Como estudiante de humanidades, sé lo que es luchar con la desalentadora tarea de escribir un ensayo de 500 palabras. No sabes por dónde empezar, tu tesis es inexistente, temes el inevitable trasnoche que te espera y te esfuerzas sólo por convertir los pensamientos en palabras.
Tres horas más tarde, y estás llorando en tu almohada por la frustración.
Confía en mí — he pasado por eso. Estudio tres asignaturas en Sixth Form y, por suerte para mí, las tres son de ensayo (Literatura Inglesa, Lengua Inglesa e Historia), lo que significa que he escrito más ensayos de los que puedo contar en los últimos dos años. He necesitado aprender este proceso hasta que sea sólo un enjuague y una repetición. Ahora puedo escribir un ensayo de 500 palabras en menos de una hora, y aquí está exactamente cómo lo hago.
Paso 1: Date cuenta de que no eres J.K Rowling
No eres J.K Rowling, así que deja de castigarte por ello. Tu primer borrador va a ser terrible. Como los chips de chocolate con aderezo ranchero terrible. Pero no pasa nada: cuanto antes superes tu terrible redacción, más fácil será el resto del ensayo.
«Estoy escribiendo un primer borrador y recordándome a mí misma que simplemente estoy echando arena en una caja para luego poder construir castillos». ─ Shannon Hale
La tendencia al perfeccionismo es el enemigo de todo progreso. El mayor error que cometí en mi vida fue releer repetidamente todo lo que escribía, volver a editarlo, darme cuenta de que odiaba lo que escribía, y luego obstaculizar cualquier progreso que hiciera.
Ponte unas anteojeras virtuales y escribe con el corazón. ¿A quién le importa si el primer borrador es horrible? Nadie lo va a ver. Corregir una redacción existente es MUCHO más fácil que escribir una redacción perfecta desde el gecko.
Si te resulta difícil dejar de releer constantemente, intenta desplazarte hacia abajo en la página hasta que la mayor parte de tu redacción esté cubierta. Entonces no te permitas subir hasta que hayas superado las 500 palabras (pero asegúrate de haber leído primero el paso número dos).
«Todos los problemas de escritura son problemas psicológicos. Los bloqueos suelen provenir del miedo a ser juzgado. Si imaginas que el mundo te escucha, nunca escribirás una línea. Por eso es tan importante la privacidad. Debes escribir los primeros borradores como si nunca fueran a ser mostrados a nadie». ─ Erica Jon
Así que vuelve a tu pantalla, acepta que el primer borrador va a ser HORRIBLE, y desafíate a escribir esa primera frase… y luego otra… y otra.
Paso 2: Asegúrate de tener un plan
¿Qué sentido tiene escribir 500 palabras argumentando contra el código de vestimenta de la escuela cuando se supone que deberías estar escribiendo sobre la Guerra de la Independencia? Vale… es un ejemplo un poco extremo, pero el razonamiento es válido. Antes de empezar a escribir como un maníaco decidido, también tienes que tener un esquema primero – de lo contrario, podrías terminar desechando la mayor parte o todo lo que escribiste en primer lugar.
LA COSA NÚMERO UNO Y MÁS IMPORTANTE SOBRE LA ESCRITURA DE UN ENSAYO ES ASEGURARTE DE QUE ESTÁS RESPONDIENDO REALMENTE A LA TAREA.
Lo sé -suena sencillo- pero te sorprendería la cantidad de gente que se equivoca en este paso.
Para asegurarte de que no eres uno de ellos, subraya las palabras clave de la pregunta y remítete a ella constantemente y utiliza las palabras clave para mostrar al lector/examinador/tu profesor que estás respondiendo a la pregunta. Tener una idea clara de la pregunta es TAN importante para mantenerte organizado mientras haces tu investigación.
Cambiar y modificar la redacción a posteriori es fácil – cambiar completamente los argumentos, cambiar los párrafos y el flujo del ensayo no lo es. Si lo necesita, reescriba la pregunta con sus propias palabras, escriba un breve esquema de la dirección que quiere que tome su ensayo y luego empiece a investigar. Esto no funciona a largo plazo. Créeme. Acabarás escribiendo el mismo ensayo de nuevo, después de haber investigado realmente. Poner todos tus pensamientos por escrito la primera vez es también MUCHO MÁS FÁCIL cuando realmente tienes pensamientos bien investigados sobre ese tema.
Así que asegúrate de que conoces el contenido y recopila tus notas – haz todo lo que necesites para prepararte. Esto incluye recoger tu papelería y papel, etc., para que antes sepas todo lo que quieres escribir.
Investigar de antemano (a menos que ya seas un experto) no es un paso que puedas saltarte, y de hecho acabas AHORRANDO TIEMPO a la larga. La fase de investigación no tiene por qué ser un proceso extremadamente largo (dependiendo del ensayo) porque puede combinarse con la fase de esbozo.
Para mí, personalmente, mantengo un documento con todas mis notas de diferentes sitios web y recursos y me aseguro de llevar un registro de dónde he encontrado todas mis notas en la parte inferior del documento. Está bien copiar y pegar notas en aras de la eficiencia, pero asegúrate de cambiar completamente la redacción y citar correctamente cuando incluyas hechos en tu ensayo.
