Código Penal 470 PC – Leyes de «falsificación» de California

El Código Penal 470 PC es el estatuto de California que define el delito de falsificación. Una persona comete este delito cuando falsifica una firma o altera fraudulentamente ciertos documentos.

La sección del código establece que es un delito que una persona:

1. firmar con el nombre de otra persona o de una persona ficticia,
2. falsificar o alterar el sello o la letra de otra persona,
3. alterar, corromper o falsificar cualquier registro de cualquier testamento legal, codicilo o sentencia,
4. hacer, alterar, falsificar o alterar falsamente ciertos documentos como cheques, bonos y giros postales.

Ejemplos:

• fijar el nombre de un médico al escribir una receta falsa.
• insertar una página en el testamento de una persona para obtener más dinero.
• endosar un cheque a nombre de otra persona sin su permiso.

Defensas

Un acusado puede vencer un cargo de falsificación con una buena defensa legal. Las defensas comunes incluyen:

• sin intención de defraudar,
• acusado falsamente, y/o
• confesión coaccionada.

Penalidades

La mayoría de las violaciones de esta sección del código son ofensas wobbler. Un wobbler es un delito que un fiscal puede acusar como:

• un delito menor, o
• un delito grave.

Una condena por un delito menor se puede castigar con prisión en la cárcel del condado por hasta un año.

Una condena por un delito grave se puede castigar con custodia en la cárcel por hasta tres años.

En lugar de tiempo en la cárcel, un juez puede otorgar ya sea:

• delito menor (o sumario) libertad condicional, o
• delito grave (o formal) libertad condicional.

Nuestros abogados de defensa criminal de California destacarán lo siguiente en este artículo:

• 1. ¿Qué es la falsificación? Cuál es la definición legal de falsificación en California?
  • 1.1. Intención de defraudar
• 2. Existen defensas legales?
  • 2.1. No hay intención de defraudar
  • 2.2. Acusación falsa
  • 2.3. Confesión coaccionada
• 3. ¿Cuáles son las penas para el 470 PC?
• 4. ¿Hay consecuencias de inmigración?
• 5. ¿Puede una persona obtener una condena borrada?
• 6. ¿Afecta una condena los derechos de armas?
• 7. ¿Cuál es el estatuto de limitaciones para la falsificación en California?
• 8. ¿Existen delitos relacionados?
  • 8.1. Fraude con tarjetas de crédito – PC 484f
  • 8.2. Fraude con cheques – PC 476
  • 8.3. Hacer o vender productos falsificados – PC 350

¿Cuál es la definición legal de falsificación en California?

El Código Penal 470 PC enumera varias formas en que una persona puede ser responsable de falsificación bajo la ley de California. Estas incluyen:

1. firmar con el nombre de otra persona sin la aprobación de esa persona,1
2. falsificar o alterar un sello en un documento o la letra de otra persona,2
3. cambiar o falsificar un documento legal (por ejemplo, un testamento o un registro judicial),3 y/o
4. falsificar, alterar o alterar ciertos documentos.4

En cuanto al último acto, «ciertos documentos» incluyen cosas como:

• cheques,
• bonos,
• giros postales,
• cheques de viaje,
• contratos,
• boletos de lotería,
• certificados de acciones, y
• escrituras de propiedad.

Tenga en cuenta que un fiscal debe probar lo siguiente para condenar con éxito a un acusado de falsificación:

1. cometió uno de los actos enumerados anteriormente, y
2. al hacerlo, actuó con la intención de defraudar a otra persona.5

A menudo surgen preguntas en el marco de este estatuto sobre el significado de «intención de defraudar»

1.1. Intención de defraudar

De acuerdo con esta sección del código, una persona tiene la intención de defraudar si:

1. engaña a otro o le miente, y
2. lo hace con el fin de privarle de dinero, bienes o algún derecho legal.6

Nótese que una persona actúa con esta intención incluso si:

• no se defrauda realmente a nadie, o
• no se sufre realmente una pérdida financiera, legal o patrimonial.7

Ejemplo: Nia extiende a Sal un cheque de 20 dólares por cortarle el césped. Sal escribe un cero extra en el cheque, por lo que parece que el importe del pago es de 200 dólares. Sal quiere engañar a Nia y al banco con dinero extra.

Aquí, Sal actúa con la intención de defraudar. Trató de engañar a Nia y al banco cuando alteró el cheque. Además, Sal es culpable de falsificación incluso si no tiene éxito en el cobro del cheque sin fondos.

¿Existen defensas legales?

Un acusado puede utilizar una defensa legal para desafiar un cargo de 470 PC.

Tres defensas comunes son:

1. sin intención de defraudar,
2. falsamente acusado, y/o
3. confesión forzada.

2.1. No hay intención de defraudar

Recordemos que una persona sólo es culpable de falsificación si actuó con la intención de defraudar. Esto significa que siempre es una defensa para un acusado demostrar que no actuó con esta intención requerida. Quizás, por ejemplo, un acusado falsificó algo como una broma (y no con intención de engañar).

