He pasado muchos años entrenando a niños pequeños en béisbol y softball, y la habilidad más difícil de dominar es el lanzamiento. No para los niños – para los adultos.
En los primeros años del kidball, después de quitar el tee pero antes de enseñar a un niño de 9 años una bola curva que le rompa el brazo, los entrenadores son responsables de lanzar a los bateadores, bajo la teoría de que los entrenadores les darán consistentemente buenos lanzamientos para batear, ayudándoles así a ser mejores bateadores. Esa teoría suele ser errónea. He visto entrenadores que lanzaban demasiado rápido, demasiado lento, demasiado alto, demasiado bajo y demasiado parabólico. Yo mismo lo hice, antes de dominar el arte del coach-pitching.
Así que antes de mi inevitable formación de la escuela de coach-pitching Your Kid’s Not Going Pro, y los montones de dinero que seguramente me traerá, aquí hay algunos consejos para ustedes, entrenadores de béisbol y softball, sobre cómo hacer que su coach-pitching sea efectivo. A través de mis técnicas similares a las de Tom Emanski (aunque, es triste decirlo, no están avaladas por Fred McGriff), no matarás la confianza del bateador, pero sobre todo no matarás tu propia confianza sintiendo que de repente has olvidado cómo lanzar una bola.
Primero, cómo pararse. O no estar de pie. Para el béisbol, es aconsejable mantener una rodilla en el suelo y lanzar. Un gran problema en el coach-pitching es la diferencia de tamaño entre el lanzador y el bateador. Eres como Randy Johnson lanzando a Eddie Gaedel. Así que acercarte al suelo te acerca a la altura del bateador, y por tanto te da más posibilidades de lanzar una bola recta por el centro. El riesgo es que si la bola es golpeada directamente hacia ti, corres el riesgo de ser golpeado, ¡así que prepárate para cubrir tu posición! (Sí, como entrenador-lanzador, atrapé un golpe de línea de un niño como un movimiento instintivo para proteger mi bonita cara, aunque técnicamente se suponía que los niños eran los jardineros. Luego me derrumbé en un montón de escalofríos como el viejo que soy.)
En el softbol, no es necesario arrodillarse, debido al lanzamiento por debajo de la mano. Así que puedes estar de pie.
Luego, entregar la pelota. La mayoría de los entrenadores ya saben que no hay que lanzarla como Aroldis Chapman. Pero tampoco se puede lanzar una bola demasiado lenta. Ir demasiado lento termina dando una bola lanzada que entra en una parábola. Lo que hay que hacer es asegurarse, ya sea en béisbol o en softball, de que la pelota llegue recta y plana. Habrá que juguetear un poco para conseguir la velocidad correcta. Pero lo que quieres es una pelota que llegue siempre a la misma velocidad y que pueda alcanzar al receptor (o al entrenador que está detrás del bateador). Demasiadas veces, veo que los entrenadores lanzan bolas lentas, que suben y luego se hunden y que llegan a la base, especialmente en el softbol. Sólo porque sea softball no significa que el lanzamiento tenga que tocar una nube en el camino al plato.
Otro consejo para entregar la bola: Observe hacia dónde batea el bateador. A menudo, los niños pequeños que se inician en el béisbol o el softball no ajustan su swing al lugar donde está la pelota. Sólo están golpeando en el mismo lugar. No pasa nada. Lo que usted puede hacer como entrenador-lanzador es no sólo conseguir esa bola plana y recta para que la tomen, sino también tratar de lanzar la bola hacia donde están haciendo el swing.
Así que, por ejemplo, digamos que una niña sigue haciendo el swing a la altura del hombro. No le lances la pelota a las rodillas, lánzala hacia donde ella batea. De esta manera, ella desarrolla algo de confianza, y será más fácil enseñarle más tarde cómo ajustarse al lanzamiento. Ahora bien, ajustar tu lanzamiento al lugar donde el bateador batea es una habilidad difícil, igual, en mi opinión, a ser capaz de colocar tu slider 3-2 en el lugar correcto cada vez contra los Yankees. Te llevará unas cuantas veces alrededor de la alineación antes de que descubras dónde debe ir la bola y cómo calcular el swing del jugador, antes de que descubras cómo lanzar tal lanzamiento y no apuntarlo. Pero si está lanzando como entrenador con cierta regularidad, se dará cuenta de las peculiaridades de sus bateadores, y podrá ajustar sus lanzamientos en consecuencia.
Recuerde: lanzamiento recto y plano que no sea demasiado lento y que pueda llegar al receptor, situado donde es probable que el bateador haga el swing.
Si necesita practicar estas habilidades de lanzamiento como entrenador, asegúrese de coger a un niño pequeño (que probablemente tenga si está entrenando a un equipo que necesita un entrenador-lanzador) para practicar. Puede que a su hijo no le apetezca jugar a la pelota con usted, pero si le regaña y le hace sentir lo suficientemente culpable, ¡conseguirá la práctica que necesita!