En algún momento del proceso, decidiré de qué lado estoy argumentando, y entonces pondré mi tesis (no perfecta y no final) en la parte superior del documento. A continuación, separaré las notas que apoyan mi argumento de las que no lo hacen. Estas últimas las guardaré para abordar y refutar el contraargumento.
Una vez que sientas que has A) conseguido una idea aproximada de tu tesis y B) tienes una buena comprensión de las pruebas y los antecedentes de tu tema, ¡puedes pasar a crear el flujo organizable de tu ensayo!
Paso 4: Convierte tus notas en un esquema (en 5 minutos)
Esta parte se puede hacer rápidamente, al contrario de lo que los profesores suelen hacer creer. Lo que hago en este paso es:
- Agrupar mis notas en tres(s) secciones para cada párrafo del cuerpo de una manera que tenga sentido. Habrá algunos datos externos que no caben en un párrafo, pero esos pueden ser buenos para ser incluidos en la introducción o la conclusión, así que guárdalos en la parte inferior de tu documento de Google.
- Los hechos que has investigado y que no encajan del todo con tu argumento deben guardarse en otra sección — que será para tu contra-argumento. Confíe en mí: obtendrá puntos por abordar estos puntos más adelante en su ensayo.
- Para cada sección, decida cuál es su punto principal y cómo se relaciona con su tesis. Puede que decida ajustar o cambiar su tesis en este punto.
Ahora está listo para ponerse las anteojeras y escribir ese ensayo como nadie.
Paso 5: Escriba su introducción y haga fluir su ensayo
No se estrese demasiado con la primera frase. Una frase para empezar es mejor que mirar una página en blanco: siempre puedes volver para elaborar tu gancho perfecto. El segundo paso en la redacción de la introducción es averiguar qué es exactamente lo que quieres transmitir al lector con tu ensayo en su conjunto. ¿Cuál es su respuesta al tema del ensayo? Esta respuesta debe explicarse claramente al lector en la introducción. Los ensayos no son el lugar adecuado para las sorpresas desagradables. Para eso están los sustos en las películas de terror.
Si estás comparando dos cosas como libros, argumentos, factores, etc., utiliza la estructura Both However Whereas. Tanto A como B dicen esto o hablan de esto, sin embargo, A dice esto sobre esto, mientras que, B dice esto sobre esto. Entonces respalde esto diciendo, esto es un comentario sobre C. C puede ser cualquier cosa: ‘las expectativas de la época’ ‘los roles de género’ ‘la presidencia de Truman’.
El objetivo de esto es añadir contexto a tu introducción de inmediato y mostrar que estás basando tu línea de argumentación (lo que quieres decir) en hechos y conocimientos.
Su tesis debe ser la última frase de su introducción – rara vez hay excepciones a esto. Aquí es donde usted detalla su argumento e introduce los puntos principales que apoyan su argumento y que serán respaldados por sus párrafos del cuerpo.
Muestra de estructura de uno de mis ensayos argumentativos de 2015:
Código de colores:
__ Argumento principal que **responde al prompt**
__ 3 puntos que apoyan mi argumento principal y que conformarán mis párrafos del cuerpo
El imperialismo finalmente cambió tanto al colonizador como al colonizado al introducir el pensamiento político occidental, crear el nacionalismo y poner a prueba la moral.
Paso 6: Escribe tus 3 párrafos del cuerpo
Ahora es el momento de volver a tus notas. Ya has determinado (con suerte) cuáles son tus tres puntos principales y qué notas/hechos deben apoyar cada uno de ellos. Ahora es el momento de convertir tus notas en frases.
Descubre cuál va a ser cada frase temática. Un error común es limitarse a exponer un hecho (soy culpable de esto en muchos de mis viejos ensayos). Una buena frase temática hace una afirmación que luego puede ser apoyada con hechos y ejemplos adicionales y se relaciona claramente con la tesis.
Ejemplo de frase temática: El imperialismo hizo que los colonizados y los colonizadores reaccionaran de formas que normalmente no lo harían.
Esta frase no se limita a exponer un hecho — en su lugar, introduce mi tercer punto referido brevemente en mi tesis para mi tercer párrafo del cuerpo de «probar la moral». Su oración temática no necesita ser complicada, pero debe conectarse a su argumento general e introducir el punto de este párrafo individual.
Una vez escrita tu frase temática, es el momento de convertir tus notas en frases que apoyen la afirmación hecha en tu frase temática. La mayor parte del cuerpo del párrafo debe respaldar el punto del párrafo con pruebas, hechos y citas. Al final de tu párrafo, vuelve a relacionarlo con la pregunta (no olvides tus palabras clave) y haz un juicio sobre este punto individual en referencia a tu tesis.
Paso 7: ¡Por fin estás listo para concluir!
¡Salga con una explosión! Termina tomando una decisión, dile al lector cuál es la respuesta. Empieza con algo que no sea el cliché «para concluir» o «en última instancia». Los profesores están cansados de oír esas palabras y, a menudo, se pueden omitir. No obstante, utiliza «en última instancia» si crees que tu conclusión está incompleta sin esta frase de transición. Si puedes, guarda un dato interesante para golpear al lector en la conclusión. Esta es tu oportunidad de decir esencialmente «así que básicamente tenía razón y los párrafos anteriores son la prueba de ello».