Una pregunta de investigación bien definida y precisa mantiene su investigación empresarial centrada y sus resultados procesables. También es una herramienta poderosa para asegurar la aceptación de su personal y construir el caso de negocio para el cambio positivo de la empresa.
Mejore su investigación diseñando y haciendo las preguntas correctas
¿Qué es una pregunta de investigación?
Su pregunta de investigación es la pregunta principal que su proyecto se propone responder. O, dicho de otro modo, el problema que se intenta resolver.
Desarrollar la pregunta de investigación es, por tanto, el primer paso -y uno de los más importantes- de cualquier investigación. También es una tarea que surgirá una y otra vez, porque cualquier diseño de investigación empresarial es cíclico. Surgen nuevas preguntas a medida que se itera y se avanza en el descubrimiento, el perfeccionamiento y la mejora de los productos y procesos.
¿Pregunta de investigación o problema de investigación?
Los términos «pregunta de investigación» y «problema de investigación» suelen utilizarse indistintamente.
Algunos investigadores piensan en términos de un único problema de investigación y una serie de preguntas de investigación que surgen de él. Las preguntas son líneas de investigación que se exploran para intentar resolver el problema de investigación general.
Puede ser útil pensar que los problemas surgen de los datos de la empresa, es decir, los datos O (también conocidos como datos operativos), como las cifras de ventas y las métricas del sitio web. Por ejemplo, por qué se producen picos de ventas a determinadas horas del día o por qué los clientes abandonan sus carritos en el punto de venta. Las preguntas de investigación son una herramienta que se utiliza para resolver esos problemas empresariales.
¿Por qué son importantes las preguntas de investigación?
Una pregunta de investigación desempeña dos funciones esenciales a la hora de encaminar su proyecto de investigación hacia el éxito.
Define el alcance
La pregunta de investigación define el problema o la oportunidad que está estudiando y cuáles son sus objetivos de investigación. Evita que se desvíe o que el alcance de la investigación se desvíe de su curso.
Sin una pregunta de investigación sólida, su equipo podría acabar gastando recursos innecesariamente o llegando a resultados que no son procesables, o peor aún, perjudiciales para su negocio, porque el campo de estudio es demasiado amplio.
Vincula su trabajo con los objetivos y acciones del negocio
Definir su investigación en términos de decisiones de negocio significa que siempre tiene claro lo que se necesita para tomar esas decisiones. Puede mostrar los efectos de lo que ha estudiado utilizando resultados reales.
Enfocar su trabajo a través de una pregunta de investigación vinculada a los objetivos empresariales ayuda a reducir el riesgo de que la investigación sea inviable o inexacta.
4 pasos para definir su pregunta de investigación
Observe e identifique
Las empresas de hoy en día tienen tantos datos que puede ser difícil saber qué preguntas abordar primero. Los investigadores también tienen interesados en la empresa que acuden a ellos con problemas que les gustaría que se exploraran. El trabajo de un investigador consiste en filtrar estos datos y descubrir las tendencias de alto nivel en las que merece la pena invertir recursos.
Esto a menudo significa hacer preguntas y llevar a cabo una investigación inicial para decidir qué vías merece la pena seguir investigando. Esto podría significar hablar con equipos multifuncionales de su empresa o salir de su organización para obtener experiencia adicional e información contextual de la industria en general.
A veces, puede valer la pena realizar un estudio preliminar a pequeña escala para ayudar a comprender mejor el contexto y las necesidades de la empresa, y para asegurarse de que su pregunta de investigación aborda los problemas más críticos. Esto podría adoptar la forma de unas cuantas entrevistas en profundidad, una exploración del entorno o una revisión bibliográfica.
Ejemplo:
La directora de ventas de una empresa de ropa deportiva tiene un problema: las ventas de zapatillas de trail running están bajando de un año para otro y no sabe por qué. Se dirige al equipo de investigación de la empresa para que le den su opinión y ellos comienzan a explorar haciendo preguntas dentro de la empresa y revisando su conocimiento del mercado en general.
Revise los factores clave implicados
Como investigador de marketing, debe trabajar estrechamente con su equipo de investigadores para definir y probar los factores de influencia y el contexto más amplio implicado en su estudio. Estos pueden incluir tendencias demográficas y económicas o el entorno empresarial que afecta a la cuestión en cuestión.
Para ello, debe identificar los factores que afectarán al proyecto de investigación y comenzar a formular diferentes métodos para controlarlos.