2.2. Acusado falsamente

Muchos casos de falsificación surgen de complejos negocios o tratos legales. También suelen ocurrir en entornos laborales. Teniendo en cuenta esto, no es raro que una persona acuse falsamente a otra de falsificación en el intento de encubrir su propia culpabilidad. Es una defensa en estos casos que el acusado diga que fue culpado injustamente.

2.3. Confesión coaccionada

Esta defensa se aplica a la situación en la que un acusado fue acusado tras una confesión.

La ley de California establece que la policía no puede utilizar medidas prepotentes para coaccionar una confesión.

Si una parte puede demostrar que la policía le coaccionó para que confesara, entonces:

1. el juez puede excluir la confesión de las pruebas, o
2. el caso podría ser abandonado por completo si la parte fue presionada para confesar un delito que no cometió.

¿Cuáles son las penas para el 470 PC?

Una violación del Código Penal 470 se acusa como una ofensa de wobbler. Un wobbler es un delito que un fiscal puede acusar como:

• un delito menor, o
• un delito grave.

Si se imputa como un delito menor, el crimen se castiga con:

• delito menor (o sumario) de libertad condicional,
• custodia en la cárcel del condado por hasta un año, y/o
• una multa máxima de $1,000.8

Si se acusa como delito grave, el delito se castiga con:

• seguridad de libertad condicional (o formal),
• prisión en la cárcel del condado por hasta tres años, y/o
• una multa máxima de $10,000.9

Tenga en cuenta, sin embargo, que una violación de este estatuto sólo se acusa como un delito menor si:

• el documento falsificado es un cheque, giro postal o instrumento similar, y
• el instrumento tiene un valor de 950 dólares o menos.10

¿Hay consecuencias para la inmigración?

Una condena por falsificación puede tener consecuencias negativas para la inmigración.

Un tribunal de California ha dictaminado que la falsificación es un delito grave que implica vileza moral.11

Esto es un problema porque los «delitos que implican vileza moral» pueden dar lugar a que un no ciudadano sea:

• deportado, o
• marcado como inadmisible.

Por lo tanto, una condena por el PC 470 podría tener consecuencias perjudiciales para la inmigración.

¿Puede una persona obtener la eliminación de una condena?

Una persona puede obtener la eliminación de una condena por falsificación.

El Código Penal 1203.4 PC dice que una cancelación libera a un individuo de muchas de las dificultades asociadas con una condena.

Una persona puede obtener una eliminación de antecedentes penales si:

• completa con éxito la libertad condicional, o
• completa con éxito una condena de cárcel (lo que sea aplicable).

Nótese que un juez puede incluso conceder la eliminación de antecedentes penales si una parte viola un término de libertad condicional.

¿Afecta una condena a los derechos a las armas?

Una condena bajo este estatuto puede perjudicar los derechos a las armas del acusado.

La ley de California dice que es ilegal para los condenados por delitos graves:

• poseer un arma, o
• tener un arma.

Recuerde que un fiscal puede acusar de falsificación como:

• un delito menor, o
• un delito grave.

Si se acusa como un delito grave, y el acusado es condenado, entonces perdería sus derechos de armas en California.

¿Cuál es el estatuto de limitaciones para la falsificación en California?

Depende de si el delito se acusa como un delito grave o un delito menor.

El fiscal puede presentar cargos por falsificación de delito grave cuatro años después de que se descubra el delito o se termine (lo que sea más tarde). Para un delito menor de falsificación, el plazo para presentar cargos es de un año después de la presunta comisión del delito.12

¿Existen delitos relacionados?

Existen tres delitos relacionados con la falsificación. Estos son:

1. fraude con tarjetas de crédito – PC 484f,
2. fraude con cheques – PC 476, y
3. fabricación o venta de productos falsificados – PC 350.

8.1. Fraude con tarjetas de crédito – PC 484f

El Código Penal 484f PC es el estatuto de California que convierte en delito que una persona falsifique la información de la tarjeta de crédito de alguien.

Al igual que con la falsificación general, un acusado sólo es culpable de este delito si actúa con la intención de defraudar.

8.2. Fraude con cheques – PC 476

El Código Penal 476 PC es el estatuto de California que convierte en delito que una persona:

1. haga, escriba o pase un cheque falso, y
2. lo haga con la intención de defraudar.

Dependiendo de los hechos particulares de un caso, una persona podría ser acusada de ambos:

• fraude con cheques, y
• falsificación.

8.3. Fabricación o venta de productos falsificados – PC 350

El Código Penal 350 PC es el estatuto de California que tipifica como delito la fabricación, venta o posesión para la venta de cualquier marca comercial falsificada.

Este estatuto castiga a quienes fabrican, venden o pretenden vender versiones «de imitación» de productos de marca.

Nótese que un fiscal no tiene que probar una intención de defraudar bajo esta sección del código.

Para orientación adicional o para discutir su caso con un abogado de defensa criminal, le invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.

Para información sobre cargos de falsificación en Nevada y Colorado, por favor vea nuestros artículos sobre:

• «Leyes de falsificación de Nevada (NRS 205.090),» y
• «Leyes de falsificación de Colorado.»

Referencias legales: