecciones cutáneas predispuestas, como el eczema y las fotodermatosis, deben ser asesorados adecuadamente.
Uso adecuado de la protección solar
La protección solar debe utilizarse en todos los niños y adultos de edad ≥6 meses. La AAD recomienda el uso diario y durante todo el año de la protección solar, independientemente de la edad y del tipo de piel. Los estudios han demostrado la reducción de ciertas afecciones cutáneas y cánceres con el uso regular de protección solar.5,14,15 En los niños de <6 meses, la Academia Americana de Pediatría recomienda evitar la exposición al sol y utilizar ropa adecuada. Si esto no es posible, los padres pueden aplicar una pequeña cantidad de un protector solar de amplio espectro y resistente al agua con un FPS de al menos 15 en zonas pequeñas.16
A pesar de estos conocimientos, muchas personas no se protegen adecuadamente de los rayos UV, especialmente los adolescentes y los adultos más jóvenes (de 18 a 29 años).1,17-19 En un estudio en el que se evaluó a 10.000 adolescentes, el 83% declaró haber tenido al menos una quemadura solar en un verano y el 36% declaró haber tenido tres o más; sólo un tercio de los encuestados declaró haber utilizado protector solar antes de su quemadura más grave.18
No sólo la gente no utiliza protector solar, sino que los que lo hacen no lo aplican correctamente. Muchos se aplican el protector solar con poca cantidad y con poca frecuencia.17 Esto puede deberse al hecho de que la mayoría de las personas no entienden la terminología de la etiqueta del protector solar y/o tienen ideas erróneas sobre hechos importantes relacionados con el uso del protector solar.20,21 Se necesita una onza de protector solar, o lo suficiente para llenar un vaso de chupito, para cubrir adecuadamente las áreas expuestas del cuerpo; la mayoría de las personas se aplican sólo entre el 25% y el 50% de esta cantidad.11,17 La cantidad debe ajustarse según el tamaño del cuerpo. Debe aplicarse de forma abundante y uniforme. Asegúrese de que los pacientes también se aplican protector solar en la cara, el cuero cabelludo (si no tienen mucho pelo), los labios, las orejas, la nariz, el cuello, el dorso de las manos y la parte superior de los pies. El protector solar debe aplicarse al menos 15 minutos antes de la exposición al sol, para dar tiempo a que se fije a la piel. Para que siga siendo eficaz, el protector solar debe volver a aplicarse con frecuencia, idealmente cada 2 horas o después de nadar o sudar mucho.
Además del uso del protector solar, es importante recordar a los pacientes que utilicen otras medidas de protección (ver Información para el paciente).
Conclusión
El uso de protectores solares es un componente importante de la protección solar. El uso regular y adecuado se asocia con una disminución del riesgo de diversas complicaciones y cánceres de piel como resultado de la exposición a la radiación UV. La protección solar debe comenzar a una edad temprana; aproximadamente el 25% de la exposición al sol a lo largo de la vida se produce antes de los 18 años.6 Los farmacéuticos deben seguir educando a los pacientes sobre el uso adecuado de la protección solar, haciendo hincapié en la cantidad adecuada y en la necesidad de reaplicarla con frecuencia. Además, hay que recordar a los pacientes que no deben confiar únicamente en el uso de la protección solar. Se necesitan otras medidas de protección solar para proporcionar la máxima protección.
INFORMACIÓN PARA EL PACIENTE
¿Qué es el protector solar?
Los protectores solares son productos que, una vez aplicados, absorben, dispersan y/o reflejan la radiación UV para ayudar a prevenir el daño de los dañinos rayos UV del sol.
¿Quién necesita protección solar?
Todas las personas mayores de 6 meses, incluso las que sólo trabajan en el interior, deben utilizar protección solar a diario. Los bebés menores de 6 meses deben evitar la exposición al sol; proporcióneles sombra y ropa protectora cuando se expongan a la luz solar. Su piel es muy sensible a la luz solar y a las sustancias químicas presentes en los protectores solares.
¿Qué es el FPS?
El FPS también se conoce como factor de protección solar. Es una medida de la eficacia de un protector solar para prevenir las quemaduras solares. En general, cuanto más alto sea el número, mejor será la protección. Sin embargo, no hay pruebas que demuestren que los productos con un FPS >50 sean mejores.
¿Qué tipo de protector solar debo utilizar?
Siempre elija un protector solar de amplio espectro y resistente al agua, con un mínimo de FPS 30.
¿Cuánto protector solar debo utilizar?
– Aplique al menos 1 onza (o lo suficiente para llenar un vaso de chupito) de protector solar a diario, de 15 a 30 minutos antes de la exposición a la luz solar.
– Vuelva a aplicar el protector solar cada 2 horas, o antes si ha estado nadando o sudando. Es mejor aplicar demasiado protector solar que aplicar demasiado poco.
– Recuerde aplicarse protector solar en los labios: utilice un bálsamo labial con un FPS 30 como mínimo. Recuerde también aplicar protector solar en la cara, el cuero cabelludo (si no tiene mucho pelo), las orejas, la nariz, el cuello, el dorso de las manos y la parte superior de los pies.
¿Cómo debo guardar mi protector solar?
El protector solar debe guardarse en un lugar fresco y seco. Mantiene su fuerza original durante aproximadamente 3 años, pero un almacenamiento inadecuado puede estropear el producto. Si nota algún cambio en su color y consistencia, o si ha pasado la fecha de caducidad, deseche el protector solar.
¿Cómo puedo protegerme también del sol?
– Minimice la exposición al sol entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde. Es el momento en que los rayos del sol son más intensos.
– Utilice ropa que le proteja del sol, como sombreros de ala ancha y gafas de sol con filtro UV.
– Tenga cuidado con el agua, la arena y la nieve. Estas superficies pueden reflejar los rayos UV.
– No utilice cámaras de bronceado.
¿Los que tienen la piel oscura deben utilizar protección solar?
Las personas de todo tipo de piel deben tener cuidado con la exposición a la luz solar debido al riesgo de sufrir daños tanto en los ojos como en la piel. Las personas de tez más oscura pueden tolerar niveles más altos de rayos UV sin quemarse, pero esto no significa que no deban usar protección solar. El riesgo de cáncer de piel sigue existiendo!
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