También debe considerar las relaciones entre los factores y el grado de control que tiene sobre ellos. Por ejemplo, es posible que pueda controlar la velocidad de carga de su sitio web, pero no puede controlar las fluctuaciones del mercado de valores.
Hacer esto le ayudará a determinar si los hallazgos de su proyecto producirán suficiente información para que valga la pena el costo.
Debe determinar:
a. qué factores afectan la solución del problema de investigación.
b. cuáles pueden ser controlados y utilizados para los fines de la empresa, y en qué medida.
c. las relaciones funcionales entre los factores
d. cuáles son críticos para la solución del problema de investigación.
Ejemplo:
El equipo de investigación de la empresa de zapatillas para correr está trabajando duro. Exploran los factores implicados y el contexto de por qué han bajado las ventas interanuales de las zapatillas de trail, incluyendo cosas como lo que hacen los competidores de la empresa, el tiempo que ha hecho -que afecta al ejercicio al aire libre- y el gasto relativo en marketing de la marca de un año a otro. El último factor está bajo el control de la empresa, aunque los dos primeros no. Comprueban las cifras y determinan que el gasto en marketing tiene un impacto significativo en la empresa.
Priorizar
Una vez que usted y su equipo de investigación tengan unas cuantas observaciones prometedoras, priorícelas en función de su impacto e importancia para la empresa. Es posible que pueda responder a más de una pregunta con un solo estudio, pero no lo haga a riesgo de perder el foco en su pregunta de investigación general.
Preguntas que debe hacerse:
- ¿Quién? ¿Quiénes son las personas con el problema? ¿Son usuarios finales, partes interesadas, equipos dentro de su empresa? ¿Ha validado la información para ver cuál es la magnitud del problema?
- ¿Qué? ¿Cuál es su naturaleza y cuáles son las pruebas que lo sustentan?
- ¿Por qué? ¿Cuál es el argumento comercial para resolver el problema? ¿Cómo ayudará?
- ¿Dónde? ¿Cómo se manifiesta el problema y dónde se observa?
Para ayudarle a comprender todas las dimensiones, puede considerar la posibilidad de realizar grupos de discusión o entrevistas preliminares con partes externas (incluidos los consumidores y los clientes existentes) e internas (vendedores, gerentes y otras partes interesadas) para proporcionar lo que a veces es una visión muy necesaria de un conjunto particular de preguntas o problemas.
Ejemplo:
Después de observar e investigar, los investigadores de zapatillas de deporte llegan a unas cuantas preguntas de investigación candidatas, entre ellas:
- ¿Cuál es la relación entre las temperaturas medias de EE.UU. y las ventas de nuestros productos año tras año?
- ¿Cómo califican actualmente nuestros clientes las zapatillas de trail de la competencia X e Y en comparación con nuestra marca?
- ¿Cuál es la relación entre el gasto en marketing y las ventas de zapatillas de trail en los últimos 12 meses?
Se decantan por la última pregunta, porque las variables implicadas están totalmente bajo el control de la empresa y, basándose en su investigación inicial y en las aportaciones de las partes interesadas, parecen la causa más probable de la caída de las ventas. La pregunta de investigación es lo suficientemente específica como para mantener el trabajo en curso hacia un resultado procesable, pero permite explorar algunas vías diferentes, como las diferentes asignaciones presupuestarias del marketing offline y online y los tipos de mensajes utilizados.
Alinear
Obtenga la opinión de los equipos clave dentro de su negocio para asegurarse de que todo el mundo está alineado y tiene la misma comprensión de la pregunta de investigación y las acciones que espera tomar en base a los resultados. Ahora también es un buen momento para demostrar el retorno de la inversión de la investigación y exponer sus posibles beneficios a las partes interesadas.
Los distintos grupos pueden tener diferentes objetivos y perspectivas sobre el tema. Este paso es vital para conseguir la aceptación necesaria e impulsar el proyecto.
Ejemplo:
Los investigadores de la empresa de zapatillas para correr ya tienen todo lo que necesitan para empezar. Convocan una reunión con el director de ventas y consultan con el equipo de producto, el equipo de marketing y la dirección ejecutiva para asegurarse de que todo el mundo está alineado y se adhiere a la dirección del tema de investigación. Identifican y acuerdan que el curso de acción probable será un replanteamiento de cómo se asignan los recursos de marketing, y potencialmente probar algunos nuevos canales y estrategias de mensajería.